Железный воин - Новые приключения Ильи Муромца

Надув от усилия щеки, Крюшо волок по полу тяжелую бронзовую вешалку. На конце вешалки торчали большие крючки, а у основания была массивная квадратная платформа.

«Что здесь этот шут делает?» – устало подумал Илья. И вдруг его осенило.

– Молодец, Крюшо! – похвалил богатырь и бросился к шуту.

Илья схватил вешалку, развернул ее основанием вперед и, как с копьем наперевес, ринулся на Термидадора. С разбегу богатырь врубился вешалкой в железного воина. Тот вылетел в окно, разнеся витражи на тысячи осколков. Вешалка осталась в теле железного воина и полетела вниз вместе с ним. Илья сам по инерции чуть не вылетел из окна, остановился в последнее мгновение на самом краю.

Термидадор пролетел здание библиотеки, холм, грохнулся на камни ущелья и взорвался. Взрывная волна швырнула богатыря на пол, попадали и все остальные, вдребезги разлетелись стекла, рухнули стеллажи. Огненные волны ворвались в оконные проемы читального зала и тут же схлынули…

В наступившей тишине прозвучал чей-то вопрос: «Неужели все закончилось?»

Люди и друиды поднимались и спешили к окнам. Подошел посмотреть и Муромец. Его взгляд прошелся по черной от копоти стене библиотеки, по оплавленным камням, опаленной земле. А в центре ярким пятном выделялся амулет Мартена – он целым и невредимым лежал на черной сожженной земле.

От Термидадора не осталось даже маленькой капельки расплавленного металла.

– Есть такая страна. Русь называется. И тебе, засранец, она не по зубам! – сказал Илья Муромец и отошел от окна.

ИСТИНА ГДЕ-ТО ВОКРУГ ДА ОКОЛО

Том Арчэл приказал одному друиду немедленно принести амулет и закрыть его в спецхранилище.

Илья сел на один из уцелевших после побоища стульев.

– Ты ужасно выглядишь, – признался Матвей, – но ты жив – и это главное!

– Главное – что мы победили, – улыбнулся Илья.

– А я нисколько не сомневался в победе. Да. Ну, может, чуть-чуть. Временами.

Подошел Верховный друид.

– Сейчас лучшие друиды-лекари займутся тобой. К вечеру будешь как… огурчик. Кажется, так на Руси говорят? – сказал Том Арчэл и вернул богатырю чудо-ключ.

– И так тоже говорят. А еще говорят: до свадьбы заживет. Ничего, подлечиться успею. Матвей, будь добр, принеси с ладьи то, что мы должны вернуть Верховному друиду: попугая, шкуру и посох.

– Конечно. Я сейчас. Быстро сбегаю.

– Постой, – остановил Матвея друид, – выгрузим все это у ворот штаб-квартиры.

– Хорошо, тогда приготовь ладью к отлету, а мне с Томом Арчэлом по душам поговорить надо.

Матвей вышел. По знаку Арчэла вышли и все друиды. Крюшо хотел было задержаться, но Верховный друид так на него посмотрел, что тот поспешил прикрыть за собой дверь.

Друид сел напротив богатыря.

– Я знаю, о чем ты хочешь меня спросить.

– Тем лучше. Тебе есть, что сказать?

– Жизнь, Илья, не бывает простой, как заклинание, и ровной, как лезвие твоего меча. Когда ошибаются лучшие предсказатели, когда бессильны великие лекари, рушатся каменные дворцы, а деревянные лачуги стоят веками. Когда в твой день рождения проигрывает любимая команда, а в пончики положили слишком много сахара…

– К черту пончики! – взорвался Муромец. – Погибли лучшие воины, и ты знал о том, что их ждет смерть! Знал, что они не вернутся! Ты мог предотвратить это? Почему ты их отправил в Египет? Сними маску, Том Арчэл, и не морочь мне голову философией жизненных поворотов!

– Хорошо, – тихо сказал друид, но затем его голос зазвучал все громче и громче: – Хочешь знать истину? Я тоже. Попробуй ее ухватить! Она бродит где-то вокруг да около. – Друид взмахнул рукой и обвел взглядом помещение читального зала. – В прошлом году ко мне восемь раз являлись ностармадусы и пророчили о конце света. Год давно прошел, а мир, слава Господу, не погиб. Я каждый день получаю почти сотню сообщений и двадцать предсказаний. И только четверть сообщений оказываются правдивыми, лишь одно предсказание сбывается! И как теперь поступать, ты можешь мне сказать?!

Верховный друид замолчал, загоняя внутрь прорвавшиеся эмоции, а потом начал говорить тихо и устало.

– Да, я был в курсе того, что происходило с вами в пути. У меня есть наблюдатели, они должны смотреть и докладывать, но не имеют права себя раскрывать, не имеют права вмешиваться. Они есть среди воинов принца Аль Ахрейна, и даже среди гномов. И что из того? Я лишь знал о происходящем и то с опозданием на два дня…

Том Арчэл с болью и грустью посмотрел на Муромца.