Железный волк

Вильк, глубоко задумавшись, молчал, казалось, целую вечность. Никто не пытался заговорить с ним. Мартиндейл, оба Маклэнэхэна, даже капитан Розек могли давать ему советы. Но принимать решения должен был он и только он. Зная, что русские планируют использовать ядерное оружие — даже так называемое тактическое — против его страны и ее вооруженных сил, мог ли он оправдать риск, связанный с продолжением сопротивления?

Почти восемьдесят лет назад Польша была разгромлена, разделена и порабощена нацистской Германией и сталинистской Россией. Миллионы были убиты или умерли от голода. Даже окончание Второй Мировой войны принесло лишь десятилетия коммунистического гнета. Но, пройдя все эти страдания, польский дух выжил — выжил потому, что задавленные, ожесточенные люди отказались склонить колени перед тиранами. Мог ли он поступить иначе?

На мгновение Петр Вильк задумался, пытаясь найти правильные слова, слова, которые могли бы быть произнесены в тон этим храбрым американцам, пришедшим на помощь его осажденной стране. Наконец, они пришли к нему звенящим призывом, произнесенным американским патриотом Патриком Генри. Он поднял глаза, унимая их беспокойство вызывающей улыбкой.

— Разве жизнь так дорога или мир настолько сладок, чтобы покупать их ценой цепей и рабства? — Процитировал он. — Забудьте это, ради бога! Я не могу сказать за других, но что касается меня, то либо дайте мне свободу, или дайте мне смерть!

Со слезами гордости на глазах, Надя Розек ударила кулаком по столу.

— Да! Мы атакуем!

— Пан или пропал? — Мягко спросил Мартиндейл.

Вильк с трезвым видом кивнул. Он повернулся к Брэду.

— Господин Маклэнэхэн, — торжественно сказал он. — Вы уполномочены атаковать российские ракетные подразделения, как только ваши самолеты будут готовы к вылету.

В небе над Польшей. Вскоре после этого

Вертолет W3 «Сокол» ВВС Польши с Вильком и Мартиндейлом на борту летел в Варшаву над темной сельской местностью. Два истребителя F-16С прикрывали их.

Хотя обычно он предпочитал летать в кресле второго пилота, Вильк решил на этот раз находиться в салоне. Ему и американцу нужно было разработать альтернативный план на случай, если удар «Железного волка» провалиться или окажется только частично успешным.

— Помимо эвакуации членов кабинета министров и командования вооруженных сил из Варшавы, нужно рассредоточить боевые самолеты так сильно, как это только возможно, — сказал Мартиндейл. — В этом можно быть уверенными, так как все ваши военно-воздушные базы находятся в начале списка целей Грызлова.

Вильк кивнул, читая данные с личного планшета.

— Не считая действующих баз, у нас есть около восьмидесяти гражданских аэродромов с твердым покрытием. — Он нахмурился. — Не все их них нам подходят, а некоторые, наши основные аэродромы, будут поражены в первую очередь. — Он посмотрел на Мартиндейла. — Перебросить туда истребители будет сравнительно легко. Но я сомневаюсь, что у нас будет время перебросить запасы боеприпасов, топлива и группы технического обслуживания.

— Верно, — согласился американец. — Но того, что есть в непосредственном наличии, будет достаточно для одного или двух боевых вылетов каждого F-16 или МиГ-29 — а это в любом случае лучше, чем ничего.

— Господи президент! — Прервал их голос пилота. — Я получил срочное шифрованное сообщение, ретранслированное через Варшаву. Американская президент хочет немедленно поговорить с вами!

Вильк с Мартиндейлом обменялись удивленными взглядами. Что еще Барбо могла сказать им? Прочитать еще одну назидательную лекцию на тему того, что следует сдаться Москве? Еще одно требование избавиться от так называемых наемников? Ладно, был только один способ узнать.

— Соедини меня, Ежи.

Почти сразу же в гарнитуре раздался елейный голос Стейси Энн Барбо.

— Господин президент? Петр? Вы меня слышите?

Вильк поднял бровь. Она называла его по имени?

— Да, госпожа президент, — ответил он.

— Слава богу, что я смогла связаться с вами, Петр, — воскликнула она. — Во-первых, потому, что мне действительно следует извиниться за то, что я поверила в российскую чушь относительно этих террористических актов.

— Простите?

— Мои разведывательные структуры предоставили мне новые свидетельства того, что вашу страну подставили, — быстро ответила Барбо. — Это означает, что вы были правы. И то, что я получала ужасающе некомпетентные советы от военных и политических советников в разгар подобного кризиса!

— Рад слышать, что вы признаете ошибку, госпожа президент, — медленно сказал Вильк. Он удивленно посмотрел на Мартиндейла. Американец покачал головой, указывая, что его собственные аналитики не нашли ничего подобного в базах данных ЦРУ и АНБ. Вильк нахмурился. — Но хотя подобная новость может только приветствоваться, она ничем не может помочь нам перед лицом опасности, которой наша страна подвергается в настоящий момент.