Железом и кровью

Антонио, бывший пират и разбойник, сохранил свою страсть к морским делам, а потому возглавлял все морские силы государства и с конца 1207 года увлечённо работал в тесном сотрудничестве с Эриком над проектом принципиально нового для этого времени корабля. За основу нового судна, предназначенного для дальних плаваний и крейсерских операций, была взята двухмачтовая гафельная шхуна начала XIX века. Само собой, Антонио о ней ничего не знал и был вдохновлён эскизами Эрика. Сложность заключалась в том, что практически все узлы были новы и необычны для него: рулевое управление со штурвалом, передающим усилия через понижающую передачу, новая схема парусного вооружения и многое другое. Хотя ключевой задачей, конечно, стало создание лёгкого и прочного корпуса и такелажа. Проблемы были с последним, так как основные ограничения по энерговооружённости как раз и упирались в крепость такелажа, то есть способность его выдержать нужное давление ветра. Для чего были необходимы лёгкие и прочные канаты, блоки, гвозди, болты, скобы, качественная древесина и масса всевозможных вещей. Практически все металлические крепления шли из латуни, что было очень дорого, но необходимо. Технологических проблем тоже была масса, но дело шло, и шло неплохо. Весной 1209 года Эрик собирался проводить ходовые испытания нового судна и, если они пройдут успешно, закладывать серию систершипов. Проектные данные корабля были достаточно скромны, однако скоростные, по меркам современных кораблей, были впечатляющи – крейсерская скорость при штатной нагрузке в 200 тонн должна достичь 12 узлов, а при ходе порожняком – 14. Но раньше ходовых испытаний это всё не более чем фантазия. Из военной техники новый корабль должен был нести четыре тенсионные метательные машины, аналогичные тем, что стоят на вооружении артиллерийской роты. Расположить их предполагалось попарно на баке и на корме, так что при любом курсе всегда можно было бы вести обстрел не менее чем из двух орудий. Кардинальным отличием этих машин от полевых был станок, который стал представлять собой круговую платформу, позволяющую наводить орудие в широком диапазоне.

Тяжёлый характер Валентино нашёл себе применение в промышленности – он стал бессменным лидером металлургической мануфактуры, а в дальнейшем и фабрики, которая стала для него практически домом. Именно благодаря его ломовым усилиям было развёрнуто опытное производство, ставшее на фабрике отдельным управлением, которое не только доводило до ума технологии, но и внедряло новые способы металлообработки. Особенность опытного производства 1208 года заключалась в том, что там отрабатывались такие вещи, как сверление длинных каналов, нарезка резьбы как в отверстиях, так и на стержнях, а также фрезеровка. Хотя основное направление работы было сосредоточено на усовершенствовании станков и резцов со свёрлами.

В то же время самым интересным лично для Валентино стал поиск источника энергии. С этой целью проводились опыты с так называемыми испарительными аккумуляторами, которые работали на суточных перепадах температуры и позволяли запасать энергию в виде воды, поднятой на десять метров над основным резервуаром. Из аккумуляторного бака вода поступала по каналу небольшого диаметра на лопасть водяного колеса, которое приводило в движение, после чего поступала обратно в основной резервуар. На конец 1208 года пришёлся второй этап разработки данной энергетической установки: на базовую ёмкость поступал горячий воздух от пудлинговой печи и через медные радиаторы нагревал воду. А наверху посредством аналогичных медных радиаторов пар охлаждался в естественных потоках воздуха. То есть потихоньку развивалась не только инструментальная база, но и энергетическая, так как от подобных систем не так далеко до паровых машин, которые станут абсолютным прорывом в энергетике этого времени. Даже с учётом их смехотворной эффективности.