Желтый дракон Цзяо

— «Тумасик»-то утонул, все знают. А индонезийца спрашивали. «Султан» — человек маленький, и мозги у него маленькие, как у рыбы. Но он понимает: когда люди спрашивают, они знают, зачем спрашивают. Не будут просто так спрашивать человека, если он и вправду утонул.

— Кто его спрашивал?

— Приходили двое. Сначала все молча по докам бродили, высматривали. Я их сразу приметил: чужие. А что чужим в доках ходить? Если по делу, так сразу и видно. А они ходили, высматривали. Я сразу подумал — кого-то ищут. Потом спросили.

— У тебя?

— Нет, у Пуна. Мне любопытно стало. Я к нему подхожу позже, чего, спрашиваю, тем двоим нужно-то было. А он отвечает, индонезийца какого-то ищут, вроде бы с «Тумасика». Сказали, что из полиции. Пун-то в доках недавно работает, никого не знает. А я сразу смекнул: полиция-то знает, что «Тумасик» потонул, чего ей Сунгая искать? Нет, думаю, вы не из полиции…

— А чего ж не сообщил куда следует?

— Ой-ой, туан инспектор, — закачал головой малаец, — сейчас жизнь такая — лучше ничего не видеть и ничего не слышать. Про китайцев такое рассказывают… Извините, туан инспектор, это я не про вас. А с теми китайцами лучше не связываться. Позапрошлый год дружок мой увидел двух китайцев в порту, что-то они вынюхивали, слюбопытничал, пошел за ними, а потом нашли его задушенным. Я их в лицо приметил и потом как-то узнал, где они бывают. Но сказать побоялся. Глядишь, и отправился бы вслед за дружком на тот свет. Нет, упаси меня аллах от этих людей.

— Ну а сейчас не боишься? — насмешливо спросил Патрик.

— И сейчас боюсь, туан инспектор. Только вам и рассказал, другому не стал бы. Вроде бы давно знакомы… Да и знаю, туан инспектор щедрый человек, туан инспектор…

— Ну ладно. Давно приходили?

— Китайцы-то? А с неделю. И позавчера я их видел. Снова ходили, высматривали. А рожи такие злые — страшно. По-тому и понял, что, может, и туан инспектор Сунгая разыскивает. Что-то тут нечисто…

«Так, — отметил про себя инспектор, — индонезийца ищут уже неделю и не могут найти. Значит, он действительно спасся и кое-что знает».

— Ты сам-то знал его?

— Сунгая-то? Немного. Ночевал он здесь иногда. А бывало, и подрабатывал. За пятнадцать-то лет кого только не узнаешь!

— Что он из себя представляет?

— Тихий такой. Слова не вытянешь. Правда, и говорить с ним не о чем. Лопотал что-то по-нашему, но плохо. Ничего не разберешь. Забитый вроде. Всего боялся. Глаза все время испуганные. Ни дома, ни семьи… Ночевал здесь,

— Говорят, пил?

Малаец присвистнул.

— Ой-ой, туан инспектор. Бывает, так налижется — думаешь: поднеси ему спичку ко рту — взорвется. Счастье его, что веры не нашей. Уж Магомет покарал бы…

И непьющий, как истинный мусульманин, Ван Ахмад зажмурился так испуганно, словно Магомет уже карал Сунгая за пьянство, а он, Ван Ахмад, случайно оказался рядом.

— Ас «Тумасика» его не увольняли? — спросил Патрик.

— Чего-то болтали. Да я толком не понял. То ли уволили, а кто говорит, не увольняли. Чего не знаю

— говорить не буду. Если б уволили, объявился бы он давно в доках. Нет, что-то здесь не так…

— А где его найти — не знаешь? — перебил Ван Ахмада Патрик.

«Султан» покачал головой.

— Подумай.

— Аллах свидетель, туан инспектор. Разве «султан» вас когда-нибудь обманывал? «Султан» — честный человек.

— А если поискать?

Ван Ахмад прищелкнул языком.

— Доки-то большие. Он то в одном месте ночевал, то в другом. А сейчас небось сидит тихо, как мышка. Небось знает, что ищут… А то появился бы. А где сидит — одному аллаху известно. Поискать

— почему же не поискать? Да работать кто будет? Хозяин просто так деньги платить не станет. Жену кормить надо. Детей кормить надо. Туан инспектор знает, «султан» всегда готов помочь. Только…

Ло вытащил из кармана двадцать долларов. Ван Ахмад с жадностью уставился на деньги.

— Походи, понюхай, — сказал Патрик. — Чуть что — звони. Телефон не забыл еще?

— Что вы, туан инспектор, как можно.

— Найдешь — получишь еще.

«Султан» двумя руками взял деньги и стал кланяться.

— Я всегда говорил: туан инспектор — добрый человек, — забормотал он, — «султан» — маленький человек, но он всегда готов помочь туану инспектору. Аллах вас вознаградит, туан!

— Все, — сказал Патрик. — Отправляйся. И не забудь сразу же позвонить. Понял?

— Как можно забыть, туан инспектор. «Султан» всегда все помнит. Туан инспектор — хороший человек, значит, «султан» всегда готов помочь туану инспектору.

Малаец попятился, скороговоркой бормоча слова благодарности. Ло повернулся и медленно пошел к выходу.

3

Аланг появился в понедельник в оффисе только во второй половине дня.

— Ну, как сатэ на Сентозе? — поинтересовался он, заглянув в кабинет к инспектору.

— Вероятно, как всегда, прекрасные, — не поддержав шутливого тона шефа, ответил Патрик.

— О, я вижу, вы чем-то озабочены. Уж не Джун ли причина вашего плохого настроения? Эта девица с норовом. Не удивлюсь, если она чем-нибудь вас обидела, — продолжал шутить Аланг.

— Наоборот, я обидел ее.

— Вот как? Чем же, позвольте полюбопытствовать? Если конечно, не секрет.