Желтый дракон Цзяо

- Вряд ли что-нибудь высидите. Маловато информации. Не нужно понапрасну ломать себе голову. Вы не забыли, что сегодня суббота и что вы приглашены к нам на ужин?

- Забыл,- откровенно признался Ло.

- Нехорошо,- шутливо укорил его Аланг,- моя жена принимает столь живое участие в вашей судьбе, а вы ведете себя прямо-таки легкомысленно.

Ло непонимающе уставился на шефа.

- Я догадываюсь, что сегодня вы увидите очередную кандидатуру в ваши спутницы жизни,- сказал Аланг.

- А-а, вот вы о чем,- улыбнулся инспектор,- я говорил госпоже Лау, что не собираюсь жениться. Время прошло. А она не принимает мои слова всерьез.

- Патрик, будьте к ней снисходительны. У Лау никогда не было своих детей, и она привязалась к вам почти как к сыну.

Аланг хотел добавить, что и он питает слабость к своему подчиненному, но удержался. "Становлюсь сентиментальным,- отметил он про себя,- значит, старею".

- Так вы едете со мной или остаетесь?

- Еду,- ответил Ло.

- Вот и хорошо. Подумаем вместе, пока не приедет... пока не приедут гости.

Инспектор снова улыбнулся и спрятал бумаги в сейф.

- Патрик, я так рада вас видеть!- воскликнула жена Аланга, открывая входную дверь.- Вы не заходили к нам целую вечность! Ну, что же вы стоите у порога? Проходите, проходите же. Здравствуйте! Вы прекрасно выглядите. Ничего не скажешь - молодость!

- Добрый вечер, госпожа Лау,- едва успел заполнить секундную паузу Ло.

Но женщина уже обрушила поток слов на мужа.

- Теон, ты вечно по горло загружаешь Патрика работой. Нельзя же так, в самом деле! Все равно вам никогда не переловить этих бандитов.

- Почему же?- поинтересовался Ло.

Госпожа Лау иронически улыбнулась.

- Если этого не смогли сделать ваши предшественники за сто с лишним лет, так почему вы думаете, что окажетесь удачливее их? За это время ваши тайные общества пустили такие корни, что вам в жизни до них не добраться. Да и потом - у них денег больше, чем у вас.

Ло рассмеялся.

- Теон, возьмите госпожу Лау к себе консультантом. Кажется, с ней у нас дело пойдет быстрее.

- Лау, с каких это пор ты стала интересоваться такими вещами?- спросил Аланг.

- Я и сейчас ими не интересуюсь. Просто это общеизвестно: вы за слово платите доллар, а они за молчание - пятьдесят. Я предпочла бы пятьдесят.

- Лау, что ты говоришь!- всерьез рассердился Аланг.- Откуда ты вое это взяла?

- Из газет!- невозмутимо ответила женщина.- Они только и делают, что пишут об этом ужасном острове и о том, что полиция бессильна что-либо сделать. Послушай, Теон, может быть, ты пригласишь Патрика в гостиную? Прихожая - это все-таки не приемная твоего кабинета.

- Тебе не кажется, что ты сегодня настроена слишком агрессивно? Опять подорожали продукты?

- С чего ты взял?

- Мы все-таки женаты не первый год. Я давно привык чувствовать себя виноватым, когда цены растут...

- Ну, это тебя ожидает буквально завтра...

- Тогда почему ты нападаешь на меня сегодня?

- Я? Тебе показалось. Со своими гангстерами ты скоро будешь страдать манией преследования.

Лау снова повернулась к инспектору.

- Проходите в гостиную, Патрик. Вы знаете, я приготовила блюдо, которое называется "плавающий лотос". Не знаю, удалось ли оно... Но уверена, что вы не только не пробовали его, но даже никогда и не слышали о нем. Я не ошиблась?

- Нет,- смеясь, ответил Ло.- А что это такое?

- Вот этого я вам не скажу. Попробуйте потом догадаться сами. Извините, мне еще кое-что нужно сделать.

С этими словами женщина скрылась в дверях кухни.

- Теон,-спросил Ло.-в вашей квартире по-прежнему нельзя курить?

Аланг вздохнул.

- Как вы однообразны, Патрик! Скажу Лау, чтобы она больше вас не приглашала. Ну хорошо. Что ж с вами делать? Только курить вы будете в моем кабинете. Он надежно изолирован от спальни. Я, знаете ли, очень не люблю вставать по утрам с головной болью.

Они перешли в небольшую комнату, которая называлась кабинетом только потому, что в ней стоял секретер: Аланг работал исключительно в офисе. Он переключил кондиционер на вытяжку. Ло сел на диван, достал сигареты, щелкнул зажигалкой. По комнате поплыло синевато-серое облачко дыма.

- Что это еще за "плавающий лотос"?- усмехнулся Аланг.

- Нарезанные кусочками крабы и цыплята с лапшой в соусе из каштанов и с бульоном из молодых побегов бамбука,- невинным голосом произнес инспектор.

Аланг посмотрел на него с восхищением.

- Не удивляйтесь, это китайское блюдо, а я как-никак китаец,- невозмутимо ответил Ло.- Кроме того, почему не сделать человеку приятное?

- Через несколько минут этот человек появится в гостиной, заметит наше исчезновение и ворвется сюда с криком: "Тебя нет дома даже в субботу!" Ло со значением поднял палец:

- Вот поэтому я и не хочу жениться.

- Чепуха!- Аланг с удовольствием вытянул ноги, словно доказывая тем самым преимущества размеренной семейной жизни.- Впрочем, вы не в том возрасте, когда вас можно в чем-то переубедить... Так вы успели что-нибудь... насчет Лима? Вы что-то упорно молчали в машине.

- Да.

- И к какому же выводу пришли?

- Мне совершенно непонятно, с какой целью люди из "Анг Сун Тонг" побывали на "Тумасике".