Желтый фонарь (СИ)

  Вот что интересно - почему я не видела ни одной зверушки? Эльфы распугали? Птиц и насекомых здесь вдоволь, правда, комары пока отсутствуют. Может, повезет встретить утро не в чьем-нибудь желудке?..

Глава 5. Эльфийский день

 Ах, Маша, как же мне нравится загробная жизнь! Или это уже не жизнь? А, плевать, все равно здесь чудесно!

  Я лежу в тени ветвистого дуба на охапке мягчайшего сена, покрытой бархатным плащом. Рядом стоит небольшой столик на низких кривых ножках. На нем - два кувшина с вином: красное ландарское и какой-то неизвестный мне сорт, а также блюдо со сладостями. Жаль, но, кажется, жаркое тут не подают... Ага, что я все о еде да питье? Этого у меня и дома было достаточно.

  Здесь прислуживают эльфийки! Ты только вслушайся в это предложение, Маша. Эльфийки! Прислуживают! Мне!!!

  Какое счастье, что я попал в эльфийский потусторонний мир! Нет, я не радуюсь своей преждевременной кончине, но, согласись, было бы намного ужаснее попасть в загробный мир леших или кикимор...

  Прекрасные девушки с длинными распущенными волосами скользящей походкой проходят мимо, время от времени подкладывая мне фруктов или подливая вина. Так я вконец сопьюсь... или мне это же не грозит? Да, никакого хмеля не чувствуется...

  Кажется, рядом их деревня или что-то вроде этого, но ни одного эльфа не видно. Наверно, эти подонки не заслужили подобной роскоши. Это ж надо - вчетвером на одного! Гент молодец, двоих успел если не убить, то покалечить изрядно - за мной они гнаться уже не могли. Кстати, я тоже нехило приложил одного остроухого, он свои зубы все ловил и ловил... а я падал и падал...

  Когда-то я задумывался, что чувствует человек, зная, что видит солнце в последний миг. Когда смотрит на стрелу, от которой не сможет увернуться. Когда его глаза отражаются в стремительно опускающемся лезвии... Не знаю, как кто, а я не верил... Вот лежу под прицелом трех стальных наконечников (этот, который без зубов, только клинок вытащил) и не могу принять то, что все кончено. Что я вроде как есть - но меня уже нет... и даже когда свистнула оперенная стрела, мне казалось, это не по-настоящему... все еще измениться... ведь не может такого произойти со мной?!! И до сих пор не верю...

  Не понимаю, как ты оказалась вместе со мной, Маша, но мне не так одиноко.

  Эх, и лежать в тени уже надоело... эльфийки эти примелькались. Хорошо, конечно, что они, хм... впечатляющие - имея такую красоту под боком, ни один эльф и не взглянет на мою сестру, хоть это радует. Правда, почему-то при взгляде на этих девушек я вспоминаю Храм Звездного Неба: он прекрасен и величественен, спору нет, но лезть наверх не хочется... прости, Маша, пошловато получилось, но смысл понятен, не так ли? Пожалуй, стоит подняться и осмотреться, вдруг здесь еще какие-то расы есть? Может, найду, с кем в клетчатку сыграть.

  Так, что-то эльфиечки всполошились. Меня испугались, что ли? Но я ж вроде не страшный...

  Ага, появился кто-то новый... сейчас подойдет поближе... неужто эльф?.. Нет... вроде оборотень. Настоящий, а не какой-нибудь метаморф.

  Ах ты ж ... и ... ...! Девушки рабыни! С ошейниками! Что за?.. Да такого быть не может!!! В Странном Лесу нет рабства!

  - Как ты себя чувствуешь, сынок? - кажется, это мне...

  То ли у меня теперь невероятнейшая компания, то ли я не умер... и даже не знаю, что предпочтительней... Бывай, Маша, похоже, я просто сошел с ума!

  * * *

  Зеб, сегодня поистине самый странный день в моей жизни! Да, именно так: вчера был самый страшный, а сегодня - самый необычный.

  Я проснулась на рассвете. Солнце только выглянуло из-за горизонта, окрасив занавески в легкий желто-розовый цвет. Занавески?!! Я же засыпала в лесу? Но никаких сомнений быть не могло - проснулась я в небольшой светлой комнате. Широкая кровать у стены, стол напротив, под ним - табуретка, в углу умывальник, на окнах - белые занавески. Дверь приоткрыта, слышны голоса.

  Наверно, даже гвардейцы императора не подхватывались быстрее при звуке утренней трубы. Я схватилась, как ошпаренная. Так, одежда на мне (слава богам!), окно хоть и открывается, но под ним - заросли крапивы, причем не клусской декоративной, а самой настоящей. Пол устлан толстым ковром, стало быть, есть шанс узнать немного больше о сложившейся ситуации, не привлекая к себе внимания.

  Дверь распахнулась совершенно беззвучно. Так, здесь - пустая комната. Дальше - еще дверь... нет две - одна в боковой стене... а голоса-то стихли... Интересно, почему? Заметили мои передвижения?

  - Маги, почему ты не подоил корову? - я подскочила от неожиданности, а женщина продолжала возмущаться рядом, за приоткрытыми ставнями. - Я понимаю, что на праздник Меда все мужчины уходят в лес, но ты же обещал! Помнишь, я еще тебя переспрашивала? Я тогда сказала: "Маги, дорогой, я собираюсь к маме, а ты сможешь подоить корову? Если не сможешь, то мама придет к нам погостить, а то ведь я очень хочу ее увидеть, и именно сегодня она свободна, так как этот ее новый чудила-муж тоже уходит в лес?". Помнишь?

  Мужчина что-то бормотал в свое оправдание, но жена его не слушала: