Желтый саквояж

— Как это?.. — Смерека и Змий радостно переглянулись. — Невже проголошено?[173]

— Так, друзья. Я понимаю вас, я и сам… — Волк как-то странно смутился и, на секунду отвернувшись, закончил: — Да мы закладываем основы нашей Державы!

* * *

Сосновый лес был пронизан солнечными лучами. Идущие наискось то широкие, то узкие световые полосы, проходя сквозь кроны, терялись между стволами, а достигшие земли высвечивали неровные пятна коричневатой прошлогодней хвои.

Заброшенной лесной дорогой, такой узкой, что ступицы колёс чуть ли не сдирали кору с деревьев, катилась бестарка. Позванивала сбруя, фыркали лошади, и время от времени скрипел под ободьями мелкий песок плохо накатанной колеи.

В повозке, сидя тесно, плечом к плечу, ехали Вепш и Вепшик. На этот раз упряжкой правил поручик, а майор, вольготно откинувшись на обмотанную сыромятным ремнём спинку сиденья, безмятежно глядел по сторонам.

Здесь, в наполненной хвойным запахом тишине соснового леса, ничто не напоминало о войне. Где-то там остались и кусты бомбовых разрывов, и грохот артиллерийских выстрелов, и хлёсткая трескотня, вспыхивавшей то тут, то там винтовочной пальбы.

Казалось, мир снова возвратился к своим истокам, где все живут в согласии между собой, пользуясь благословенными дарами природы. Однако из этого умиротворённого состояния задумавшегося Вепша вывел неожиданный вопрос поручика:

— Скажите, пан майор, мы столько усилий потратили, чтобы найти этот саквояж, а вы взяли и вот так, запросто, отдали его. Почему?

Вепш долго молчал. Казалось, он вообще не собирается отвечать на этот вопрос, но майор ответил, причём обратился к поручику не по чину, а по имени, что делал чрезвычайно редко, только когда хотел подчеркнуть особую доверительность разговора.

— Видишь ли, Владек, этот саквояж изначально должен был попасть к немцам.

— Как это? — от неожиданности поручик даже придержал лошадей, но тут же, спохватившись, энергично встряхнул вожжи.

— А так, — принялся объяснять майор. — Когда в начале войны вырисовалась общая картина и обстановка более-менее прояснилась, возник план занять оборону по рубежу Вислы с опорой на старые, ещё русские крепости.

Вепшику наверняка вспомнилось начало войны, и он с сомнением покачал головой:

— А это было возможно?

— Вполне, — подтвердил майор. — Этого немцы как раз и опасались, а мы могли, удерживая позиции, достаточно долго ждать англо-французского наступления.

— Чем же в этом мог помочь саквояж? — удивился Вепшик.

— Там была карта с неверной концентрацией войск, ложный план предполагаемых действий и для достоверности, ряд документов.

— Зачем? — пожал плечами поручик. — Считаю, немцы всё равно бы дознались что там и как.

— Безусловно, — согласился майор. — Но на это надо время. А на войне, особо маневренной, каждый день дорог…

— Ладно, — Вепшик немного подумал. — Согласен. Но зачем этим-то отдавать было?

— А эти, Владек, к сожалению, теперь тоже сила, и выяснить их возможности нам надо. Тем более, ясное дело, они тоже искали саквояж.

— Боюсь, неладно вышло, — заметил Вепшик. — Энкавэдисты, как назло, нагрянули…

— Ничего, — обнадёжил поручика Вепш. — Задел есть, а «этими», как ты говоришь, мы ещё займёмся…

— Это что ж, русские, немцы, а теперь ещё и националисты? — заключил Вепшик.

— Да, Владек, — вздохнул майор. — Так сложилось, что эти земли издавна были спорные…

Лес кончился, обрезанный как по линейке, и дорога, до этого петлявшая между сосен, прямиком пошла через поле. Бестарка выехала на открытое место, и майор, оглядевшись кругом, вздохнул:

— Благодать-то какая… Вроде и войны никакой нет…

— А это? — Вепшик задрал голову вверх.

Высоко в прозрачной синеве неба, оставляя за собой чуть заметный инверсионный след, летел самолёт-разведчик.

— Немец, наверное, — предположил майор, и всё его недавнее благодушие враз исчезло. — Далеко прорвались…

— Да, по всему выходит, война с русскими будет долгой… — поручик вздохнул и вслух выругался.

— Всё равно, — как бы передавая уверенность подчинённому, твёрдо сказал майор. — Зарвались немцы и войну проиграют…

Не ответив, Вепшик встряхнул вожжами, упряжка пошла рысью, и за бестаркой потянулся длинный хвост пыли…

Часть вторая Выбор

Дымная туча висела над опустевшим городом. Было ясно, что улица Легионов и дома вдоль Киевского шоссе продолжают гореть, а на другой стороне пойменного луга ещё продолжался бой. Там вразнобой стреляли пушки, и их снаряды то и дело рвались на улицах, разрушая уцелевшие после жесточайшей бомбёжки полуобгоревшие здания.

В одном из таких чудом уцелевших домов, от страха забившись под подоконник, прятался милиционер Зяма Кац. Вид у него был плачевный. Правый рукав гимнастёрки разорван до локтя, а всё остальное обмундирование из тёмно-синего превратилось в грязно-белёсое из-за осевшей на него известковой пыли, столбом стоявшей в помещении.