Желтый том

Как-то летом, поздним вечером в понедельник, Витя вышел на охоту. Несмотря на хорошую погоду парк оказался пустым и притихшим. Только у входа на лавочке дремал бомж Иннокентий. Но его Витя ни за что не стал бы кусать — однажды попробовав, он потом неделю мучился похмельем и головной болью, а жертва сияла начищенным медяком и радовалась жизни.

Побродив по пустым аллеям, Витя засобирался домой, убеждая себя в пользе голодания.

Цок! Цок! Цок! Витя обернулся на звук. По соседней аллее, за цветущими кустами, названия которых он не знал, кто-то шёл. Дробь шагов катилась, как бусины с рассыпавшегося ожерелья.

Охотник, принюхиваясь к таинственному прохожему, поспешил вдоль зелёной стены. Шаги то отдалялись, то становились ближе, словно призывая следовать за собой. В какой-то момент они затихли вовсе, заставив раззадорившегося Витю броситься бегом.

Через десяток метров, на перекрёстке, вампир с разгону врезался в девушку, вынырнувшую с боковой дорожки.

— Ай!

От столкновения оба плюхнулись на землю.

— Осторожно!

Незнакомка рассерженно посмотрела на юношу.

— Куда вы так несётесь?

Витя, ошеломлённый и даже испуганный, вскочил на ноги, готовый сразу же дать стрекача.

— Помогите же мне! — девушка протянула ему руку.

Ничего не оставалось делать, как помочь ей подняться. Ладонь незнакомки оказалась обжигающе горячей.

— Ну вот, — морща носик, она стала отряхиваться, — испачкала новую юбку.

Витя не выдержал сердитого взгляда прямо в глаза и отвернулся.

— Теперь вы просто обязаны проводить меня через парк. Чтобы искупить свою вину.

Незнакомка взяла его под руку.

— Меня зовут Валерия. Можно просто Лера. А вас?

— В-в-в-итя, — ошарашенный напором, вампир начал заикаться.

— Какое хорошее имя. Вам очень идёт. Такое мужественное. А вы тут рядом живете? Часто гуляете здесь? Я тоже недалеко живу. Особенно весной в парке хорошо, правда? Но летом тоже неплохо. Особенно около фонтанов. Жаль, что их выключают на ночь. Было бы интересно посмотреть на них в темноте…

Девушка говорила и говорила, так что Витя просто потерялся в потоке слов. Вставить хоть фразу в монолог он даже не пытался. Впервые он шёл под руку с девушкой, и ему это нравилось.

— Может быть, будем на ты? А то, как старики, друг другу выкаем, просто смешно.

Разомлевший Витя согласно кивнул. Словно загипнотизированный, сейчас он был согласен на любые предложения.

— Ты же проводишь меня до дома? Темно уже, страшно. А с тобой очень спокойно и безопасно. Я чувствую, что ты можешь любого хулигана прогнать. Правда?

Юноша выпятил грудь и согласно угукнул.

— Ну, вот мы почти пришли.

Она улыбнулась ему. Витя почувствовал, как от пяток побежали вверх до самой макушки стада огромных мурашек.

— Спасибо, что проводил. Я такая ужасная трусиха, всё время боюсь возвращаться поздно через парк. Проводи меня ещё как-нибудь.

Лера чмокнула вампира в щеку и скрылась в пасти подъезда дома номер тринадцать, оставив впавшего в прострацию Витю глупо улыбаться.

Следующие несколько дней бедный вампир ничего не ел. Презрев многочисленные аппетитные компании, он караулил на главной аллее парка. Сидел на лавочке, или нервно бродил между клумб, или подпирал постамент конной статуи какого-то усатого маршала. И до рези в глазах высматривал в сумерках фигурку новоявленной знакомой. Заострённые уши нервно дергались, пытаясь услышать тот самый цокот каблучков. Сам не понимая зачем — то ли укусить, то ли для чего-то ещё.

Бесполезно прождав ещё один вечер, Витя сел на скамейку и спрятал осунувшееся лицо в ладони.

— Привет! Меня ждешь?

Витя вскочил. Глаза юноши пылали сверхновыми звездами.

— Ага. Вот, держи.

Он достал из внутреннего кармана джинсовки небольшой букетик ромашек. В прошлые вечера его собратья отправлялись в урну, а этому выпал счастливый шанс.

— Это мне? Какая прелесть! Обожаю ромашки.

Лера взяла его под руку. Прогулка получилась даже лучше, чем в первый раз. Витя млел, забавно краснея и стесняясь. Но сумел вставить несколько удачных фраз в монолог девушки. И совершенно не собирался её кусать.

— Спасибо, что встретил. Очень рада была тебя видеть.

Стоя у знакомого подъезда, Витя мучительно пытался подобрать слова и попросить номер телефона.

— Слушай, ты чего такой бледный? И щёки впали. Ты не голодный случаем?

Лера схватила вампира за руку и потянула к входу.

— Пойдём. Сегодня ты у меня ужинаешь.

Поднимаясь вместе с девушкой в тесном лифте, Витя был сам не свой. Рядом, близко-близко, изящная шея новой знакомой манила вампирскую половину несчастного. Одновременно вторая часть, оставшаяся человеческой, совсем не хотела кусать девушку. К счастью, двери кабины открылись, выпуская мученика.

— Надевай тапочки. Вот эти, с зайчиками. И проходи на кухню, я сейчас.

Витя огляделся. Шкафчики, плита, прихватки в цветочек, герань в горшке на подоконнике, оранжевый холодильник. Маленькая уютная кухня. Вампир почувствовал, что в такой обстановке будет совершенно несообразно кусать кого-либо.

Тяжело вздохнув, Витя присел на диванчик в углу.

— Сейчас, подожди минуточку.