Желтый том

— Братцы, а может не надо? Ну её, эту традицию! Мы же с вами почти родные стали. Столько лет вместе!

— Поговори ещё, пугало!

— Каждый год одна и та же история! Давайте уже сожжём в знак традиции. Столько лет дурить людям головы!

Толпа зашумела. Люди, потрясая факелами, смыкались вокруг соломенной куклы и пытались загнать её в угол.

— Что там?! — Масленица громко вскрикнула, и указала в сторону леса.

Пока люди оглядывались, она нырнула между рябым Петькой и хромым Василием, и бросилась к сарайчику. Нет, там жечь не будут — сарай дороже.

Вот каждый год одна и та же история, — думала она на бегу, — как напьются после блинов, так обязательно жечь. Тьфу! Потом сами прощения будут просить, в ноги валиться. Что я их, не знаю, что ли? Ничего, главное до утра дожить. А там всё хорошо будет — поставят снова в сарай и будут приходить: про жизнь поговорить, на жён пожаловать, совет спросить и вообще для компании. Так-то они хорошие, но уж больно в традиции верят!

О различии мужчин и женщин

Вот, скажем, знакомятся мужчина и женщина. Раз встретились, другой. Цветы, конфеты, поцелуйчики, хиханьки-хаханьки. И оказываются они у друг друга "в гостях", как это обычно бывает. Только ведут они себя на новой территории по-разному.

Женщина, заходя в квартиру своего мужчины, точь-в-точь древний римлянин. Консул с легионом, присоединивший новую провинцию к империи. Приглядитесь — даже у самой скромной девушки в этот момент на голове шлем с гребнем.

Как настоящий римлянин, она несёт свет цивилизации заблудшему варвару. Прибралась в холостяцкой берлоге? Вовсе не для того, чтобы мужчину порадовать. Это она в своей новой провинции законы Рима устанавливает. Носит рубашки и футболки мужчины? Имеет право, это честно захваченные трофеи. Переставила всё в шкафу? Да что ты варвар понимаешь, никакого порядка нет. Смиритесь! Римский порядок будет установлен везде.

Мужчина тоже ведёт себя как захватчик. Только не цивилизованный римлянин, а варвар-кочевник. Крутит головой по сторонам, удивляется диковинкам цивилизации. Везде заглянет, всё пощупает. В душ пойдёт — все бутылочки с шампунями и гелями откроет и понюхает. Может и на вкус попробовать. Варвар!

Но главный трофей — холодильник. При первой же возможности сунется туда: есть что грабить? Самые стеснительные варвары туда ночью заглядывают, пока хозяйка спит. Осмотрит полки, понюхает, пощупает. Обязательно утащит хоть кусочек. Добыча!

Свои порядки устанавливать мужчина даже и не подумает. Кран починить или лампочку вкрутить может, чтобы показать: мы в степях тоже кое-что умеем. А переставлять или убираться — ни-ни. Не варварское это дело.

В конце концов, мужчина и женщина съедутся. И будут жить, сами не понимая — это Рим, захваченный варварами, или дикари, которых римляне к цивилизации приучают. Так и не выяснят. Но привычка заглядывать в холодильник и проверять, на месте ли трофеи, останется с мужчиной до конца.

8 марта

Домовой Кузьма проспал. Ну вот взял и проспал, в такой важный рабочий день. А ведь накануне, седьмого марта, все было расписано до мелочей. Теперь бегай как заведенный с выпученными глазами и всклокоченной бородой.

Дел сегодня было невпроворот. Сначала подготовить вазы для цветов, да узнать у Пафнутия чего там подсыпают в воду, чтобы цветы дольше не вяли. А букетов сегодня будет много, это он знал еще с прошлого года.

Затем разобраться с квартирой: прибрать, наполнить уютом и хорошим настроением, коту напомнить, чтобы не безобразничал...

Уже вечером, когда все цветы были расставлены и политы, Кузьма занялся еще одним очень важным делом, на этот раз личным.

Прихватив из каморки припрятанный букетик мимозы, он пошел через вентиляционную трубу в соседний подъезд. Там, в пятьдесят седьмой квартире, недавно поселилась очень симпатичная Домовиха. А тут такой замечательный повод познакомиться поближе!

Не доходя пару поворотов, Кузьма неожиданно налетел на чью то спину.

— Ой! Пафнутий?!

Домовой обернулся. В руках он держал букетик красных тюльпанов.

— За мной будешь, — строго сказал Пафнутий.

— В смысле?

— В прямом, тут очередь, однако. Не ты один поздравить хочешь.

Кузьма выглянул вперед из-за Пафнутия. В даль вентиляционной трубы уходил ровный строй домовых с цветами — розами, ромашками, тюльпанами и даже торчал один фикус.

— А что ты хотел, — вздохнул Пафнутий, — на весь наш квартал одна дама.

Кузьма вздохнул в ответ и занял очередь.

Идентификация принцессы

— Вот, господин Дракон, самая прекрасная принцесса нашего города.

— Да?

Ящер близоруко прищурился, всматриваясь в принцессу.

— Что-то непохожа на самую прекрасную.

— Не извольте сомневаться! Лучшие люди города выбрали её как “мисс элегантность”.

— Ммм… Серьёзно? Так ведь она это… — Дракон замялся, — толстая, простите. Сама себя шире!

— У нас такие стандарты красоты. Этот, как его, бодипозитив. Вы против? Может, вам костлявая вобла нужна?

Дракон засопел и покачала головой.

— А почему косоглазит?

— Это она вам глазки строит.

— Да? Ну, не знаю…

Ящер обошёл принцессу по кругу, наклонился к бургомистру и тихо спросил.