Жемчуг (СИ)

Пёрышко осторожно протиснулась под обваленной балкой.

— Где Красный?

— Брат Красный работает с реагентами. Их нужно подготовить перед работой, — Синий похлопал её по плечу — как он думал, успокаивающий жест. — Сегодня мы заглянем немного в будущее.

— Ты говоришь это таким обыденным тоном, — с завистью произнесла Пёрышко, заходя в свою комнату. Небольшая, тёплая и заваленная книгами. Она успела привыкнуть к этому месту. — Неужели такое может надоесть?

— Нет. Но приготовления поднадоедают, — заверил Синий, опираясь о дверной косяк и добро глядя на неё. — Одень что-нибудь менее… Иноземное.

— Робу?

— Лучше всего.

Пока Пёрышко натягивала робу поверх одежды и пыталась справиться с отчаянным потоком мыслей, старик-маг стоял и напевал что-то себе под нос.

Руки Тириарес чуть дрожали, когда она поправляла упавшую на лицо прядь волос. Она бросила взгляд на старика — насвистывающий, спокойный и…

Безобидный.

Проклятье. Она до боли сжала кулаки.

Не было ли ошибкой довериться не им, которые взялись её учить, а какому-то безумцу с болот, который страдает от потери памяти?

Да, конечно, она понимала, что нельзя забывать историю Варга о скормленном кому-то человеке. Это уже несколько выходило за рамки безобидности. Но ведь она обещала себе — не лезть в их обычаи и традиции. Скорее всего, тот человек был виноват в чём-то, и это совершенно не её дело.

Но, проклятье, как она боялась сделать очередную ошибку.

Она быстро сунула руку в нагрудный карман рубахи.

Порошок, что дал ей Смотрящий, был на месте.

— Что мне вообще нужно будет делать? — спросила Пёрышко, прервав насвистывание старика.

— Ну… Для начала — смотреть и слушать.

— И всё? — проклятье.

— О, я слышу разочарование в голосе, — Синий усмехнулся улыбкой доброго дедушки. — Нет, конечно. Ты будешь видеть. Брат Красный сейчас заварит отвар. Мы будем пить его по очереди. Отпив, ты…

— Должна буду сконцентрироваться на будущем, закрыть глаза и позволить образам затопить разум, — процитировала Тириарес. «Лженаука провидения», второй том.

— Похоже, ты и сама уже всё знаешь, — Синий ободряюще улыбнулся, и она улыбнулась в ответ. — Ты напоминаешь мне о временах, когда тут было почти тридцать братьев, дитя. Тогда это место было другим. Солнечным. Радостным. Живым.

— А что стало потом? — осторожно спросила Пёрышко и тут же прикусила губу.

Не слишком ли много она спросила?

Судя по взгляду Синего, близко к тому, чтобы считать это невежливостью.

— Потом кое-кто умер, кое-откуда перестали приходить деньги, а потом… — Синий сморщился. Воспоминания о прошедших временах явно не доставляли ему удовольствия. — А потом случилось то, что случилось. Наместник князя объявил охоту на подобных нам, называя нас шарлатанами и обманщиками. Костры, петли… — старик горестно вздохнул. — А ведь мы единственные, кто пытается помочь простым людям. И вот наша награда за это.

Какое-то время стояло молчание. Пёрышко отчаянно старалась придумать, что можно сказать.

А затем, глубоко вздохнув, Синий махнул рукой.

— Это сейчас не важно. Другое время, другая история. Другое будущее. Идём, дитя. Нам нужно готовиться.

— Да, — согласно кивнула Пёрышко и последовала за ним.

Смущение от разговора с Синим исчезло само собой, когда она вышла на галерею Большого Зала и бросила взгляд вниз.

Жёлтый и Зелёный возились вокруг большого, обшарпанного стола. Тут и там дымились алхимические приборы, лежали разные травы и куски странных субстанций.

— Предвиденье — сложная вещь, — глубокомысленно проговорил Синий, заметив её взгляд. — Те, кто думают, что чудеса — это всего лишь удачное совпадение — идиот. Это результат точно выверенной деятельности.

— Да, — бессмысленно подтвердила Пёрышко, зачаровано глядя на завихрения пара, что поднимались от стеклянной трубки. Проклятье. Похоже, у них всё готово.

Может, ей не представится случая испортить всё? Просто мир опять повернёт всё по-своему и пример за неё решение?

— А где Красный? — спросила она хриплым от волнения голосом.

— Брат Красный заканчивает работу с основными реагентами. Он скоро будет, — старик склонился к пыхтящим приборам. — Похоже, всё идёт как надо, брат Зелёный?

— Похоже на то, — угрюмо бросил Зелёный, изучая какую-то книгу. — Сон-травы у нас осталось мало. Этот недоумок, — он кивнул в сторону Жёлтого, — опять добавлял её в еду. А за нарвать ещё он не удосужился.

— Не добавлял её — все жаловались на пресную еду, добавляю — жалуются на то, что трачу впустую! — всплеснул руками Жёлтый. — Я не пойму тебя, Зелёный!

— Тихо, — резко приказал Синий, и оба мага осеклись, с ожиданием глядя на него. — Брат Жёлтый, отсоедини тот перегонный куб. Брат Зелёный, оставь книгу и поменяй чашу под дистиллятором.

— А вы неплохо разбираетесь в алхимии, — неловко проговорила Пёрышко, глядя на умелые и выверенные движения магов. Демоны, а нужно смешать до или после приготовления?!

— Алхимия и колдовство — это две науки о том, как изменить мир, — пожал плечами Жёлтый. — Неудивительно, что они соседствуют и дополняют друг друга.