Жемчуг (СИ)

— Ты видал?! Видал?! — радостно прошипела Пёрышко, толкая Варга в плечо. — Мы прошлись по краю бездны — и отделались лишь испугом!

— Говори за себя, — кичливо бросил северянин, глядя на девушку сверху-вниз. — Я даже не пугался. Весёлые они, эта Конгрегация. Я-то думал, что нас будут ждать заплесневелые и обросшие мхом старые пердуны, а эти… Синг, эй, ты чего? Опять?

Синголо бессмысленно брёл прочь от Зала Конгрегации.

Всё потерянно. Он пропал.

Глава 3

Пива ещё немного оставалось, и Синголо угрюмо покачивал кружкой, заставляя янтарную жидкость плескаться.

Таверна вокруг него гудела. Было жарко, дымно и шумно. Студиозы и горожане смеялись, кричали, грохали кружками о кружки соседа, опрокидывали в себя всё больше и больше эля и пива. Или что там они пьют, демоны их знают…

Веселятся. Смеются. Беспечные и радостные, оставившие все свои беды на пороге таверны.

— Налить ещё? — милая служаночка склонилась к нему, дружелюбно улыбаясь.

— А? — чего она от него хочет? Поиздеваться?

— Пива? — она слегка качнула кувшинов в руках. Пиво плеснулось и брызнуло на стол.

— А… Нет, нет, спасибо… — он махнул рукой.

Да, поиздеваться. Целый кувшин в руках — а у него в карманах больше нету ни монетки. Ни фольта…

— Налей ему ещё, — скамейка треснула, и рядом плюхнулся Варг. Конечно, кто ж ещё…

— Чего тебе надо? — равнодушно спросил Синголо, не глядя на друга. А что толку глядеть? Что изменится?

— Я тебя весь день искал, — укоризненно заметил Варг, ссыпая в ладонь служанки пару медных монет. — И не только я, представь себе.

— Ну и кто же ещё, а? — насмешливо спросил Синг.

— Пёрышко…

— Сидит у себя в келье, читает свои книжки, не собирается вылазить оттуда до острой нужды, — отбил Синголо, отхлебнув пива. — Кто ещё?

— Твоя семья.

— Они даже не знают, когда у меня последнее Испытание, — покачал головой Синголо. — И не знают о нынешних трудностях.

— Ты им не сказал?! — ужас Варга, кажется, был непритворным.

— Нет. А зачем?

Варг задохнулся от негодования.

— Они ж наверняка волнуются, и…

— Варг, — Синголо покачал головой, глядя в пустоту перед собой. — У меня в семье пятеро детей. Старший брат работает на винокурне. Я учусь в Коллегии. Остальные трое висят на шеях матери и отца, которые вкалывают каждый день с рассвета и до заката для того, чтобы оплатить аренду дома и не остаться голодными. Ты думаешь, им есть дело до того, когда у меня последнее Испытание? Их интересует лишь то, что я не ем дома и иногда прихожу просить у них денег.

Варг подавленно замолчал, сглотнув. Кажется, ему действительно стало неловко…

Вот и хорошо. Может быть, прекратит свои игрища в мессию. Всем надо помочь, всех надо спасти! Сколько раз Синголо просить его не лезть в свои проблемы — а он настойчиво продолжал делать это, усугубляя ситуацию.

Мимо их стола группа пьяных студиозов протащила хохочущего товарища, который сам идти уже явно не мог.

— Синг, — кажется, Синголо переоценил тактичность Варга. — Скажи мне только одно…

— Ну? — Синголо отхлебнул ещё пива. Сколько он уже выпил, а? Он не помнил. Помнил лишь только то, что отдал за выпивку последние свои деньги.

— Конгрегация дала тебе выход. Я поспрашивал у Пёрышко об этом Поиске — это ж идеально для тебя! Свалишь отсюда, посмотришь мир, ещё и…

— За какие деньги?! — кружка зло грохнула о столешницу, заставив нескольких людей оглянуться на них. — Путешествие — это траты, Варг! Провиант, одежда, ночлег, переправа и прочее! А у меня нет и ломаного крента!

— Ты можешь остаться здесь — тебе ведь сказали, — боги, как же Варг бесил его в последнее время! — Найдёшь себе работу, подкопишь деньжат, а потом — снова в Коллегию…

— Иди к демонам! — рявкнул Синголо, вызвав ещё пару удивлённых взглядов. Кровь жгла изнутри раскалённым железом, и он, схватив кружку, в два глотка допил пиво.

Слова Варга, с одной стороны, были абсолютно логичны и правильны. Почему нет? Он останется здесь, посидит пару лет дома, устроиться куда-нибудь подмастерьем…

А с другой стороны, что-то в этих словах казалось ему обидным, задевающим его.

— Синг, — северянин, нахмурившись, почесал щетину. — Ты ведёшь себя, как капризный ребёнок.

— Если я осяду тут на пару лет, никто потом не оттащит меня от моей работы, — хрипло произнёс Синголо. Да, точно! Вот! Он именно потому взбесился!

Или нет?

— Это всё — болото, — он неопределённо обвёл рукой всё вокруг. — Весь город. Если ты идёшь работать куда-либо здесь — то там и завязнешь. Лишь постой чуть-чуть на одном месте — и всё, ты в трясине. А я не хочу остаток жизни проводить за дубильным станков, Варг.

— Ну, почему сразу дубильным…

— Каким угодно. Я хочу быть адептом. И только адептом. Я хочу помогать людям своими знаниями, хочу, чтобы ко мне относились как к кому-то.

— Ты и будешь, я уверен, ты преувеличиваешь с болотом…

— Варг, — Синголо покачал головой. — Ещё пара слов — и я ударю тебя. Потом, скорее всего, ты вкатаешь меня в этот грязный пол, — он топнул ногой по полу с подстеленной соломой. — Но я ударю тебя, если не остановишься.