Жемчужина гнева

— Вы считаете, что они по праву наследования принадлежат вам. А мы убили ваших родителей. Но это не так, Марк. У вас нет родителей. Совсем. Вы имитант, копия Анатолия Кельца. Вас вырастили в пробирке. Для вашего реципиента. Вы донор органов. Так предполагалось, пока не выяснилось на одном тестировании, что ваш организм неведомым образом приспособился к нано-роботам из титана в вашей крови, которые изначально были запрограммированы на цикл, ускоряющий адаптацию ваших органов в теле реципиента, и предотвращать отторжение. Они превратились в ваших симбионтов. Они каким-то непостижимым образом перестроили клетки и генетическую структуру вашего организма, подарив вам шанс на жизнь, а также способности чародея. Здесь я предполагаю вмешательство вашего ментора или иного чародея. Только он мог перенастроить программы нано-роботов в вашей крови к тому времени, когда вы достигли возраста донора.

Но ирония такой перестройки организма заключается в том, что по достижении определённого возраста, вы обязаны явиться в ТК в качестве призывника. Никто из чародеев, магов и колдунов после призыва не выживает!

Марк втянул с шипением воздух. Так вот о чём говорил Ян! Это Ян перепрограммировал нано-роботы, чтобы лишить Анатолия Кельца донора!

— Почему после призыва никто не выживает? — Как-то хрипло вырвалось из горла. Марк откашлялся. Казалось, Ян предвидел всё! Всё, до мельчайших подробностей! Ммуан. Да, он ммуан, который обладает врождённой способностью к магии.

— Я не могу говорить об этом сейчас. Вы всё равно ничего не поймёте, пока не увидите своими глазами. Давайте оставим эту тему на время и вернёмся к прежней теме. Я обязательно посвящу вас в тайну призыва в ТК.

Лев Константинович не сводил цепкого и настороженного взгляда с чародея, нервно потёр лоб и продолжил:

— Анатолий не хотел мириться с тем, что безвозвратно потерял источник своего здоровья. Он умирал от одной из самых коварных болезней, а время было не на его стороне. Вы подросли и стали самым трагическим разочарованием для него. Он погубил несколько десятков жизней, отыскивая подходящего донора и на Земле в том числе, но всё было тщетно.

Без перепрограммированных нано-роботов вы не стали бы тем, кто есть сейчас. Но когда кто-то вмешался в процесс вашего становления эмбрионом, никому из учёных в голову не приходило отследить поведение нано-роботов. Это был удивительный прецедент!

Илия, значит, тоже всё знал! Иначе не могло быть.

Марк крутил в пальцах два кольца. Слишком много информации. Голова шла кругом от бессилия, непонимания, страха и злости. Он совершенно запутался, не зная, кто на самом деле его враг, а кто друг!

— У вас ещё масса вопросов, Марк Анатольевич, а времени осталось не много. Нам нужно ещё посетить Землю и вернуться обратно. Пойдёмте уже. Кольца можете оставить себе, они не представляют для меня ценности. Я берёг их для вас. Знал, что когда-нибудь вы придёте сюда за ответами. Давайте начистоту: чего вы хотите? Предполагаю, ваше желание связано напрямую с отношениями. Лидия?

Марк замедлил шаг, подозрительно взглянув в серые глаза агента.

— Уже не уверен, — очень осторожно молвил он. — Но я хочу, чтобы её оставили в покое. А чего хотите вы?

— Покоя, мой друг, тоже покоя. А для этого мне нужно кое-что от вас.

— Органы? — усмехнулся чародей, подбросив и поймав кольца.

— Нет. Я предпочту, чтобы ваша печёнка оставалась при вас, как и всё остальное.

Лев Константинович шёл впереди, указывая дорогу. Но Марк, всё ещё не доверяя ему, ощущал напряжение. Куда он ведёт его?

Они шли через длинные светлые коридоры, с обеих сторон которых за высокими стёклами открывался вид на гигантские лаборатории. Повсюду работали люди в защитных костюмах за бесконечно длинными столами.

— Здесь ведутся исследования. Мы вторую сотню лет безуспешно пытаемся отыскать лекарства для землян. Потеря надежды сделала с людьми самое страшное, что поистине немыслимо. Потеря надежды лишила людей Земли человечности, Марк, и я частично лишился этого тоже. Но пока не потерял здоровье и здравомыслие чудом. Возможно, у меня врождённый иммунитет или мутация, позволяющая свободно дышать всякой заразой на родной планете. Приходиться притворяться иногда больным, чтобы меня не заперли в подобной лаборатории и не растащили на куски. И у меня нет намерения причинить вам вред. Вы сами себя убьёте, если примете неверное решение. Если пожелаете, я найду время для экскурсии по этим и другим лабораториям. Нам туда.

Их путь пролегал через лаборатории, ангары, мастерские. Марк и не подозревал, что ослепительно белое здание Тайной Канцелярии скрывает гигантский город и мощную исследовательскую инфраструктуру.

— Кто же работает во всех этих лабораториях? Имитанты?

Лев Константинович обернулся лишь на мгновение и мотнул головой.