Жемчужина юга (СИ)

Очередная информация перевернула мое представление об игре с ног на голову. Оказался, существует некий Создатель. Тот, кто спроектировал игру и наделил ее жизнью. Могущественные существа, такие как Владелец, могут приобрести игру и развернуть ее на бесхозных планетах. Неприятно осознавать, что наша планета в плане космической иерархии относится к «бесхозным». В качестве абонентской платы за инсталляцию игры Создатель получает ноа планеты. Но никто не знает, для чего планета нужна Владельцу. Хотя тут я начал догадываться — Копатель в каждом гексагоне создан не просто так. Это существо исследует недра Земли в поисках чего-то ценного для Владельца. И именно это является основной целью его интервенции. Банальное мародерство в масштабах целой планеты. Именно поэтому нельзя прилететь на планету тайно и втихаря собрать все, что нужно — игра разворачивается целиком и полностью, без каких-либо ограничений.

— Об уровнях я расскажу тебе после того, как выполнишь мое поручение, — закончил свой рассказ старик и тут же на экране пронеслось оповещение:

Получено задание: «Тотальная зачистка локации». Описание: глава безопасной зоны 2 гексагона 8821 поручает вам уничтожить 2 Тайника и 1 Подземелье, сгенерированные игрой. Вам будет противостоять защитник, равный вам по уровню, Атрибутам и Навыкам.

— Чтобы уничтожить порождения игры, тебе потребуется это, — старик протянул мне три предмета, похожих на бильярдные шары. — Просто активируй их в самом сердце локаций.

Стоило взять шары в руки, как игра отреагировала:

Защитник активирован.

Внимание! Как только вы выйдете из поселка, за вами начнется охота.

— Мне нужно сражаться один на один, или я могу взять помощников? — задал я вопрос, который, по сути, должен был прозвучать в самом начале.

— Игра создаст слепки любого помощника, которого ты возьмешь с собой. Выбирать тебе, но я бы не советовал.

— Даже если это будет воплощенное ноа? — уточнил я и Верловен задумался.

— Нет, это существо не будет считаться игроком, — медленно протянул он. — Его слепка не будет. У тебя есть ноа?

— Смотрю, у тебя не так много информации о текущем положении дел, как у того же Ольсена, — я нажал несколько кнопок на экране Раптора и Ульбарон вытащил из своего потайного кармашка один камень. Глаза Верловена загорелись, стоило ему увидеть ноа. Старик даже было дернулся ко мне, но вовремя остановился.

— Если ты воплотишь ноа, на его сияние в эфире будут сбегаться самые сильные игроки Владельца, — произнесла функция, не сводя взгляда с камня. — Если ты отдашь его мне, я смогу тебе отплатить. Ведь тебе нужна информация о том, как увеличить уровень Подземелья?

— Мне нужна информация о том, как получить радужную жемчужину, — поправил я. — Причем полная, с четкой последовательностью действий.

— Договорились! Уничтожь порождения игры, отдай мне ноа, и ты получишь четкую последовательность действий.

— В которой мне никого не придется искать? — я не успокаивался. Ольсен научил, что функции изворотливы, как ужи на сковородке. — Например, того же Копателя. Это будет именно перечень действий, как получить жемчужину?

Старик как-то разом сдулся.

— Нет. Главным этапом моего плана будет именно поиск Копателя. Только его функция знает, как повышать уровень Подземелья. Ольсен не соврал, заявив, что только так можно найти радужную жемчужину.

Я открыл было рот, но тут же его захлопнул, едва не прикусив себя за язык. Как же, Копатель! Мне известно как минимум еще одно существо, которое может знать о том, как получить жемчужину. И почему я сразу его не расспросил? Туплю.

— Значит, тебе нечего мне предложить, — заключил я. — Груст, хватит отдыхать. Ты мне нужен! Воплощайся.

Верловен вновь дернулся, пытаясь меня остановить, но было уже поздно — ноа исчезла. На старика было жалко смотреть. Он осунулся, помрачнел, появились мешки под глазами. Он словно утратил смысл жизни, хотя до него было рукой подать.

— Гребаный стыд, Марк! — Груст появился в беседке, прямо на столе. Провалившись в него по пояс, туманный напарник походил на балерину в пачке. Прошло несколько секунд и стол треснул пополам, не способный сопротивляться проявляющемуся игроку. — Куда это нас занесло?

— Я тоже рад тебя видеть, — произнес я и вытащил Ласточку. Все это время винтовка Груста была приклеена ко мне, как вторая кожа. Если поначалу она мешала, то сейчас я даже начал к ней привыкать. Даже жаль расставаться.

— Ты издеваешься? — напарник забрал оружие, посмотрел на телефон, выругался и поднял на меня удивленные глаза. — Тринадцатый уровень? Ты требования видел?

— Верловен, хочешь ноа получить? — вместо ответа я повернулся к старику. Потухшие глаза вновь загорелись. — Вижу, что хочешь. Нужно убрать ограничения на повышение Атрибутов. Сделаешь?