Жемчужина (СИ)

Людей с факелами становилось все больше и больше, у них были довольные лица, и их улыбки освещали лучше любых факелов. Эмиль удивлялся, как он раньше мог бояться их и принимать за призраков? Один встретил Кэлума с факелом в одной руке и обнаженным клинком в другой. Он приобнял его за талию, и подняв факел к небесам, зычно выкрикнул клановый клич: «Мы - королевского рода!» Его поддержали сотни глоток. А после этого началось шествие!

Альфы выстроились колонной по шесть человек. Двое крайних несли факелы, а в центре шли волынщики и барабанщики. Между группами под охраной несших огонь альф шли участвующие в праздновании Самайна омеги с детьми.

Дед шел первым. Ветер бросался на него неистово и злобно, но разбивался о него, как о скалу. За ним шел Кэлум с флагом, а следом шеренга альф, музыкантов и жителей. Они шли под рев волынок и барабанов по улицам городка и вокруг замка. Одна мелодия сменялась другой. Все было так торжественно и возвышенно, что Эмиль совершенно забыл об усталости. Он смотрел на фигуру деда с факелом и обнаженным клинком. Казалось, что он ведет свой клан в бой и готов защищать его до последней капли крови.

Эмиль так увлекся всем происходящим, что и не заметил, как они опять шли по улочкам городка, войдя в него с другого конца. Вскоре показалась площадь с костром. Он уже успел догореть под присмотром стариков и теперь от него остались только горящие уголья, в любую минуту готовые вспыхнуть новым огнем.

- Ты молодец! Я горжусь тобой наравне с Одином и всеми альфами клана! - Глен перехватил древко флага, и Эмиль только сейчас понял, как у него устали руки. - Отдай мне флаг, ты - молодец, справился!

Глен смотрел на него спокойно и уверенно. А омега понял, что у него от усталости свело пальцы, и потребовалась помощь Глена и Одина, чтобы, разжав скрюченные пальцы, высвободить из них древко. Один потом бережно растер руки омеги, целуя каждый пальчик и без остановки говоря, какой он молодец и как он им гордится.

Потом Один рассказал, что любой, кто прыгнет через костер Самайна, может начать новую жизнь, а старые ошибки спишутся с души, но только если человек искренне раскаивается, клятвопреступник же может заживо сгореть, пролетая над святым огнем. Эмиль улыбнулся довольной улыбкой.

- Новая жизнь! Это именно то, что мне надо! Я обязательно прыгну!

- Я прыгну вместе с тобой!

Один схватил Кэлума за руку, и они, разбежавшись, перепрыгнули через тлеющие угольки. Может, это действительно было волшебство, но Эмиль мог поклясться, что в тот момент у него с души упал большой камень, и дышать стало легче. Он даже расплакался от облегчения. Дед подхватил его на руки и подкинул в воздух, как маленького ребенка. Эмиль взвизгнул от неожиданности. Все вокруг рассмеялись, как будто всем стало легче от омежьего писка.

Следом стали прыгать другие люди, поодиночке и парами. Все смеялись и подзадоривали тех, кто не мог решиться. Время от времени старики подправляли угольки и подравнивали кучку. Так продолжалось до рассвета. Когда небо стало светлеть, старики сказали, что угольки прогорели, и теперь каждый желающий может взять горсть золы в качестве оберега. Волынщики, напоследок отыграв гимн клана, закинули волынки за спины и разбрелись, кто куда. Ночь Самайна закончилась…

Один предложил Кэлуму руку, чтобы тот мог на него опереться, и проводил его до замка. Эмиль в первую очередь зашел в свою гостиную. Там на подставке спокойно стоял флаг, словно не рвался ночью ввысь и не трепетал на ветру, как живой. Эмиль подошел и понюхал полотнище, оно до сих пор пахло ветром и костром. Прямо в спальне он скинул с себя куртку и килт, рядом с кроватью стряхнул с ног полусапожки и забрался под одеяло. Он уже привык ходить без штанов и поэтому сладко заснул в одной рубашке. В комнате горел очаг, но огонь в нем был легкий, похожий на ночной костер. Он дарил тепло, защиту и легкие сны.

Эмилю показалось, что он только закрыл глаза, а его уже тряс за плечо Один. Эмиль, едва разлепив глаза, увидел деда, свежевыбритого и бодрого, как огурчик.

- Это несправедливо, - Эмиль перевернулся под одеялом. - Ты пил вчера весь день и вечер, а похмелье, похоже, у меня. Не хочу вставать, у меня все болит! Я только на рассвете лег!

- Вставай, нытик, - хмыкнул Один. - Я и так дал тебе поспать сегодня почти до полудня! Сегодня после обеда будет награждение победителей конкурса лесорубов. И, кроме того, там уже заканчивают изготавливать деревянные скульптуры. Идем, поможешь мне выбрать победителя. Там народ волнуется, куда ты делся, я уже устал придумывать для тебя уважительные причины.

- А то, что я спать хочу, это не уважительная причина? - Эмиль натянул одеяло до носа.

- Только не в Самайн. Вставай, осталось еще три дня и все! После этого выспишься! Хочешь, помогу тебе одеться?

- Нет! - Эмиль вдруг вспомнил, что спит без трусов в одной рубашке и вцепился в одеяло мертвой хваткой. - Я сам оденусь и скоро выйду. Можно мне чай с булочкой на завтрак?

- Позавтракаешь в городе. Поторопись, - припечатал дед и довольный вышел из комнаты.