Жемчужина Тамерлана

«Нет, он не переживет сегодняшнюю ночь», – подумал лекарь и застонал от собственного бессилия.

Но его прогнозы не оправдались. Утром Тимур открыл мутные глаза и обвел родственников осмысленным взглядом. Температура не спала, боль терзала внутренности, однако Великий эмир попробовал улыбнуться.

– Придется немного задержаться здесь, прежде чем идти на Китай. – Он дернул всклокоченную бороду. – Ох уж эти китайцы. Я всегда говорил, что туда надо идти хорошо подготовленными – и не все предусмотрел.

Тукал Ханым выбежала из комнаты и вскоре вернулась с чаем и лепешками. На лице Тимура появилась гримаса отвращения, когда он увидел еду.

– Мне ничего не хочется, – сказал Железный хромец и потер слезящийся глаз. – Лучше расскажите, как мое войско. – Он посмотрел на сыновей и внуков. – Следите за солдатами. Они привыкли грабить. А если мы позволим им грабить и развратничать, потом никого не соберем.

– Не беспокойся, дед, все хорошо, – Улугбек наклонил голову. – Конечно, мы смотрим за ними.

– Кроме меня, все ли здоровы? – Тимур приподнялся на локте и застонал. – О Аллах, как мне больно! Кажется, что в животе поселился шакал, который грызет мои внутренности. Позовите лекаря.

Бледный, усталый врач, всю ночь просидевший с Тамерланом, прикорнул в уголке, но тотчас поднялся по его первому зову.

Великий эмир приложил руку к животу:

– Умоляю тебя, дай мне какое-нибудь лекарство.

Врач поднес к его губам целебные капли, но они не помогли, и вскоре Тамерлан опять впал в забытье, словно в глубокий сон, подобный смерти. Иногда его голова вдруг начинала метаться по подушке, он бредил, звал своих любимых жен, а в короткие минуты просветления, наступавшие все реже и реже, в который раз спрашивал о воинах.

Тамерлан боролся со смертью, как всегда боролся с врагами, целую неделю сражался с болью и лихорадкой – и в конце концов сдался.

Почуяв приближение смерти, он позвал детей и внуков и с усилием проговорил:

– Слушайте меня внимательно, пока я могу говорить. Дети мои, я оставляю вас… Не забывайте тех правил, что я сообщил вам для успокоения народов. Интересуйтесь состоянием каждого. Поддерживайте слабых, укрощайте алчность и гордыню вельмож. Пусть чувство справедливости и добродетель постоянно руководят вашими действиями… Всегда помните последние слова умирающего отца. Своим наследником я назначаю внука Пир-Мухаммеда. Я хочу, чтобы военачальники принесли ему присягу верности – и немедленно.