Жемчужина Тамерлана

– Это немного преувеличено, но в целом смысл действительно такой. Мне позарез требуются деньги, потому что ребята, которым я задолжал, не любят шутить. Они убили Стаса, поняв, что он никогда не вернет долг, засняли убийство на телефон и показали мне, пообещав, что я стану следующим. Как вы думаете, мне хочется умирать в тридцать пять лет?

Валентин схватил Лизу за руку:

– Пойдем. А ты не получишь ни копейки. Тебе я ничего не обещал.

Антон прищурился:

– Правда? Думаю, это поправимо. Знаешь, друг, поняв, что деньгами с вами не разживешься, я снова мотану из города. Но, смею заверить, карточная мафия не терпит такого поведения. Она обязательно наказывает. И я не удивлюсь, если мою дражайшую супругу скоро найдут с пулей в голове, как и Паршенко.

Лиза вцепилась в руку Ставицкого:

– Валя, умоляю тебя, давай ему поможем. Он обещал уехать и больше никогда нас не беспокоить.

Валентин поправил непослушную прядь:

– Это правда?

– Я понимаю, что трудно поверить картежнику, не возвратившему долги, но я говорю правду, – улыбнулся Антон, продемонстрировав ровные зубы. Он был противен Ставицкому до мозга костей. – К тому же мне до смерти надоел этот городок. Психологи советуют менять обстановку.

Валентин сжал кулаки и вздохнул:

– Ладно, твоя взяла. Завтра Лиза пойдет к Марии Петровне. Она должна помочь.

– О’кей, и не пытайтесь меня обмануть, – Антон снова улыбнулся и скрылся в густых зарослях.

Лиза прижалась к любовнику:

– Валя, пойми, это наш единственный шанс быть вместе.

Он кивнул:

– Да, я помогу. Но мне пора. Уже поздно, и Ольга начнет меня разыскивать. Сейчас нам необходимо быть осторожными.

Женщина погладила его руку:

– Да, дорогой. Нам нужно быть осторожными. Завтра я позвоню тебе и расскажу про свой визит к Марии Петровне. Только не забудь позвонить ей.

– Да, конечно. Я буду ждать. – Валентин порывисто обнял ее, а потом, выпустив Лизу из объятий, быстро зашагал по аллее к парковке.

Глава 78

Отрар, 1405 г.

Тимур умирал. Он понял, что это время пришло. Великий эмир почувствовал себя плохо – сильно болел живот, – но старался стойко переносить болезнь.

Врач часто прикладывал лед к его горячему животу и качал головой:

– Зря, повелитель, ты решился на это. Не следовало тебе выходить из Самарканда. А еще эта метель каждый день.

Он был прав: погода с самого начала не радовала, но Тамерлан не жалел, что решил выступить в поход на Китай. Он собирался распространить ислам и тщательно подготовился, собрав двухсоттысячное войско. Разве можно было идти на Китай неподготовленным?

Сотни разведчиков сообщили о всевозможных дорогах, и он выбрал лучшую. Ни ураган, ни метель не могли его остановить. Великий эмир дошел до заснеженного Отрара и обосновался во дворце древнего города. Он знал, что когда-то этот небольшой город сровнял с землей старший сын Чингисхана Джучи, казнив всех его жителей. Но Отрар восстал из пепла, как птица феникс. Среди желтоватых сопок выросли дома и мечети. Цитадель и дворец отстроили заново.

Может быть, он возродился потому, что здесь был похоронен Ходжи Ахмет Ясави? Тамерлан гордился тем, что соорудил мавзолей для поэта и проповедника. А погода не радовала.

Скороходы передавали, что снег в горах выпал более обильный, чем обычно, и его толщина достигла высоты двух копий.

Тимур решил подождать, пока расчистят дороги, а заодно стал готовиться к пиру. Он прощался со своими родственниками, сопровождавшими его до Отрара, – они возвращались в Самарканд. Для пира выбрали самые хорошие яства и напитки.