Жемчужина Тамерлана

– Мой слуга тебя проводит. – Мираншах поторопился уйти, и вскоре в комнату вошел худощавый смуглый молодой человек и поклонился Тамерлану.

– Хозяин приказал мне проводить вас до мечети. – Его глаза-черносливы хитровато блеснули.

– Так веди скорее, – буркнул Тимур, и они, миновав дворцовый сад, вышли в город.

Слуга ловко сновал по узким, пыльным улочкам Тебриза, между лотками с фруктами и арбами, наполненными разной снедью. Наконец они уперлись в квадратную недостроенную мечеть без купола, и слуга неожиданно пропал, будто его и не было.

Тимур улыбнулся. Обычно такая улыбка не предвещала ничего хорошего. Он сжал рукоятку сабли и шагнул в дверной проем. На него сразу повеяло сыростью, словно покрывалом окутала темнота.

Тамерлан прошел дальше, спотыкаясь о брошенный строительный мусор, пока не уперся в голую стену с вкраплениями мозаики.

Услышав за спиной шорох, он напрягся, еще сильнее стиснул саблю и, внезапно резко обернувшись, увидел искаженное лицо вельможи Мираншаха.

В занесенной над головой руке поблескивал кинжал. Тамерлан перехватил руку, внезапно ослабшую, и дернул убийцу на себя. Тот упал на колени, видимо, больно ударившись о каменный пол, и застонал.

Тамерлан замахнулся саблей, и вельможа выставил ладонь, защищаясь от удара.

– Не убивай меня, – прохрипел он. – Это все твой сын… Это он все придумал.

Тимур горестно улыбнулся.

– Знаешь, – проговорил он, опуская руку, – я долго размышлял, почему люди, близкие мне по крови, предают меня, а люди, совершенно чужие, оказываются преданными и спасают мне жизнь. Я имею в виду Хан-заде. Если бы женщин было можно возводить на трон, я бы без колебаний дал ей власть.

Ильяс-бек закивал так усердно, что голова заболталась на толстой бычьей шее.

– Ты прав, повелитель. Я не хотел… Клянусь, не хотел…

– Вставай, – Тимур ударил его ногой по бедру. – Пойдем во дворец. Я желаю увидеть, как станет выкручиваться человек, близкий мне по крови.

Великий эмир не держал Ильяс-бека мертвой хваткой, он вообще не держал его, но тот и не думал убегать. Убийца опустил голову и медленно пошел во дворец.

Мираншах встретил их метрах в трехстах от своих покоев. Сначала он увидел Ильяс-бека, вынырнувшего из тутовой аллеи, и его испитое лицо озарилось радостью.

Мираншах бросился к вельможе, надеясь услышать радостную новость, но неожиданно вслед за ним показался отец, и его сдвинутые брови не предвещали ничего хорошего.