Жемчужина Тамерлана

– На самом деле я оценил твой полководческий талант, Мавлян-заде. Но правителем тебе не быть. В город вступим мы с Хусейном, и Самарканду вполне будет достаточно двоих. Видишь ли, в моих глазах ты навсегда останешься мятежником. А мятежников нужно бояться, потому что в любой момент они могут взбунтоваться против тебя самого. Поэтому сейчас ты пойдешь на все четыре стороны.

Мавлян-заде поклонился. На его рябом лице отразилось облегчение.

Хусейн подошел к Тимуру и шепнул в ухо:

– Что ты делаешь? Почему оставляешь его в живых? Сам сказал, мятежник есть мятежник.

Тамерлан покачал головой, глядя вслед уходившему студенту-богослову:

– И все же мятежник мятежнику рознь, Хусейн.

Что-то помешало ему сказать правду, наверное, волна недоверия и презрения к брату, которая снова захлестнула его.

Отпуская Мавлян-заде, Тамерлан преследовал свои цели. Он знал, что рябой обязательно где-нибудь осядет и займет главенствующий пост. Такой союзник был ему необходим.

– Да, мятежник мятежнику рознь. – Сын Тарагая пристально посмотрел в глаза родственнику. – Скажи, Хусейн, почему моя сабля не дает тебе покоя? Это ведь ты попросил Абу-бекра украсть ее для тебя. Только не надо юлить. Ты никогда не был трусливым.

– Да, я никогда не был трусливым, – Хусейн оскалился, как собака, – и поэтому скажу тебе правду. Наступило время, когда нам стало тесно на одной земле, Тимур. Такого еще не бывало, чтобы управляли двое. По-хорошему ты должен уступить мне. Я объединю чагатайские улусы и сделаю Мавераннахр более могущественным.

Тимур рассмеялся:

– Ты знаешь, я планировал сделать то же самое, а потому уступать тебе не намерен. Чем ты лучше меня, Хусейн? Тем, что твой дед был могущественным ханом?

– Хотя бы этим, – подтвердил родственник, и на его толстой желтой шее заволновался кадык. – Я хотя бы происхожу из знатного рода. А что собой представляешь ты? Если бы не жемчужина в твоей сабле, подаренная тебе саидом Кулялем, ты никогда не одержал бы столько побед. Отдай ее мне – и посмотрим, прав я или нет.

Тамерлан захохотал:

– А ты возьми ее, если такой сильный.

– Настанет время, и ты сам отдашь ее мне, – заверил его брат. – Известно ли тебе, что твои батыры неоднократно занимали у меня деньги на лошадей? Я хочу получить их немедленно. Они, похоже, и не думают возвращать долг.

Бледное лицо Тимура налилось кровью:

– Они занимали у тебя? Я об этом ничего не знал. – Он погладил бороду искалеченной рукой. Вероятно, друзья не хотели его беспокоить. – Хорошо, скажи, сколько они должны, и я рассчитаюсь с тобой.