Жемчужина в мутной воде

— Да я пытался сказать, ты же сама не стала со мной разговаривать, — отчаянно защищался Порошин. — Хотя, если честно, я не знал, что она решит нарядиться Светланой. Думал, просто поехала к тебе на подмогу.

— Ладно, что теперь говорить, — вздохнула я.

— Наверняка этот Пеликанов в бега подастся, ищи его потом, как ветра в поле.

Я задумалась. Действительно, где искать этого человека? Ответ на вопрос я смогу получить только в одном месте, там, где начались эти странные события, там, где встретились четыре потенциальные жертвы, две из которых уже мертвы. Надо было ехать в Михайловское.

— Слушай, Володя, мне бы еще раз дело Ольшанской почитать.

— Зачем? — удивился он.

— Может, из него пойму, что делать дальше, — соврала я. На самом деле мне нужен был адрес Пеликанова в Михайловском. В деле он указывался.

— Ну, приезжай, почитай.

— А ты разве не в больнице?

— Какая, к черту, больница? На работе я уже.

— Какая еще работа? — пришло мое время удивляться. — Ты с ума сошел, Порошин? Тебе лежать надо, лечиться.

— Да с вами разве полежишь, полечишься, — немедленно парировал он. — Заварили тут кашу, такую важную встречу завалили! Одна теперь рыдает с ночи до утра, другой в больнице без зубов. Как тут лечиться, Охотникова, как?

— Ладно, сейчас приедем.

Наши сборы в управление растянулись на два часа. Не по моей вине, разумеется. Светлана очень долго просыпалась, потом долго отмокала в ванне, затем долго пила крепкий кофе в немыслимом количестве. Я подгоняла ее, но это мало помогало. Мордакина собиралась ровно столько, сколько считала нужным, и на мои возмущения не реагировала. Последним, заключительным аккордом перед выходом в свет были тщательный макияж и попытка уложить непослушные рыжие волосы. Только когда я вошла в комнату, где Светлана наводила марафет, с ножницами в руках с угрозой:

— Проще это безобразие состричь, чем уложить! — Мордакина согласилась сделать банальный хвостик и затянула на затылке резинку.

— Что ты так кипятишься, мы же никуда не опаздываем, — как ни в чем не бывало сказала она, одеваясь.

Наконец-то мы добрались до места. К слову сказать, Порошин за время наших сборов дважды звонил и интересовался, почему мы еще не у него.

На проходной мы еще потеряли некоторое время, пока молоденький милиционер выписывал нам пропуска. Парень, похоже, впервые выполнял сложную работу дежурного, делал все очень медленно и тщательно: проверял документы, сверял со списками, звонил Порошину.

— Может, нам уже месячные пропуска оформить? — бухтела Мордакина. Она нарочно говорила громко, чтобы дежурный слышал ее. — Все равно приходим сюда каждый день, как на работу, честное слово.

Я проигнорировала это замечание, хотя идея мне понравилась.

Наконец-то мы получили долгожданные пропуска, но не успели даже отойти от окошка дежурного, как молоденький милиционер обратился к Мордакиной:

— Простите, а вы случайно не Света Мордашка?

— Что такое? — Она просто вспыхнула огнем от подобной наглости. — Да вы что себе позволяете, нахал? Какая еще мордашка?

— Ой, извините. — Парень засмущался, на щеках его появился багряный румянец.

— Нет, ну ты видела! — Светлана продолжала бухтеть, пока мы поднимались по лестнице. — Я ведь тебя предупреждала, рано или поздно меня здесь кто-нибудь узнает. Ведь они все смотрят наши фильмы.

— Тебе же нравилось, когда мужчины на улице узнают тебя. — Я припомнила, как Мордакина светилась от счастья, раздавая автографы в казино.

— Вот именно, мужчины узнают, а не эти сопливые подростки в форме. Ты разве не чувствуешь разницы? — Она была не прочь подискутировать на эту тему.

Я наблюдала за Мордакиной и удивлялась, как же она не похожа на себя вчерашнюю. Такая взволнованная, многословная и, кажется, бесстрашная. Наверное, включилась защитная функция организма — борьба со страхами путем агрессии.

А Порошин — красавец. С перебинтованной головой он выглядит как настоящий герой, такой отважный, настроен по-боевому, решительный. Света даже причмокнула, когда его увидела.

— Ну ты мачо, Володька, просто мачо!

— Хорош прикалываться, — смутился Владимир.

— Сеточку-то с головы, может, снимешь? — сказала я с улыбкой на губах. Действительно, едва заметная паутинка медицинской сетки поверх бинтовой повязки смазывала эффект и придавала ее обладателю комический вид.

— Врач сказал, не снимать.

— Нет, ну тогда, конечно, врача надо слушаться.

— Евгения Максимовна. — Он посмотрел на меня с упреком.

— Нет, правда, сетка нужна. Вдруг бинт развяжется, размотается, рана откроется, инфекция попадет…

— Женя, прекрати.

— Все, умолкаю. Сиди в сетке. — Ну почему я так люблю подкалывать Порошина? — А бигуди у тебя под сеткой нет?

— Все! — Он стащил с повязки предмет наших шуток, тонкую сетку, и отшвырнул в сторону. — Так нормально?

— То, что надо.

— Вот и хорошо.