Жемчужины Нагорной проповеди. О главном в христианстве

Что же касается грозивших христианам наказаний и казней со стороны государства, то их просто невозможно описать, настолько они были изощренными в своем сатанинском садизме, беспощадности и полном отсутствии сострадания к человеку. Но таково уж было хваленое за свою культуру античное общество. Почему такие преследования? За что? Причин для гонений было множество. Прежде всего, конечно, – и в этом христиане были подобны иудеям – за отказ участвовать в религиозно-государственных культах, особенно в культе обожествленного императора, который олицетворял собою Римскую империю или, можно сказать, был воплощением богини Ромы, покровительницы Рима. В этом отношении христиан от иудеев отличало то, что иудеям со времен Октавиана Августа было даровано законодательно утвержденное преимущество не участвовать в языческих культах, а христианское общество такого преимущества не имело. Христианская Церковь вообще не была официально зарегистрирована и существовала нелегально. Христиане не могли, как прочее население великой империи, раз в год подойти к алтарю, посвященному богу кесарю, сжечь на жертвеннике щепотку фимиама и произнести обязательное исповедание: «Кесарь – господь». Ибо их исповедание было «Иисус Христос – Господь» (Флп. 2: 11). Они по совести и по вере не могли отдать титул, принадлежавший Иисусу Христу, какому-либо человеку. Культ императора был проверкой населения империи на политическую лояльность. Отказываясь от этого культа, христианин ставил себя вне закона, независимо от того, каким бы прекрасным или уважаемым человеком он ни был. Он все равно считался ненадежным, неверным, с точки зрения государства злоумышленником и предателем, ненавидевшем свое отечество. Такова была политическая причина гонений.

Однако не только государство, но и само римское общество ненавидело христиан и прилагало немало усилий для возбуждения гонений. Ведь о христианах распространялась всяческая клевета. Причем известно, что немалая доля ответственности за эту клевету ложилась на иудеев, для которых христиане – во всяком случае, со второй половины первого столетия – были преданными анафеме отступниками. Христиане обвинялись в людоедстве: они пили кровь младенцев и поедали их тела. Христиан обвиняли в безнравственности и говорили, что их собрания – это оргии похоти. Во время правления Нерона христиане обвинялись в поджоге Рима. А как иначе? Они ведь сами говорили на своих собраниях о скором конце мира, который погибнет в пламени. В то, что Рим в 64 году подожгли христиане, а не сам Нерон, публика особенно-то не верила. Но ненависть к христианам была такова, что многие желали бы их жестокой казни, даже если бы они и не поджигали Рим. Вот фрагмент из свидетельств историка Публия Корнелия Тацита (середина 50-х – около 120 года): «Нерон, чтобы побороть слухи, приискал виноватых и предал изощреннейшим казням тех, кто своими мерзостями навлек на себя всеобщую ненависть и кого толпа называла христианами. Христа, от имени которого происходит это название, казнил при Тиберии прокуратор Понтий Пилат; подавленное на время это зловредное суеверие стало вновь прорываться наружу, и не только в Иудее, откуда пошла эта пагуба, но и в Риме, куда отовсюду стекается все наиболее гнусное и постыдное и где оно находит приверженцев»[19]. Поразительно, что даже умный и образованный историк говорит о христианском «зловредном суеверии» с его «мерзостями» и «гнусностями». Такова была всеобщая молва. Христиане, конечно, усматривали за ней ненависть сатаны, который, как сказано в книге Откровения, низвергнутый с небес, ведет брань с последователями Христа. Сатанинское зло находит себе агентов на земле, и самым мощным орудием зла было языческое государство, «царство кесаря».

Не то чтобы государство было злым как таковое. Нет. Апостол Павел в Послании к Римлянам пишет, что государство, будучи установлением Божиим, должно вносить в земную жизнь начала справедливости, гуманности и добра. Но в реальном мире мы часто являемся свидетелями вырождения государств в некие безумные, безответственные и лишенные будущего банды, в организации, радикально противоположные Церкви и Царству Божьему. Такими государствами заправляют всяческого рода «антихристы». Таким государство представлено нам в Апокалипсисе, таким оно являлось в эпоху древних гонений, и таким оно было не столь уж давно, во время гонений на Церковь в России.