Жемчужная невеста

От одной мысли пробирала оторопь, я судорожно изучала конспект Саифа и принесённые им книги, по каплям выискивая как защититься. Пока выходило, что никак... Но по какой-то причине кошмары всё равно отступали! С каждым днём зов монстра становился тише, сегодня и вовсе не слышала его. Зато отец неожиданно завёл разговор о каких-то новых магических тренировках, способных стабилизировать мой Дар и защитить от кукловода, а ещё заикнулся о новом наставнике. Сказал, что я наверняка одобрю кандидатуру.

Уж не о Саифе ли речь?

ГЛАВА 29.1

Узнать подробности не удалось, отец умчал на очередную встречу с Советом, оставив меня в догадках и смятении. Я очень надеялась, что прогулка с любимым прольёт свет на происходящее.

– Ваше Высочество, позвольте всё же помочь, – Люсьена шустро шмыгнула ко мне, магией расправляя кружево на юбках.

До встречи с Саифом оставалась пара минут, и я поймала себя на мысли, что нервничаю как перед первым свиданием. Впрочем, почему как? Это и есть наш первый официальный «выход в свет»!

Плевать, что сад охраняли драконы Лейри и без пропуска туда даже мышь не проскочит. Сам факт прогулки с любимым в открытую, не скрываясь и ни перед кем не оправдываясь, поднимал настроение до небес.

– Изумительно! – довольно муркнула Люсьена, закончив с платьем. Оно и впрямь сидело великолепно, прекрасно сочетаясь с маминым жемчугом и браслетом владыки. Теперь я носила его не снимая, а Саиф каждый день подпитывал артефакт штормовой магией, поддерживая защиту и помогая мне восстановиться.

Задумавшись, невольно коснулась украшения пальцами. Кожа тут же покрылась мурашками, реагируя на родную Силу, а в груди разлилось приятное тепло. На миг мне показалось, что я снова слышу робкое рычание своей драконицы!

За эту неделю она отзывалась лишь раз, но и этого хватило, чтобы развеять остатки сомнений. Моё состояние постепенно стабилизировалось и зрел вопрос о повторном переливании магии.

В двери постучали и из коридора донёсся голос Саифа:

– Ваше Высочество, это адмирал Нери. Я могу войти?

– Да! – губы невольно растянулись в улыбке. Мы не виделись с утра, а казалось – вечность. Бросив последний взгляд на своё отражение, направилась навстречу дракону, но кроме него заметила у входа и Лейри.

Некромант замер в шаге от двери и что-то говорил Саифу. Слов не слышала, но судя по расслабленному лицу владыки речь шла об охране сада.

– Адмирал Нери, командир Лейри, – первой поздоровалась.

Саад почтительно поклонился, сообщая, что к прогулке всё готово. Его люди проверили сад и оцепили территорию.

Это напомнило о событиях недельной давности. После случившегося я вряд ли бы рискнула спуститься в розарий одна, но рядом с Саифом и Хранителями чувствовала себя в безопасности.

– Благодарю, – улыбнулась, переводя взгляд на владыку.

– Ваше Высочество, – бархатный голос дракона звучал подчёркнуто ровно, зато взгляд обжигал, скользя по коже южным зноем и заставляя сердечко биться чаще.

На людях мы по-прежнему скрывали свои чувства и сейчас эта игра придавала остроты происходящему. Я ощущала себя заговорщицей, едва сдерживая шальную улыбку.

– Позволите сопровождать вас? – плескавшиеся в глазах Саифа штормовые искорки не оставляли сомнений, он сполна оценил мой наряд.

Люсьена в шутку называла это платье самым опасным в моём гардеробе. Достаточно простое по крою, но оставляющее открытыми ключицы и плечи, оно стекало на руки пеной тончайшего кружева, подчёркивая пышный бюст лучше любого декольте. При этом сохраняя нежность образа и чудесно оттеняя редкий цвет моих глаз, добавляя взгляду мягкости и тепла.

Не зря я сегодня надела именно его. Неделя болезни изрядно потопталась по моей самооценке. Пусть я и знала, что владыка любит меня, но какой девушке не хочется быть для своего мужчины самой красивой?

Лично мне хотелось, безумно. И сейчас, кожей чувствуя восхищённый взгляд любимого, я готова была порхать от счастья.

– Буду рада вашему обществу, адмирал, – кокетливо взмахнув веером, подала дракону руку. Жар его пальцев обжигал даже сквозь перчатки, а губы уже покалывало в предвкушении поцелуя.

Жаль, мы сейчас не на балу. Хотелось на всю империю объявить, что это мой дракон, станцевать с ним, а после скрыться ото всех на балконе и целоваться, целоваться, целоваться...

Ух, никогда не любила светские мероприятия, но от одной мысли о побеге в компании Саифа закружилась голова. Всё же, близость дракона странно влияла на меня, заставляя постоянно помышлять о шалостях.

– Ваше Высочество, осторожнее, – в голосе владыки проскользнула будоражащая хрипотца. Я не сразу уловила скрытый намёк, но едва шагнула в арку и поднялась на пару ступенек, дракон неожиданно развернул меня и жарко поцеловал. Стремительно, обжигающе и сладко... Затем так же быстро отстранился и как ни в чём не бывало потянул в сад.

Возбуждение, растерянность и смущение смешались в сумасшедший коктейль, ударив в голову словно молодое вино, а от раздавшегося позади цокота каблучков и осознания, что нас могли увидеть, щёки полыхнули румянцем. Как и от понимания того, что я снова фоню на всю округу...