Жемчужная невеста

– Бдзынь! – на этот раз звякнуло так, что у меня заложило уши, но не успела испугаться, как браслет Саифа неожиданно завибрировал и по телу разлилось приятное тепло, сменяя странный шум и жжение между лопатками.

На миг оторвавшись от Лауры, нашла взглядом адмирала. Он стоял неподалёку от Алории и сердце невольно кольнуло от ревности. Понимала, это глупо и нелогично, но ничего не могла с собой поделать! Слишком соскучилась за эти дни и хотела, чтобы любимый был рядом со мной...

– Бдзынь!

Да, что ж такое?!

От проклятого перезвона начинала болеть голова, но едва в зеркале снова блеснула золотистая змейка, тело сковало страхом. Я, наконец, вспомнила, где слышала похожий звук! В карете после нападения Охотника. Зов твари сплетался с таким же мелодичным, и одновременно пугающим звоном.

Рука сама потянулась к браслету, сейчас он был моей единственной защитой.

– Саиф! – мысленно позвала, неотрывно всматриваясь в зеркальную гладь.

Змейка больше не появлялась, и зуд между лопатками постепенно сходил на нет. Похоже, странные ощущения всё-таки связаны с Охотником, а не оборотом. Тварь провоцировала, звала...

– Сокровище моё, не бойся, я рядом, – в мысли штормовым ветром ворвался голос любимого, заглушая нервирующий перезвон цепей.

– Там, в зеркале...

– Знаю, – перебил меня Саиф, – ты хорошо держишься, потерпи ещё немного, я почти нашёл его.

– Охотник здесь?!

– Это не кузнечик, и сейчас ищут не тебя, – заверил дракон. – Ничего не бойся, просто потерпи немного и постарайся держать Дар в узде, как во время тренировок. Это мне сильно поможет.

Ментальная связь оборвалась, но в мыслях набатом гремели слова «ищут не тебя» ... Бездна, уж не потому ли Саиф переместился поближе к Лори, что сейчас ей угрожает большая опасность, чем мне?!

ГЛАВА 34.2

В это же время, Саиф

Мелодичный перезвон раздался совсем близко, манёвр с бездействием сработал на ура! Подонок поверил, что я не слышу его поисковых плетений и окончательно потерял страх.

Последняя ловчая змейка едва не задела меня. Реши я убить контрабандиста, мне не составило бы труда пустить по её следу проклятье. Но мгновенная смерть юркала посреди бального зала не входила в мои планы.

В отличие от Охотников контрабандисты никогда не работали в одиночку. За проникнувшим во дворец Ловчим стояло как минимум пять Пауков, плетущих сети из астрала и поддерживающих его заклинания, плюс десяток Солдат, охраняющих центральное логово и отвечающих за транспортировку фэйри после поимки.

Если пришибу юркала сейчас, остальная погань заляжет на дно, а после найдёт нового Ловчего и продолжит своё грязное дело.

Такой расклад меня не устаивал. Я намеревался разом накрыть всю шайку и терпеливо ждал пока контрабандист выдохнется, чтобы незаметно перехватить его плетения и определить местонахождение Пауков. Только они могут привести меня к остальным.

– Леди Ванда, хотел ещё раз поблагодарить вас за помощь, – сбоку раздался голос Лейри.

Некромант раскинул над Алорией ментальный отражатель, защищая девушку от поисковых змеек юркалов. И чтобы не вызывать подозрений, поддерживал неторопливую светскую беседу с настоятельницей госпиталя святой Виталины.

– Как мило, – целительница всплеснула руками и продолжила щебетать, заполняя собой всё пространство.

Её присутствие на балу оказалось как нельзя кстати. Кроме умения вести разговор сама с собой, не дожидаясь ответа собеседника, Ванда обладала врождённым даром энергетического вампира и феноменальной устойчивостью к любым видам воздействий и провоцирующих плетений, которые так любили твари Пустоши и юркалы.

При этом её аура была «заразной» и растекалась на десятки метров, значительно усложняя работу Ловчего. Из-за целительницы ему приходилось тратить в разы больше магии, поэтому я и попросил Лейри задержать Ванду. Хотел одолжить у Алории каплю хрустальной энергии и подкинуть настоятельнице.

Ловчие змейки опасны лишь для настоящих фэйри, а энергетический вампир пиявкой вопьётся в контрабандиста и высушит досуха. Если повезёт, ещё и Паукам достанется.

– Гаруд, – мысленно позвал теневого помощника, – что с Балтимерами?

– Ползают неподалёку, приближатьс-с-ся пока не рис-с-скуют, – отчитался дух. Шутка Мари про змеиное семейство оказалась заразной и прижилась даже среди моих помощников.

– Где Марио?

Отец Брана был не змеёй, а осторожной крысой. Всегда первым бежал с тонущего корабля, а на абордаж шёл последним, когда все враги перебиты и пора делить сокровища. Но сегодня и он выполз из тени, пытаясь перекупить Лауру. Хотел, чтобы Верховная выступила против перевода Алории в Виланьезу.