Жемчужная невеста

Похоже мы не ошиблись, и кобра действительно воровала мои вещи для своего сыночка.

– Да, и этот мужчина полукровка, – задумчиво протянула Льена. – Опасных плетений на кольце нет, можешь возвращать его в шкатулку, – добавила, бегло просканировав остальные сокровища. – Такие же следы вижу на рубиновом браслете и серьгах. Их тоже осушили и, если бы ты не принесла украшения в ковен, никто бы ничего не обнаружил.

– Будем считать это счастливой случайностью, – горько усмехнулась.

– Любая случайность – результат целой цепи событий, – покачала головой ведьма, – ты хотела найти следы и интуитивно захватила именно те вещи, на которых они были. Но найти полукровку с их помощью не получится.

Я тоскливо взвыла. Змеи снова уползали у нас из-под носа…

– Не спеши горевать, – усмехнулась Льена, – если я права, скоро полукровка сам придёт к нам. А теперь приготовь дар океану.

– А…

– Не обязательно отдавать что-то дорогое, – пояснила ведьма, первой ступая на лестницу, – но Дар должен быть от всего сердца. Это поможет тебе легче принять шторм.

ГЛАВА 48.2

– А если бы у меня с собой ничего не оказалось? – уточнила, растерянно осматривая шкатулку. – Почему сразу не предупредили?

– То, что действительно ценно, маги обычно носят с собой, – усмехнулась Льена. – На таких вещах особая энергетика.

Ответ Верховной заставил призадуматься. В этой шкатулке хранились только любимые украшения и выделить что-то одно было весьма сложно. Разве что роскошный рубиновый гарнитур стараниями Терезы впал в немилость. С ним я могла расстаться без сожаления, несмотря на огромную стоимость и великолепную работу. Поэтому сразу вычеркнула его из списка потенциальных даров.

Взгляд невольно соскользнул на браслет, подаренный Саифом на первом свидании. Его любила безумно, и хоть не могла официально носить во дворце, с удовольствием надела в дорогу, прикрыв длинными и просторными рукавами дорожного платья. Сейчас они задрались, обнажив запястья и элегантное украшение из золотого кружева, украшенного россыпью сапфиров, бриллиантов и нежно-розовых жемчужин.

В браслете был спрятан древний портальный амулет, благодаря которому любимый мог найти меня хоть во дворце, хоть в Бездне, пройдя сквозь любую защиту. Ценный дар, я бы даже сказала, уникальный, но отдать его не могла, тем более «от всего сердца». С этим украшением связана наша с Саифом история, и бросить его в океан было равносильно предательству.

Снаружи вновь загрохотало, но в этот раз в раскатах грома мне послышалось едва уловимое одобрение. Словно сама стихия намекала, что я на верном пути.

Это ободрило. Немного поразмыслив, вычеркнула и все фамильные украшения. Я обожала их, но не выбирала лично, а получила по наследству. И только медальон стоял особняком. Единственная самостоятельная покупка, имевшая для меня особую ценность.

Недорогое по стоимости украшение хранило драгоценные и милые сердцу мгновенья, напоминая не только о том счастливом дне, но и первой встрече с Саифом. В Серебряную ночь я также сбежала из дворца…

– Вы сказали, нужно выбрать кольцо или браслет, – растерянно пробормотала, подняв взгляд на Льену. Других вариантов не видела, из всех драгоценностей лишь это в полной мере отображало мою сущность и стремление выбрать свой путь.

Отдавать его было жаль, но эта грусть была светлой и чистой. Вместе с медальоном дарила океану частичку души и трепетной надежды, навеки переплетая свою судьбу с Сапфировым краем.

– По традиции, в знак уважения к Первой морской ведьме, основавшей этот ковен, дарят кольца или браслет, – пояснила Верховная, – но исключения возможны. Сама Альена в своё время подарила Хозяину океана именно медальон.

– Тогда и я поступлю также, – едва коснулась украшения, по коже скользнул ледяной ветер, забираясь под шёлк платья и разгоняя по коже волны мурашек, а пугающий грохот молний на миг сплёлся с чарующим хрустальным смехом.

– М-м-м… хороший выбор, – Верховная неожиданно улыбнулась, – и Первая оценила его по достоинству, – не дожидаясь ответа, она начала спускаться. – Иди за мной и приготовься отдать его Шторму.

ГЛАВА 48.3

Спрятав драгоценности в кольцо-хранилище, последовала за ведьмой. С каждым шагом сердце билось всё чаще, срываясь в галоп и отдавая в ушах гулким набатом. А медальон, который трепетно сжимала в ладони, раскалялся, подтверждая догадку: выбираю не я, а меня. Причём, с той самой секунды, как только переступила порог зачарованного зала.

Веретено судьбы завертелось, сплетая свой шёлк с грозовыми искрами и брызгами волн. И надвигающаяся буря либо примет меня в свои объятия, подарив шанс на спасение, либо окончательно погубит.

Шаг, ещё один… ступеньки закончились неожиданно быстро, и едва оказалась на улице в лицо ударил порывистый ветер, напитанный солью и горечью южных трав, а через миг на скалу обрушилась алая молния.