Жемчужница (СИ)

Всё-таки, отдавать её в лапы Линку не хотелось, по большей части, не из-за того, что парень жалел её, а по той постой причине, что с зубаткой Говард мог в два счёта потопить прибрежные государства — и при этом вряд ли Алана могла бы что-либо сказать ему против: и не потому, что была мямлей бесхребетной, а потому, что слишком много несла на своих плечах.

Но после вчерашнего разговора Лави был уверен, что Алана вполне была способна противостоять всем, кто желает заставить использовать её свои силы для войны — потому что, оказывается, в это опасное путешествие она отправилась именно для того, чтобы закончить её.

А не из-за того, что внезапно влюбилась в обольстительного капитана. И даже не потому, что в ней проснулся неожиданно бунтарский дух.

Зубатка всё это время думала о своём народе, о своей семье, о своём предназначении, а ты, Лави, был трусом и слабаком, не желавшим принимать очевидное.

— Просто она мне даже и не говорила про это никогда, — отвлёк Тики парня от размышлений, и он заметил, как Микк ласково гладит Алану по волосам.

— Может, забыла, — фыркнул Лави, пожав плечами. — У неё память на такие вещи, как и умение исчислять время.

Мужчина беззлобно ухмыльнулся.

— Это да, — согласился он уже не так обреченно. — У нее вообще плохая память на важные вещи, как я погляжу.

— В точку, — Лави легко потрепал Тики по голове, упиваясь этим моментом близости к человеку, которым всегда тайком восхищался, на самом деле, ведь быть старше — не всегда значит мудрее. — Удивляюсь, как она еще сказать не забыла, что ты ей жених теперь, — фыркнул он уже больше себе под нос, чем обращаясь к нему. В конце концов, за такую шутку Мик мог и по голове ему настучать — не мог же он просто так вылизывать зубатке хвост и не знать, что либо отравится, либо станет частью венчального обряда, верно?

…однако по ошарашенно вытянувшемуся лицу Тики можно было явно с уверенностью сказать, что он все-таки не знал. Потому что вид у него был такой, словно Лави только что рассказал ему про континент, о котором знают все, кроме Микка, вечно хваставшегося, что обследовал уже половину океана. Это в его-то двадцать пять!

— Что-о-о? — выпалил мужчина каким-то неестественно высоким голосом, словно это ему под дых ударило. Хотя, как видно, так и оказалось, да?..

Лави хлопнул себя по лбу.

Серьезно? Нет, серьезно?! Она позволила ему себя вылизать, позволила испить своей крови — и не сказала, чем это чревато?! Чем она вообще думала, глупая зубатка! И пусть не врет, что об окончании войны!

Тики побледнел, ошеломлённо глядя на эту глупую русалку, и Лави обречённо покачал головой, поражаясь ей. Как можно было, ну скажите, как можно было промолчать о чем-то настолько важном? О том, что женила на себе своего любимого мужчину, да ещё и обеспечила его своим долголетием?

— Ты выпил её крови, а она не сказала тебе? — всё-таки переспросил парень, надеясь, что всё было не так запущено. Но всё оказалось запущено именно в той степени, в какой показалось ему с начала.

Тики раздражённо нахмурился и выпалил:

— Да о чём она должна мне была сказать?

И Лави тяжело вздохнул, проведя ладонью по лицу. Нет, ну это уже ни в какие рамки, ну правда. Он понимал, что Алана была ужасно забывчивой (а ещё она иногда говорила с собой и застывала в пространстве, но это уже проблемы Микка — пусть сам с этим разбирается), но что бы настолько…

— О том, что женила на себе. Ты испил её крови… — Лави покачал головой и пожал плечами. — Это как ритуал в Империи, понимаешь?

Тики застыл на месте, хотя только что как будто намеревался вскочить, и уставился на него широко распахнутыми глазами — словно не знал, что сказать или сделать, и это было так… так странно — видеть его таким растерянным и… радостным?..

Хотя Лави часто видел родича веселым, но ведь веселье отлично от радости разве нет? То есть от… от тихой радости — самой искренней, наверное, радости из всех.

— Понимаю… — наконец едва слышно выдохнул Микк, и Лави опасливо облизнулся. — То… есть… она поэтому так сопротивлялась?.. — растерянно нахмурился он — и вдруг подозрительно вскинулся: — Подожди, ты откуда об этом вообще знаешь?

Парень мысленно ударил себя головой об стену и вздохнул, сетуя на то, что никогда не может прикусить язык вовремя. И выдал, ни на что особенно не надеясь:

-…не важно.

Однако Тики, конечно, вцепился в него как волк в добычу и не собирался отставать — и неудивительно, на самом деле, ведь Алана была его возлюбленной, а он их застал в таком виде…

Хотя чего Лави там не видел, скажите на милость?

— Ты что, подсматривал? — требовательно навис над ним мужчина, и парень подавил идиотское желание сейчас же вжать голову в плечи и повиниться во всех своих грехах, потому что в отличие от Неа, пыжащегося, но никогда не поднимавшего на него руки, Тики мог и подзатыльник дать на правах лучшего друга.

— Это была случайность, ясно тебе? — выпалил он торопливо, упрямо вскидывая подбородок и не давая себе испугаться раньше времени — все ведь еще могло обойтись, и Тики ведь еще не отвесил ему отеческую оплеуху из тех, что Лави терпеть не мог.