Жемчужный узел (СИ)

— Девушка? — переспросила Лизавета, хотя прекрасно всё слышала. — Вы уверены?

— Ну, знаете ли, тут трудно перепутать. Длинные волосы, белое платье. Девушка, как пить дать.

— Вы её знали? Видели когда-то до этого? — спросил уже Ярослав.

— Да издалека разве поймёшь? — мужик пожал плечами.

— Ваша правда, — Ярослав кивнул, однако не смог скрыть разочарования. — Значит, девушка…

Всё, как и говорил Неждан. По всему выходило, что он рассказал Лизавете и Ярославу правду: в утро своей смерти Сбыслава встречалась с кем-то. И никому не хотелось признавать, что по описанию этот кто-то очень походил на Ольгу или Ингу, предпочитавших одежду светлых цветов.

— Спасибо, — помедлив, Ярослав достал из кармана пару монет. — Вот, возьмите.

— Да ладно! — рыбак попытался отмахнуться.

— Возьмите, — повторил Ярослав. — Вы нам очень помогли. Но я также надеюсь, что вы забудете этот разговор.

— Ха, за молчание платите? Ну, пусть так, — мужик протянул ладонь, и монеты со звоном упали на неё. — Бывайте, господин, господарыня.

Рыбак поочерёдно кивнул им и пошёл помогать своим. Лизавета и Ярослав с минуту наблюдали за ними, а затем повернули в сторону деревни. До домов не дошли — остановились, едва деревья отгородили их от людей.

— Мне не нравится то, что происходит, — прислонившись к одному из стволов, призналась Лизавета. — Мне не нравится то, на кого я подумала.

— Ты же сама ввязалась в это дело для того, чтобы доказать мне, что не только люди способны на убийство? — Ярослав усмехнулся, но было видно, что ему и самому тошно от напрашивающихся подозрений.

Лизавета поддела землю мыском туфли, пнула её в сторону Ярослава.

— Эй, ты должен был меня разубедить.

— Хорошо, — он не обиделся — наоборот, коротко рассмеялся. — Тогда: не делай поспешных выводов. Мы уже поступили так с Нежданом, и вот, чем это обернулось. Он оказался виноват вовсе не в том, что мы хотели на него повесить. Так что сейчас нужно быть осторожными и не поддаваться эмоциям. Мало ли, сколько светловолосых девушек околачивается в округе!

Она кивнула. Да, это было разумно. Нужно было проверить в деревне, осмотреться по сторонам. Мало ли, кто ещё бегал в лес — на свидания, по грибы или просто отдохнуть от пристально следящих за каждым шагом родных.

— Не успокоил?

Лизавета, помедлив, покачала головой. На душе было неспокойно, и скрывать это казалось бессмысленным — Ярослав всё равно прочтёт по лицу.

— Могу я как-то помочь?

Она внимательно посмотрела на него. Подобная забота была для Ярослава несвойственна, и было бы впору заподозрить его в корысти, злом умысле. Но, возможно, он просто искал способ отвлечься. Он должен был чувствовать себя хуже, чем Лизавета, ведь подозрение пало не на его друзей, а на его род, который он до сих пор защищал.

— Да, можешь, — Лизавета ответила так не ради себя, а для Ярослава. — Можешь вновь перенести меня к морю?

Если он и удивился, то виду не подал. Ничего не сказал, не скривил брови — просто протянул руку в знакомом жесте. Лес, деревня, а главное, беспокойные мысли остались позади.

Лизавету оглушил шум бушующего моря. На мгновение она растерялась, застыла, поражённая открывшимся зрелищем. Потемневшее, словно ночью, небо искрилось молниями, будто прорезавшими его насквозь и заставлявшими изливаться ливнем. Вода хлестала Лизавету по щекам, вмиг промочила платье, заставила волосы липнуть к щекам и ко лбу.

Волны сталкивались, неистово бились о берег, словно тянулись к замершим на нём фигурам в желании поглотить. Лизавета оглянулась через плечо и увидела, что Ярослав окаменел, как и она. Он будто не обращал внимания на льющую с неба воду, на порывистый ветер, на пронизывающий холод. Не отражала ли погода здесь его состояние в глубине души?

Вдруг он моргнул, перевёл взгляд с горизонта на Лизавету. И отмер, осознав, что они оба промокли насквозь.

Одно движение руки — и вода вдруг стала обходить их стороной. Лизавета вскинула голову: над ней не появился зонт, не возникла стена, она не оказалась внутри пузыря, как бывало на озере. И, тем не менее, над самой её макушкой капли останавливались.

Ещё один жест — и одежда на Лизавете высохла, как и на Ярославе. Влажными остались лишь волосы, но когда Ярослав поднял руку, чтобы высушить и их, Лизавета остановила его. Он посмотрел непонимающе.

— Не стоит, — покачала она головой. — Я хочу запомнить это место ещё и таким.

То была правда. Неспокойное, штормовое море очаровывало Лизавету ничуть не меньше, чем прежде. В этой первозданной стихии, в её неудержимой силе, не способной покориться человеку, было нечто, заставляющее её задержать дыхание и смотреть почти что с благоговением. Она вытянула руку вперёд, надеясь поймать пару капель ладонью, но невидимое укрытие растянулось, не подпуская к ней воду.

— Можно? — проговорила Лизавета негромко, не уверенная в том, что и почему делает.

Но Ярослав понял, и ливень вновь обрушился на её пальцы. Вот только упав, холодные капли не останавливались, а текли вверх — к предплечью, подчиняясь…

— Это ты делаешь? — Лизавета обернулась.