Жена без выбора

– А что о нем рассказывать? – криво усмехнулся дракон, загребая веслами. – Яго как Яго. Вернулся в свой Иельдор. Стал наводить там порядки. А то, знаешь ли, после того как там имперские похозяйничали, в землях стало неспокойно. Восстание назрело вот.

Я внимательно посмотрела на наглую ухмыляющуюся физиономию и повернулась к воде, спустив ноги с бортика.

– Ты что удумала?

– Либо ты говоришь правду, либо я прыгаю в реку. Решай.

И спустила ноги еще ниже для пущей убедительности.

– Сумасшедшая! Откуда ты только свалилась такая…

– Там, откуда свалилась, таких уже нет!

– Любишь риск, значит? – желтые глаза подозрительно сверкнули.

– Обожаю! – придвинулась еще ближе к краю, отчего лодка накренилась в бок.

– Эй-эй, поосторожнее! – запротестовал дракон. – Сейчас вместе перевернемся.

– А ты боишься? – лодка накренилась еще ниже. – Плавать не умеешь?

Я очень рисковала. А вдруг Радон и правда не умеет плавать. Ну мало ли его не научили. Даром, что морской дракон.

– Да ну тебя! – Радон словно выплюнул свои слова. – Ненормальная какая-то.

– Как Лорд? – с вызовом спросила. Все только и делали, что сравнивали меня с ней.

– Да нет, – пожал плечами кузен Ягойлона. – Та была хитрая и осторожная. Изворотливая – одним словом. А ты честная и безумная, потому что твое бесстрашие и есть не что иное как безумие. Наверное, именно это привлекло в тебе Яго. Он любит правду, а ты вся такая, какая есть.

– Но выбрал все равно Аурику! – не удержалась я от досады еще и ногами дернула, после чего лодка таки не выдержала и перевернулась в воде вместе с нами.

Я даже не успела вдохнуть как следует от неожиданности, вода сомкнулась над моей головой, и меня стало уносить на дно. Одежду в воде снять уже было невозможно, да и я при всех своих умениях так и не освоила плавание, поэтому тяжелая лакейская ливрея тянула ко дну.

Обидно было только из-за того, что я так и не узнала, что с Яго. А ведь, судя по ужимкам и намекам Мороха с Радоном, с бирюзовоглазым драконом случилось несчастье.

Досада с отчаянием тянули на дно реки еще сильнее. Ну, почему я такая бестолковая? Не могу сделать ни одного дела нормально. Ни выполнить обещание тому странному типу из видения, ни устроить свою личную жизнь!

Вода уносила меня все глубже и глубже. И вот на дне реки стал мерещиться свет. Очередной портал? Да уже неважно. Теперь не имеет значения дальнейшее. Я не справилась с просьбой высших сил или, на худой конец, не угодила собственным галлюцинациям.

Жизнь тлен…

– Эй! – донеслось откуда-то из глубины. – Ты как?

Но ведь со дна не может доноситься голос Радона…

– Если ты умрешь, меня Морох точно пустит на корм своему повелителю… как его там… Орину, что ли? Этот фанатик не побоится разбудить по этому поводу спящего древнего дракона.

Прямо перед глазами возникла небритая физиономия Радона. 

– Наконец-то хоть глаза отрыла! Сколько видишь пальцев?

– Я не могу их нормально рассмотреть… – закашлялась от остатков воды в организме. – Ты мне пальцами прямо в глаза тыкаешь!

– Если для приведения тебя в чувство потребуется тыкать каленым железом, я и это с радостью сделаю!

Я не могла отдышаться, но слова Радона привели меня в ужас.

– Что я тебе сделала? – спросила сразу же, как только хоть немного смогла говорить без одышки. – Ты слишком жесток!

– Я не жесток, просто стараюсь быть честным, – мужчина встал надо мной. – Но если ты помрешь, у нас будут серьезные неприятности.

– Вот именно, что неприятности будут действительно серьезными!

Мы повернули головы одновременно с Радоном.

– Неплохо выглядишь, дорогая кузина! – поприветствовал родственницу Радон.

– Простите меня! – Морох выглядел очень виноватым, но у него была весьма уважительная причина. Стражники Аннетис стояли по обе стороны от несчастного монашка.

– Вообще идея была не очень удачной, – императорская невеста была весьма собой довольна. – Все архивы Аратории магически защищены.

– Это уже твоя забота! – нервно заговорил Морох. – Раньше они были доступны для всех.

– Вот именно, – усмехнулась сестра Ягойлона. – Это было «раньше». Теперь все изменилось. Ну, или почти… изменилось. Осталось подождать совсем немного.

– Ага, – кивнула я. – Надо всего-то дождаться свадьбы с Вильдомиром.

– Угадала.

– Интересно, а что ты потом с ним сделаешь? – я не выдержала и стащила все еще мокрую лакейскую ливрею, которая давила на плечи тяжким грузом. – Отравишь? Или задушишь?

– Ну зачем так радикально? Есть более мягкие способы решения проблем.

– Артефакт вызова крови не так ли? – теперь уже решила озвучить свою догадку, так как ничего не мешало. – Ведь он находится у тебя, не так ли?

Глава 19

– А я думала ты глупее, – досадливо поцокала языком красавица.

Аннетис не стала больше терять время и кивком головы указала на то, чтобы нас с Радоном схватили.

– Ты надеялась, что и Вильдомир глупее, но без артефакта у тебя ничего не вышло бы, – я не сумела удержаться от шпильки в адрес будущей правительницы.