Жена чудовища (СИ)

— Ее поймали, служанку, которая переодевалась монахиней, — доложил, заглядывая в комнату, отец Дорин, — ее заперли в подвале. Я остановил молитву, разумеется. Все эти события осквернили священное действо. Вы едете к храму?..

Сразу отъехать не удалось. Неподалеку от ворот стояла еще одна карета, из которой выскочил молодой человек и бросился наперерез лошадям. И застыл на месте, увидев Тьяну.

— Леди Айд? Вы здесь?! Почему вы не в Нивере?

Тьяна узнала его в лицо, это был из ее охранников, присланных королем из Гарратена.

— Если вы не знали, что я тут, что сами здесь делаете? — резко спросила она.

— Нам поручено наблюдать так же за другой особой, миледи, — слегка смешался охранник.

— Поезжайте, — велела матушка Рамуана, и выскочила из кареты, — я вас сейчас догоню. Меня доставит этот эсс.

Она тоже узнала «этого эсса», молодого колдуна, бывшего когда-то на посылках у надлорда Тайного совета графа Эйнари. У «страшного кузена», да.

Она без смущения села в его карету, рядом с еще одним парнишкой-стражником, колдун устроился напротив, и карета тронулась.

— Вы должны наблюдать за графиней Каридан? — уточнила матушка, отчего-то почти не сомневаясь.

— Мы получили приказ, миледи, — согласился колдун, — если она появится. Она появилась. Мы проследили за ней. Но зайти в женскую обитель, конечно, было нельзя. Мы решили ждать. Мы и подумать не могли, что здесь и леди Айд.

— С чем вас и поздравляю, — усмехнулась матушка, и вкратце посвятила служак в то, что произошло.

— Мы сейчас посмотрим еще кое-что, — сказала она, — или не посмотрим. И я разрешу вам зайти в Обитель и все осмотреть. А потом вы отправитесь в Гарратен с моим личным письмом вашему надлорду, и добавите к этому доклад на ваше усмотрение.

К самой поляне в карете было не проехать, поэтому часть пути пришлось пройти пешком. Тьяна оттолкнула руку отца Дорина, который все пытался ее поддерживать, пошла сама, впереди. Идти получалось медленно, ноги вязли в подтаявшем снеге, хорошо хоть, что его было не много. Она оглядывалась, искала глазами то самое дерево, такое заметное дерево, и никак не находила. Совсем близко стучали топоры — матушка Рамуана говорила вчера, что тут работают, расчищают площадку под стройку. К осени на старом месте опять будет стоять Храм. Зеленый Храм — да, кто-то вчера называл его именно так. Кажется, сестра Морри.

То, что Валантена больше нет, каким-то образом отошло на второй план. Стало казаться неправдой.

Здесь, рядом, спрятана Тайна о нем. Тайна, которую искали много лет, которую он сам, наверное, все же хотел бы найти…

Да, Валантен говорил, что не желает избавляться от заклятья. Особенно когда в его жизни появилась она, его жена, которую не смущает его необычная внешность. Но не может быть, чтобы он не хотел узнать Тайну! Просто узнать. Ведь хотел бы?..

А потом сбежать подальше отсюда. Спрятаться. Не верилось, что все безумие последних месяцев могло закончиться вот так. Что никто не будет оспаривать Нивер у ее не рожденного пока сына. Что непонятных опасностей, подстерегавших ее с самого появления в Нивере, тоже больше не будет. Что виной всему женщина, которая была к ней так добра, которой так хотелось доверять. Единственная, которая всегда улыбалась и ободряла. А на самом деле она с самого начала прикидывала, как избавиться от леди Айд.

Теперь, кажется, Тьяне нужно было немало времени, чтобы в это окончательно поверить. И в то, что нет

Валантена — тоже.

Да где же это дерево?!

— Миледи! Туда, — окликнул ее отец Дорин, — дерево там. Мы подъехали с другой стороны.

Дерево и было там, толстенное, со слегка кривым стволом. То самое.

Она подошла, посмотрела. Теперь она знала, куда смотреть: сестра Морри говорила «под деревом».

Значит, должно быть какое-то углубление, маленькая пещера между корней, но ничего такого не было видно. Она обошла дерево, опустилась на корточки и принялась разгребать снег прямо руками.

Должно ведь что-то быть.

Отец Дорин подошел, присел рядом.

— Погодите, миледи. Видите, вот тут начал расти еще один ствол, а потом, видимо, засох, — он показал нарост у основания ствола, — все-таки много лет прошло. Здесь надо подрубить, возможно, когда-то этот росток закрыл дупло.

Он помог ей встать и отвел чуть в сторону, а сам крикнул и махнул рукой, подзывая рабочих.

Тьяна смотрела, как рослый здоровяк-лесоруб крушит ствол огромным топором, откалывая он него все новые и новые куски.

— Довольно, — остановил его священник, — это дерево росло тут задолго до нас, должно расти и впредь!

Видно было, что между корней открылась небольшая полость. Отец Дорин достал нож и принялся ковырять им под деревом, выгребая землю.

— Я нашел! — и он с торжествующим видом вынул из ямы бутыль с широким горлом, — залито сургучом, — пояснил он, — все правильно, это от сырости.

— Дайте! — Тьяна подошла, протянув руки.

Священник отстранился.

— Погодите, миледи, пока это мое дело.

Тьяна смотрела, как он не спеша, аккуратно откупоривает бутыль, как вынимает из нее цилиндрический кожаный футляр, за футляром тянулся лоскут с надписью.