Жена для амеранина,или (не) его синеглазка

— Скажи, а что говорил тот парень в баре? Он показывал на твои татуировки. Ты делал их на Краторе?

— С чего ты взяла, что я там бывал? — Эрик даже напрягся. Она будто прочитала его мысли. Это именно та тема, которую он хотел бы обсудить, хоть и не знал, как к ней подступиться.

— Просто моя мама познакомилась с отцом, когда их челнок потерял управление и им пришлось делать аварийную посадку на планете. Мама рассказывала мне о ней. Странное место этот Кратор, я потом изучала о нем информацию. Дикие нравы, тайные ритуалы. Дворцы и храмы. Классовое разделение. Элита. Рабочие. И рабы. В то же время там развита техника, есть космические корабли. Краториан боятся даже земляне, они не лезут в их традиции и политическое устройство. Похожий рисунок, — провела она указательным пальцем по его руке, — нанесен на монументе Эчхай. Но это единственное место из древней системы таинственных знаков, куда пускали землян.

— Но я ведь точно не краторианин, синеглазка, посмотри на меня. Мои родители — земляне, как и сам я по рождению.

— А кем ты был раньше? Ну, до того, как тебя изменили? — задала она каверзный вопрос, не убирая от него руки.

Прикосновение обжигало, подобно яду ядовитой медузы. А пространство перед глазами Эрика распадалось на части, собираясь в другое, темное и непонятное, будто обрывки из его снов наконец-то сплетались вместе.

…Арра-тэль, ваорх, — сказал чей-то низкий голос.

Эрик увидел вокруг освещенную круглую площадку, вроде комнаты под открытым небом, где он лежал на высоком ложе.

У изголовья сидела красивая бронзовокожая девушка с большими черными глазами, она гладила его лицо, не давая смотреть, что с ним делают. Смачивала губы нектаром. Целовала. Вытирала со лба пот.

Но вот голос отличался, был мужским. Кажется, в помещении находился другой краторианин, и его полуобнаженное тело покрывали рисунки — похожие на те, что имелись у Эрика.

Рука вибрировала, и Эрик чувствовал, что вот-вот вновь заснет под равномерный гул прибора, которым ему наносили узоры наколки. Он знал — это продлится еще долго, не один час. Но все время находился под воздействием какого-то растения, вроде местного наркотика.

Девушка, что за ним ухаживала — явно служанка. Кем был мужчина, Эрик не знал. Только понимал, что мастер имел высокий статус.

День сменялся ночью, снова наступало утро, на небу проплывал красный спутник планеты, на который он смотрел в полузабытьи…

Эрик очнулся от видения, до сих пор чувствуя вибрацию. И вдруг сообразил, что это вибрирует встроенная кухонная панель, а рядом стоит изумленная Меган.

— Ты мне не ответил! — упрекнула она.

— А? Что? — опомнился Ти-Риал, схватившись за голову, которая раскалывалась от неразгаданных тайн.

— Я спросила, кем ты был до изменения клеток? Работал на Декса?

— Я не помню. Прости, — выдохнул он, постепенно отходя от странного видения.

Хотя… не такое уж оно и странное. Кажется, он лежал там по доброй воле, будто именно так все и должно было случиться.

— Правда, не помнишь?

— Помню… Помню, что «арра» — значит, охранник по краториански!

— Верно, — прикусила Меган нижнюю губу. — А что такое «ихтионет»?

— Нужно найти словарь краторианского. Сейчас они разговаривают на космолингве, но у них ведь есть свой, древний язык, и эти слова именно на нем!

— Сеть не работает, — напомнила Меган.

— Верно. Потом посмотрим обязательно. Кажется, я действительно бывал на Краторе! И я не пошутил, когда сказал, что ничего не помню. Когда я очнулся на Амеране, у меня уже были эти рисунки.

— И ты не пытался ничего узнать?

Эрик нервно сжал пальцы в кулаки.

— Пытался. Но каждый раз что-то случалось. Сама знаешь, как мы жили.

— Да, знаю, — нахмурилась Меган. — Но тебя ведь потом не выпустили. Это правда, что сказал тот одевир про взлом базы ОСКБ?

— Да, правда, — уклончиво ответил Эрик, глядя на меняющееся выражение лица Меган. — Я вспомнил это.

— Ты… что сделал? — повернулась она, внезапно расплескав кофе.

— Вспомнил, милая. Или думаешь, я вечно буду ходить и гадать, что со мной произошло?

— А меня ты не вспомнил? — с обидой вскинула она голову.

— Пока нет. Но именно этим я как раз и собираюсь заняться. — Эрик приподнял бровь, одной рукой прошелся по волосам, приглаживая их назад. Один непослушный локон все равно упал на лоб.

— Каким это образом? — не выдержала Меган.

Ти-Риал сделал шаг к ней, осторожно взял чашку, поставив на столик, а потом прижал к столешнице бедрами. От близости снова закипела кровь, чресла напряглись. Казалось, Меган так доступна — можно приподнять ее, посадить на этот самый стол, раздвинуть ноги…

Но он не торопился. Вместо ответа просто обхватил ее голову, проник языком между створок губ, с удовольствием заметив, что после прошлого раза она уже не дергается так, как будто ее насилуют. Меган даже сама приоткрыла рот, позволяя ему играть с ней, откинулась чуть назад, оперевшись ладонями о стол, и опустила ресницы.