Жена для наследника Бури

Я спросила об этом и почувствовала, как снова окаменел мужчина. Несмотря на мои уверения, что я больше не хочу на Землю, его вообще напрягал любой разговор и мысли о том, что он мог бы меня не встретить – или может потерять, потому как я уйду в свой мир. Но врать мне не стал.

– В нескольких книгах я нашел упоминание о ритуале. Око, Свет и Буря должны объединить свои силу и потоки – что мы, в общем-то, никогда не делаем, поскольку наша магия слишком различается – и создать некий меч, которым можно разрезать ткань пространства.

– То есть, теоретически, ты с братьями мог бы проникнуть на Землю?

Нехотя кивнул.

А я поняла, что меня вообще не трогает эта информация. Я не просто научилась жить в новом мире, но Сакарт, несмотря на многочисленные странности, уже стал моим. Как и этот мужчина.

Потому я ничего не сказала, а просто обвила его руками и пробормотала прямо в губы:

– Повезло тебе, что за вас всю работу сделали боги и доставили меня сюда готовенькую.

Беж укусил меня за нижнюю губу и тут же зализал укус:

– Угу, а потом сделали все, чтобы разлучить.

– Не-а, этим занимались исключительно мы сами. Но знаешь, что я не могу понять до сих пор? Почему именно я? Почему Макс? И наша странная магия?

– У меня есть предположение…Погоди.

Он щелкнул пальцами, сплел их в странную фигуру, а потом что-то напевно произнес и перед нами возникла еще одна книга, совсем не большая.

Я взяла её и пролистала, все больше недоумевая.

– «Правила и ритуалы наследования»?

– Давно пора об этом поговорить подробно. Я рассказывал, что сыновья императора не всегда становятся наследниками богов – многое определяется во время ритуала передачи силы, когда предыдущий наследник умирает или же ослабевает настолько, что уже не может удержать творящую энергию в руках. Иногда это решает поединок или требование проявленных, иногда сами лики дают знак, что пора сменить главу; порой, нужен специальный ритуал, чтобы был признан новый наследник. Сложно солгать или представить дело так, чтобы недостойный получил эти возможности – но существуют разные методы ослабления потенциального преемника, и это, к сожалению, далеко не игры богов, а людские…

Я кивнула. Меня это тогда довольно сильно удивило, потому как Констант, Эмзари и Бежан были именно императорскими детьми, и оказалось сложно представить, что не они могут быть самыми сильными магами в Сакарте или кто-то другой может претендовать на главенство. А еще больше удивило, что императором не обязательно становился наследник Ока, как было последние несколько поколений.

– Как правило, наследниками все-равно становятся представители рода Джан-Ари, ну или кто-то из высших – других случаев я не знаю, – Беж открыл соответствующую страницу и показал мне, – В любом случае, они вступают в семью, сразу в малый круг. И книги родов при этом меняются сами – никто их не переписывает.

– А возможен обратный вариант – кто-то вписал магией свое имя в книгу и все обязаны его почитать?

Смешок.

– Ты не даешь забыть, что не дитя этого мира. Нам и в голову то это не пришло бы. Нет-нет, не смотри на меня так – не потому, что ты мало знаешь или понимаешь. А потому, что смотришь, порой, со стороны – и всегда видишь больше. Но магия книг настолько древняя и сильная, что изменить их таким образом невозможно. Что касается этой рукописи, – он погладил страницы. – Первый экземпляр, созданный еще первыми императорами. Там множество нюансов и описания церемоний, с помощью которых происходит процедура наследования, но суть основная одна – власть получает самый достойный. А вот императором становится тот, в ком именно сейчас нуждается Джандар. И в обоих случаях главенствуют линии…

– Не понимаю.

– Боги выбирают сами, кто больше подходит по характеру или устремлениям. Это происходит во время таинства и поменять их решение практически не возможно. Даже если ты хотел чего-то другого.

– Эмзари? – спросила я сочувствующе.

Губы принца чуть скривились:

– Мы были очень дружны раньше. Но он грезил, что станет наследником Бури. Ему мечталась эта мощь, бездна в его руках, возможность проводить время в пути, в дороге…Но Буря досталась мне, а он вынужден был подчиниться и осесть во дворце, занимаясь внутренними делами, проявленными и разрешением споров.

– И обвинил в этом тебя?

– Да. Как Констант обвинил, в свое время, в смерти нашей матери.

Я ахнула и нежно провела ладонями по его щекам. А потом посмотрела максимально серьезно:

– Ты ни в чем не виноват.

Взгляд Бежа чуть смягчился и он кивнул. И продолжил:

– Императором становится тот, кто, в будущем, будет наиболее полезен. Если кратко, то Око нужно для дальнейшего развития Империи, в том числе механики, магии; накопления богатств. Свет – на случай проблем среди высших, неуверенности людей в своем будущем, правах. А Буря…

– Для того чтобы защитить от внешних опасностей?

– Что-то в этом роде.

– А в других государствах…

– Они пытаются сделать подобное, но…

– Только вы идеальны, – хмыкнула я. Бежан задрал одну бровь и чуть надулся, и я не удержалась и поцеловала его, – Ты идеален так точно.