Жена Фараона

Я удивленно посмотрела на служанку, а затем перевела взгляд на жреца. И, судя по его выражению лица, нас не ждало ничего хорошего. Особенно, если учесть, что у меня до выписки еще оставался целый день.

11.2

Жрец Яфеу шел довольно быстро, размашистыми шагами, словно не замечая земли под собой. Я еле поспевала за ним, не успевая даже насладиться столь желанной за последние дни прогулкой. Высокие пальмы царского сада, диковинные цветы, все это осталось так и не осмотренным мной, о чем я впоследствии очень сожалела.

Когда мы влетели во дворец, Яфеу проводил меня до моих покоев, где уже ожидаемо восседал на моей кровати Фараон. Уже от одной его свободно-расслабленной позы у меня началась оскомина и я поспешила отвести глаза в сторону.

— Приветствую свою возлюбленную сестру Хетепхерес и жреца-целителя Яфеу! — произнес Фараон и жестом пригасил меня присесть рядом с собой, для жреца же повелел слуге поставить невысокий стул.

— Чем прогневал я Вас, мой повелитель? — Яфеу отказался от стула, слегка качнув головой, и опустился на колени, низко склоняя голову. Я хотела последовать его примеру и уже сделала попытку сползти на пол и упасть ниц, но Фараон слегка приобнял меня за плечи, не позволяя этого сделать.

— Сестра моя, Хетепхерес, работала у тебя в целительском доме, Яфеу. Кое-кто донес мне, что видел, как ты смел указывать ей в повелительном тоне, что ей необходимо сделать. Такое отношение непозволительно, жрец. — голос Джедефра был спокоен, однако, даже у меня от него по спине пробежала толпа перепуганных мурашек. Что же говорить о Яфеу?

— Я всего лишь выполнял просьбу Вашей Великой сестры, мой Фараон… Она желала испить знаний… — прошептал целитель, склоняясь еще ниже.

Я часто закивала головой, подтверждая его слова.

— Это истинная правда, о Великий Фараон Джедефра! Прошу Вас не верить глупым слухам!

Взгляд темных бархатных глаз обратился на меня. На губах у Фараона появилась странная улыбка, словно он чего-то ждал, что должно было бы неминуемо произойти сейчас. Что-то, что доставит ему удовольствие.

— Что же мне сделать, чтобы поверить тебе, сестра? Видишь ли, моя другая сестра, Хентетенка, как раз и пожаловалась мне на то, что целитель Яфеу ведет себя неподобающе с тобой. Она случайно проходила мимо целительского дома и наблюдала интересную, на ее взгляд, картину… Кому мне верить? А вдруг ты выгораживаешь этого жреца, потому что преступна в более страшном злодеянии, чем он? Преступна в том, что имеешь к нему какие-то чувства?

Я едва не поперхнулась от подобного заявления. Хентетенка та еще змея! Так и знала, что от нее стоит ждать какой-нибудь подлянки. Лучше б домой отправила, зараза, раз я ей мешаю!

— Чушь собачья! У меня сейчас никаких мыслей, кроме как попасть домой нет! Романтику из сказок оставьте при себе… — проворчала я, чуть ойкнув, когда Фараон посильнее сжал при моих словах плечо.

— Ты дома, сестра. Надеюсь, твое сердце сейчас спокойно. Я позаботился об этом, забрав тебя на день раньше во дворец. А по поводу правды или не правды, чем ты можешь мне доказать свою правоту? Для этого я должен доверять тебе…Пока же доверия нет. Что предлагаешь делать в данной ситуации? Я, к примеру, вижу лишь один выход — под пытками узнать у обвиняемого виновен он или нет… — протянул Джедефра, а я поразилась его жестокости, покосившись на скрюченного в коленопреклоненной позе Яфеу. Бедный врач! Вечно медикам за все достается…

— Неужели нет другого выхода, Великий Фараон? — прошептала я, ненавидяще глядя в его темные, слегка гипнотизирующие глаза. Сказать, что он был в ярости? Был чем-то напуган или разочарован? Нет. Не скажу. Я видела в его глазах лишь спокойствие и расчет. Не нужны ему никакие пытки… Но тогда что нужно?!

— Я бы смог больше доверять тебе, дорогая моя сестра, если бы ты поделилась со мной, ничего не скрывая, кое-какой информацией… Раньше я не думал, что захочу знать ее, но сейчас кое-что происходит… Кое-что, что не дает мне покоя, Хетепхерес. Именно поэтому я хочу поговорить с тобой. На добровольной основе, разумеется. Ну, что? Согласна, сестра? Правда в обмен на жизнь и свободу этого прекрасного целителя?

Я горько усмехнулась. Он что, развел весь этот цирк только ради того, чтобы поговорить? Или же он хотел убить сразу двух зайцев, одновременно запугивая меня, давая понять, кто здесь в доме хозяин?

— Конечно, Великий Фараон Джедефра. Я готова на все Ваши условия…

***

12.1

Вопреки моим ожиданиям, разговор состоялся не прямо на месте, у меня в покоях. Фараон Джедефра повел меня по загадочным коридорам дворца через черный выход, представлявший собой неприметную узкую каменную арку, а там через сад, засаженный финиковыми пальмами, а затем к каменному сооружению — храму. Он был выполнен, как и большинство Египетских строений ритуального толка, из громадных каменных блоков, которые без какого-либо раствора плотно прилегали к друг другу. Во всем его внешнем облике подчеркивались четкие геометрические формы.

— Знаешь, зачем на многих памятниках и строениях имеются скошенные углы? — спросил Фараон, заметив мой интерес.