Жена Фараона

Я едва не поперхнулась от описываемых подробностей, но Джедефра сурово сдвинул брови и прижал палец к губам. Я вовремя прикусила язык. Не хватало еще накликать беду, когда мы так близки к цели. Я хорошо запомнила урок с Огненным Озером и теперь старалась во всем слушаться Джедефра, хотя это и не доставляло мне особого удовольствия.

27.3

Мы прошли дальше, я и увидела, что вдалеке от чего-то исходит странное золотое сияние, словно тысячи солнц сошлись вместе лучами в одной хрустальной призме. Сияние было мягким, заботливым и в то же время нестерпимо ярким, таким, что хотелось закрыть глаза рукой.

— Что там? — спросила я у Фараона, который, казалось, вовсе не боится смотреть на чудесный свет, будто он его не жжет.

— Дворец бога Воскресения, бога Осириса, я полагаю. Видишь, как светлы его купола?

Я вгляделась в слепивший меня свет.

— Не вижу никаких куполов…

Джедефра пожал плечами, затем мы двинулись дальше. Остановились у края одного из каналов, как раз, где он впадал в полноводную синюю реку. В ней плескалась рыба, сверкая серебристой чешуей, но ее никто не ловил. Видимо, все занимались только земледелием сейчас, обрабатывая урожай.

Мы присели на узкую каменную скамеечку с головами львов, высеченными на ее спинке.

— Надеюсь, что скоро… — Фараон мечтательно прикрыл глаза.

— Что “скоро”?

— Мы воскреснем, разумеется. Нужно убирать этого Фараона-убийцу с трона, пока он не уничтожил Египет. И да, как только воскреснем, я надену тебе на руку брачный браслет! Ты будешь самой прекрасной царицей, которую когда-либо знал мир!

Я закашлялась. Ну конечно! А я-то, наивная, предполагала, что Фараон забыл все свои притязания на меня! Как же…

— Джедефра… Ты достаточно узнал меня за это время, чтобы понять… Я не смогу остаться. Не смогу стать твоей женой… — осторожно ответила я.

— Со мной не спорят, Хетепхерес. Ты уже моя жена. Нас соединили в той мастабе боги, если ты не помнишь.

— Не правда! Я имею право выбрать того, кого полюблю! — мой голос сорвался на крик. Глупый, глупый Фараон. Упрямый как осел! Опять одно и то же!

— У тебя нет выбора, Хетепхерес. Я — твой единственный выбор. Я надеялся, что ты поймешь это, пока мы путешествовали по загробному миру.

Наш спор не продолжился, так как мы увидели как по водам реки, что протекает в Полях Иалу, неспешно двигалась какая-то ладья. На ней стояли люди или боги, все в странных одеждах, в причудливых головных уборах, они четко занимали свои места и были настолько величественны и страшны, что я опустилась на колени. Джедефра, словно спохватившись, последовал моему примеру. Лодка тем временем приближалась к нам. Она двигалась неспешно, и с такой же неспешностью причалила у самого края реки, как раз около нас с Фараоном. Я несмело подняла взгляд и встретилась с горящими золотом глазами. Мне показалось, что я сейчас растворюсь в нем, сгорю, настолько странное ощущение меня постигло. Но бог вовремя отвел взгляд в сторону.

— Фараон Джедефра! Его сестра Хетепхерес! Что вы делаете здесь, раз не проходили суда Осириса?!

27.4

Я не знала, что ответить, во все глаза глядя на волшебную лодку. Она была полна чудесными созданиями. Некоторые из них были страшны, например, испугали меня две змеи на самом носу лодки, которые шипели и извивались, приподняв головы и готовые броситься в любой момент.

— Вы не спешите отвечать, потому что виноваты… — сказал один из богов, с головой ибиса, в котором я с легкостью узнала бога Тота. — Змеи, на которых взирает сейчас моя жрица, Хетепхерес, — это змеи Мехен. Мехен защищает Маат — то, что создано этой богиней — мировой порядок, космическое равновесие. Если Апоп нарушит порядок, или кто-либо другой, ярость этих змей настигнет его. Мужчина, что с бородой и в парике рядом со мной — это одна из форм бога Ра. Его защита и страх людей, которые могут посягнуть на божественную власть. Его имя — Нехес. Женщина, что носит на голове свое собственное имя — Нефтида. Владычица смерти, Черная Исида, жена бога Сета! Это все она! Бойтесь ее, ибо ее гнев опасен.

— Не нужно описывать меня столь грозной, Тот… — вдруг эта женщина сделала небольшой шаг к нам, а я изумилась ее красоте. Кроваво-красные одежды, темные волосы с золотыми бусинами, выразительные глаза. Нефтида была просто воплощением моего внутреннего идеала женской красоты. Заметив, с каким восхищением я смотрю в ее сторону, богиня улыбнулась. — Я не столь страшна. Помимо всего перечисленного, я хорошо сочиняю скорбные песнопения и гимны. Тот просто завидует, что их придумал не он.

Я кивнула, а бог Тот продолжил.

— Я должен рассказать вам кто перед вами дальше, чтобы вы знали, с кем вам посчастливилось встретиться. Слушайте, умершие души! Ибо перед вами божественная барка Ра — ночная лодка Сектет. В этой лодке — Ра, в этой лодке — Тот, в этой лодке Нехес, в этой лодке Нефтида… В этой лодке Маат, богиня справедливости и порядка. Маат, чей символ пчела, чей священный материал — воск. На самом носу у священных змей она! Ибо миром правит порядок и истина. Есть ли в вас праведных страх, умершие души?! — вопрошал Тот.

Я в ужасе уставилась на лодку.