Жена государственной важности

– Глупости! Почему ты говоришь так, словно уже доказано, что Анна изменяла Игорю?

– А разве нет?

– Ставрогин, зараза, ничего не говорит прямо. Он только задает вопросы, а на наши с шефом отвечает уклончиво или вовсе не отвечает.

– Тогда с чего ты решила, что у него и в самом деле что-то есть на Стрельникова? Вдруг он блефует?

– Как это?

– Ну, узнал он, что твой шеф нанимал детектива – и что дальше? Насколько много ему известно? Полагаю, если бы он и в самом деле что-то знал, то Стрельников давно бы уже сидел у него на допросе!

– Не забывай, что Игорь – министр иностранных дел как-никак: чтобы к нему подобраться, нужны железобетонные улики!

– Значит, таких улик нет?

– Не знаю.

– Что говорит сам Стрельников?

– Он отказывается со мной разговаривать на эту тему.

– Неужели?

Регина была удивлена. Ей казалось, что уж Веронике-то министр доверяет как самому себе! Выходит, даже с ней он не делится информацией, которая способна его похоронить – не означает ли это, что он виновен?

– Шеф говорит, что тебе он расскажет все, что знает, – продолжала между тем Вероника. – Ты сумеешь ему помочь? Журналистов пока удается держать подальше от него, но, кто знает, как долго это будет продолжаться? Необходимо найти того, кто убил Анну, и вывести Игоря из-под подозрения!

– Я – его адвокат, – напомнила Регина, стараясь, чтобы ее голос звучал уверенно. – Позволь мне сделать мою работу, ладно?

Кабинет Стрельникова выглядел не совсем так, как она себе представляла: никакого пафоса, все строго, даже, пожалуй, аскетично. Немолодой секретарь, облаченный в строгий серый костюм, доложил об их прибытии, и Вероника легонько подтолкнула Регину к дверям кабинета министра. Адвокатесса чувствовала некоторую робость, ведь она впервые оказалась в столь серьезном правительственном учреждении! В зале суда она ощущала себя как рыба в воде, кем бы ни являлся ее противник или обвиняемый, однако сейчас ей казалось, что она школьница, которую вызвали на беседу к директору.

При виде вошедших женщин Стрельников поднялся из-за стола. Он выглядел ничуть не более взволнованным, чем в те разы, когда Регина с ним встречалась: все тот же холодный, оценивающий взгляд из-под очков в дорогой оправе, та же прямая спина, как у артиста балета, то же короткое, крепкое рукопожатие.

– Спасибо, Вероника, – обратился он к своей помощнице, – вы можете идти.

Регина и ее бывшая одноклассница удивленно переглянулись. Как, он выставляет Веронику? Однако ни одна из них перечить не решилась.

– Спасибо, что так быстро приехали, – сказал Стрельников, когда Вероника удалилась.

– Я же ваш адвокат, – пожала плечами Регина. – Это – моя работа.

– Я уважаю людей, которые так относятся к своим обязанностям, – кивнул министр и опустился на стул, одновременно указывая гостье на место рядом с собой. Она невольно скользнула взглядом по его рукам, которые Стрельников положил на стол перед собой. Они были загорелыми и худыми, с длинными пальцами. На безымянном тускло поблескивал тонкий золотой ободок – значит, он до сих пор носит обручальное кольцо, несмотря на статус вдовца. Во второй раз.

* * *

Устинья могла посвятить выходной более интересным вещам – к примеру, сходить в кино или, скажем, в музей, но она предпочла продолжить свое маленькое расследование. Ее возбуждала сама перспектива того, что ей могут открыться тайны Регины, которые начальница предпочла бы оставить при себе.

Адрес, по которому проживал Михаил Крымов, Устинья нашла без труда. Погода стояла отличная: дожди, кажется, устали проливаться и решили сделать перерыв. Светило солнце, и нежная листва на деревьях смотрелась особенно ярко, словно сойдя с полотен Левитана или Ладыгина. Обычная пятиэтажка явно недавно прошла капитальный ремонт и оттого выглядела презентабельно. Девушка огляделась. Насколько она сумела выяснить, Крымов не жил в своей бывшей квартире – значит, ломиться туда бесполезно. Оставался опрос соседей, но для этого требовался подходящий предлог. У Устиньи имелась наготове душещипательная история, и она искала объект, которому можно выложить ее в обмен на информацию. Подъезд в доме всего один, квартир всего двадцать шесть, то есть соседи наверняка неплохо друг друга знают…

Заметив на детской площадке пожилую даму, которая внимательно смотрела в ее сторону из-под стекол толстых очков, девушка засеменила туда.

– Простите, – произнесла Устинья, изобразив самую что ни на есть застенчивую улыбку, – вы в этом доме живете?