Жена Командира. Отчаянные

От подбородка по всей шее проходили тонкие шрамы, разбросанные хаотичной россыпью. Действительно, было похоже на искры, словно от бенгальских огней.

– Но мало кто знает, как на самом деле они появились, – обреченным тоном добавила женщина. – Официальная версия – обожглась брызгами кипящего масла на кухне, но… – сглотнула и спрятала взгляд. – Это сделал Каратель, нанес мне ожоги, потому что я сопротивлялась ему. Очень давно, еще до того, как мы прибыли в торговый центр. Отчаянные тогда базировались за городом, на одной из бывших ферм. Они нашли и спасли меня во время одной из вылазок. Но с тех пор пришлось быть личной рабыней Карателя…

– Почему ты ничего не сказала Командиру? – ахнула я, вспоминая, как тот говорил о «прямой жалобе».

– Ты серьезно? – Искра посмотрела на меня как на полную дуру. – Командир с Карателем – друзья близкие, еще со времен «прошлой жизни». Они вдвоем группу Отчаянных организовали и во всем друг друга прикрывают. Поговаривают, что они были как-то связаны с военными, еще до Пустых, – заговорщически шепнула женщина, а я про себя отметила, что от ее испуга и боли не осталось ни следа. – Но, честно говоря, сомневаюсь. Мы же ферму оставили только потому, что в округе появились военные. Зачем Командиру и Карателю сбегать от своих же, верно? – спросила будто саму себя.

– Ты хотя бы пыталась? – я пристально посмотрела на нее.

– Пыталась, – пролепетала Искра, опять выпуская свой страх наружу. – И вот результат, – указала на свои шрамы. – А вы что-то задумали? – вдруг спросила она.

– Да, мы сваливаем отсюда, – выпалила Крис, а я даже остановить ее не успела. – А Искра идет с нами, – дерзко вздернула подбородок и воинственно посмотрела на меня.

Марат в углу тихо усмехнулся, но тут же закашлялся. Не нравилось мне его состояние!

В свою очередь, Искра посмотрела на меня полными надежды глазами, словно я была ее личной Мессией.

В этот же момент в дверь настойчиво постучали, а потом в зазоре показалась квадратная голова Халка. Искра испуганно отступила и спряталась, чтобы Отчаянный ее не видел.

Я с подозрением покосилась на женщину, но потом перевела все внимание на заглянувшего Халка.

– Вашего парня, Эрика, собираются изгнать после полуночи, – шепнул он заговорщически, поглядывая на Марата. – Приказ Командира…

– Эй, Халк, ты ключи нашел? – послышалось из коридора.

– Здесь их нет, – прокричал мужчина, не оборачиваясь. – Да я на посту их оставил, – и, кивнув нам, покинул комнату.

И хоть я до сих пор была против идеи с побегом, мне элементарно не оставляли выбора…

Часть пятая

Глава 1

Ночь побега

Анна

К ночи Марат будто обрел второе дыхание. Он шел впереди, идеально ориентируясь в темноте, словно ему не нужно было видеть – достаточно чувствовать. И это должно было насторожить меня, но ситуация сложилась такая напряженная, что не было времени анализировать происходящее.

Мы с Крис и Искрой следовали за Маратом по пятам. Без неожиданностей преодолели коридор, не встретив никого на своем пути, и остановились у железных дверей.

Я оглянулась, но во тьме не смогла ничего разглядеть. Тогда прислушалась: из коридора не доносилось ни единого шороха.

Тем временем Марат достал связку и принялся подбирать нужный ключ. Через пару минут замок щелкнул, и железное полотно отворилось медленно, но с противным скрипом.

По очереди прошмыгнули друг за другом сквозь образовавшуюся щель и осторожно прикрыли за собой дверь, чтобы не шуметь, но при этом не оставлять нараспашку: нам не нужно лишнее внимание Отчаянных.

Оказавшись внутри, включила фонарь и пошла первой, так как единственная из всех знала дорогу к камере Эрика. По пути не удержалась и все же посветила в сторону баррикад – туда, где в прошлый раз слышала протяжные стоны. Но сейчас на нулевом этаже было тихо, что не могло не радовать.

Остановилась возле нужной пластиковой двери и кивнула головой Марату. Крис и Искра держались чуть поодаль, наблюдая за входом на нулевой, чтобы предупредить в случае внезапного появления Отчаянных.

Марат приоткрыл дверь, а я сразу же направила луч света в сторону Эрика, не торопясь приближаться к нему.

Худшие опасения подтвердились. Друг, уже бывший, все так же сидел в углу, как и днем, но теперь его руки были испещрены черными венами. Почувствовав нас, Эрик поднял голову и замер, глядя сквозь меня стеклянными глазами.

– Все кончено, – шепнула я, сглотнув ком в горле.

Попятилась назад, намереваясь вытолкнуть Марата в коридор и выйти, плотно закрыв дверь. А потом сообщить Командиру о произошедшем. Я слабо представляла, как именно буду оправдываться за свою ошибку, но идея с побегом потеряла свой смысл.

Насчет Искры и Карателя, а также покровительства – тоже расскажу главному, в деталях, и пусть он разбирается.

Командир был прав насчет Эрика и в то же время держал его тут до последнего. Потому что я попросила. А это о чем-то говорит! Думаю, мы сможем найти общий язык, если постараться…

– Мы возвращаемся, – тихо приказала я, не сводя взгляда с Эрика.