Жена короля-дракона

Надеюсь, к вечеру он вернётся. Никогда ещё я не ждала темноты с таким нетерпением.

Ужин мне принесла Созана. Она была одна. И я не преминула этим воспользоваться, набросившись на неё с вопросами.

– Что случилось сегодня днём? Они пытались убить дракона? Ты можешь остаться ненадолго и рассказать мне всё?

– Госпожа, у меня очень мало времени, – покачала головой экономка. Она выглядела расстроенной. – Ваш брат строго-настрого запретил разговаривать с вами, только оставить ужин и возвращаться.

Созана медленно снимала тарелки с подноса и одновременно рассказывала:

– Утром солдаты освободили лестницу. И когда они поднялись, господин Кадан сообщил им, что короля больше нет. А уничтожившее его чудовище теперь грозит всем герцогствам и в первую очередь королеве. Они собрались на совет, а потом начали поднимать катапульту. Маг пошептал что-то над камнем, и тот загорелся. Но у них ничего не вышло. Наш господин и в облике дракона сохранил свою силу. Снаряды ему не повредили. Наоборот, как будто даже придали сил. Потому что он спалил всю эту катапульту и снова сидит целёхонький. Только слетал куда-то ненадолго, но уже вернулся.

Слова экономки меня обрадовали. Аодху не страшен огонь, даже магический. Он сам… И тут до меня дошло. Ну конечно. Я была не слишком прилежной ученицей, мне больше нравилось подсматривать за братьями и Коилином в надежде, что когда-нибудь они примут меня в свою компанию. Поэтому древний язык мне так до конца и не покорился. Но основные слова я знала. Могла бы догадаться и раньше.

Аодхфайонн. Белое пламя.

Аодх и Йонн. Дракон и человек, ставшие единым целым.

Здесь была не просто магия. Только божественная сила могла сотворить подобное. Чем дальше я размышляла, тем больше уверялась, что в храме Истинного бога сумею найти ответы.

Я вспомнила хитрого жреца, притворявшегося стариком и постоянно подтрунивавшего надо мной. Он наверняка что-то знает. Осталось только выбраться из заточения и отыскать храм.

Легко сказать…

Составив на стол тарелки и приборы, экономка подняла покрывавшее поднос полотенце и я увидела книгу. Взгляд зацепился за полустёртые буквы.

– Созана, не знаю, как вас благодарить.

– Лучшей благодарностью станет возвращение господина живым и здоровым, – женщина протянула мне книгу. И я прижала её к груди правой рукой, а левой – сжала сухую и крепкую ладонь экономки.

– Мне пора идти, ваше величество, – на мгновение я почувствовала ответное пожатие. И тут же экономка убрала руку.

Вовремя, потому что дверь слегка скрипнула, открываясь. Я не глядя швырнула книгу под стол. Она с громким звуком шмякнулась на пол.

Сделавший шаг в комнату Треллан с подозрением посмотрел на меня. Пришлось притопнуть сначала правой ногой, затем левой, как будто проверяла, насколько удобны мои туфли.

Брат снова взглянул на меня, потом на Созану. Колыхающуюся скатерть он не заметил, так как мы с экономкой закрывали её юбками. Не найдя никаких прегрешений, Треллан раздражённо буркнул:

– Я же сказал, чтобы ты не болтала тут с ней! Идём! – он сделал шаг обратно к двери.

На меня брат больше не смотрел. Это было странно и страшно. Треллан всегда относился ко мне с теплом и снисходительностью. Я окончательно утвердилась в мысли, что братья уже решили мою судьбу.

Созана забрала пустой поднос и, кивнув мне, вышла в распахнутую дверь. Снова скрежет ключа, и я осталась одна.

Выждав некоторое время, чтобы убедиться, что Треллан не вернётся, я достала книгу. Провела пальцами по еле ощутимым буквам и раскрыла на недочитанной вчера странице.

Остаток дня я так и провела в одиночестве, читая возле окна и карауля возвращение дракона. Он появился, когда сумерки уже начали наливаться густотой.

Я решила проверить информацию, вычитанную в книге. О том, что у драконов очень тонкий слух. Выскочила на террасу и негромко позвала:

– Аодх…

Спустя пару мгновений заметила, как он сменил направление и теперь летел ко мне. Ох ничего себе. Я и не думала, что слух настолько тонкий.

Дракон огромной тучей затмил звёзды. Затаив дыхание, я наблюдала за приближением Аодха. Он осторожно опустился на террасу, заполнив почти всё пространство. Пришлось отойти к стене, чтобы ненароком не наступил на меня.

Словно понимая мои опасения, дракон замер. Двигались только ноздри, обнюхивая воздух надо мной. Инстинктивно я вытянула руку вверх. И тут же огромная голова опустилась, подставляясь под ласку.

Я погладила дракона по шероховатой коже губы, где не было чешуек. Покосилась на клыки-кинжалы, каждый из которых был размером с мою руку.

Аодх выдохнул, окатив мою ладонь тёплым воздухом. Словно фыркнул. И вдруг улыбнулся, продемонстрировав мне весь впечатляющий набор зубов. Выглядело это как оскал. Но я точно знала, дракон улыбается, потому что ему приятны мои прикосновения.

– Аодх, я так перепугалась за тебя сегодня. Думала, они тебя убьют. Как хорошо, что твой огонь сильнее, – моя ладонь переместилась к драконьей щеке. Здесь уже теснились небольшие чешуйки. Они были приятными на ощупь.