Жена короля-дракона

Если с этой леди что-то случится, то помощь понадобится уже самому Рападу. Взгляд герцога это явно обещал.

– Ты меня понял? – Дамиану нужен был ответ.

И лекарь часто закивал, прежде чем подтвердить:

– Да, ваша светлость.

– Можешь идти.

Но Рапад не успел даже подняться. Дверь после короткого стука распахнулась, и в кабинет герцога ворвался начальник стражи. Он был бледен, несмотря на природную смуглость. А во взгляде танцевали искорки безумия, вызванного страхом.

Войдя, он коротко поклонился и замер, ожидая разрешения говорить.

– Ну не тяни, раз уж ворвался, – раздражённо бросил герцог.

– Ваша светлость, простите, но там… дракон… – махнув рукой в сторону леса, выпалил начальник стражи.

– Какой ещё дракон? – удивился Дамиан. Лекарь всё это время сидел, не шевелясь. И молился богам, чтобы его не заметили. Вряд ли этот разговор предназначался для его ушей.

– Огромный, бордовый, летает над лесом, ревёт и поджигает деревья. Настоящий монстр…

– Значит, дракон… – пробормотал Дамиан, потирая подбородок. Герцог не был глупым. Он понимал, что появление Оксианны – жены короля-дракона, а следом и самого зверя отнюдь не случайность. Пожалуй, нужно расспросить её поподробнее.

Равен жестом отпустил начальника стражи и посмотрел на всё ещё сидевшего на стуле лекаря. Тот покрылся холодным потом. Привычно подавив вспышку раздражения оттого, что подданные так на него реагировали, Дамиан спросил:

– Когда с моей гостьей можно будет поговорить?

– В-ваша светлость… – целитель знал, что его страх ещё больше раздражает Равена. Но как оставаться спокойным, если неоднократно видел расправу герцога над провинившимися слугами?

К тому же у него не было точного ответа на вопрос. Рапад не знал, когда леди сможет говорить. Завтра или через три дня. Всё зависит от степени повреждения и способности организма к исцелению. Но Равен ждал ответа. Немедленно.

– Ваша светлость, – постаравшись взять себя в руки и хотя бы не заикаться, продолжил лекарь, – леди нужно некоторое время на восстановление. Я сделал всё возможное, чтобы ускорить её выздоровление. Сегодня она точно не сможет отвечать на вопросы, потому что проспит до утра…

– А утром? – перебил его герцог, хмуря брови.

У Рапада пересохло во рту. Если он ещё раз откажет господину, это может закончиться плохо. Поэтому целитель кивнул, прежде чем пообещать:

– Утром вы сможете её расспросить.

– Иди, – велел Дамиан. И, оставшись один, вернулся к письму.

Большая шпионская сеть осталась Равену от отца, перешла вместе с титулом, замком и прочим наследством. Батюшка сумел проникнуть во все герцогства. И даже к Аодхфайонну подобрался довольно близко. Пусть влиять на события в замке Фа он не мог, но в курсе дел его держали.

Но сегодня известие пришло из Ванкаста. И это Дамиану совершенно не нравилось. У его шпиона в замке Фа было несколько дней, чтобы сообщить последние новости. Но тот этого не сделал. Подобное пренебрежение своими обязанностями вызывало подозрение. Герцог был намерен разобраться с нарушившим клятву и поступить с ним так, как поступал с предателями.

В письме речь шла о драконе, который прямо сейчас наводил ужас на герцогский лес. «Аодхфайон превратился в зверя». Так было сказано. И эта фраза совсем не нравилась Дамиану.

Герцог Равен не любил магию, потому что не понимал и не мог контролировать. Ещё его дед выжег всех ведьм и магов в герцогстве. Больше они не совались сюда. А сами Равены полагались на силу оружия, тренированных воинов и укреплённый замок.

И вот теперь Дамиан столкнулся с магией, которой не понимал и боялся.

Всё это требовало разъяснений. Герцог решил дождаться утра и расспросить Оксианну. Если её ответы совпадут с написанным в сообщении, значит, ему повезло. Нужно только убить дракона и стать новым королём.

* * *

Я проснулась от ощущения щекотки. Вяло отмахнулась рукой, но неведомая пушинка продолжила меня щекотать. Пришлось открыть глаза.

На краю постели сидел Дамиан Равен и водил по моему лицу пером.

От испуга я попыталась вскочить, но вялое от болезни тело лишь дёрнулось, оставшись на месте.

– Доброе утро, – улыбнулся герцог, отчего по коже у меня побежали мурашки.

Я ничего не отвечала. Непослушными руками с трудом натянула одеяло повыше, накрывшись по шею. Защита, конечно, слабая, но другой у меня не было.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Равен. Казалось, он не рассердился на моё молчание, а планировал терпеливо меня разговорить.

Что ж, не буду его разочаровывать. Я послушно прислушалась к своему самочувствию. Голова вроде бы не болела. Горло… не пекло.

Я попыталась ответить, и к моему удивлению, слова вышли вполне различимыми, хоть и очень тихими:

– Неплохо, спасибо.

– Вот и чудно, – Дамиан довольно улыбнулся, словно хищник, обнаруживший логово добычи. – Тогда ответь на несколько вопросов.

Я поёжилась, ещё глубже кутаясь в одеяло. Не было ли ошибкой признаваться ему? Может, стоило разыграть больную? Но было уже поздно сожалеть.

– Что ты хочешь знать? – спросила его шёпотом. Говорить громко не решалась, чтобы снова не повредить горлу. Мне нужно как можно скорее вернуть себе голос и позвать Аодха.