Жена красного волка

Так, я вроде бы не перекусить из дома сбежала. Не стоит терять время зря.

Но стоило мне двинуться дальше, как в предплечье вцепились мужская рука.

На мгновение я уже решила, что увижу мужа, когда обернусь. Но тонкие пальцы, холодящие кожу даже через рукав платья, точно не принадлежали Адриану.

Утро преподнесло совсем неожиданную встречу.

— Леди Ариана, — выдохнул граф Булоки, сильно запыхавшись, — Еле вас нагнал. Какая неожиданная встреча. Но, без сомнения, приятная.

Не то слово. Я от этой неожиданности дар речи растеряла. Но вот приятного в ней нет ни капельки.

Что говорить? Я ведь даже не знаю какую легенду брат придумал. Почему у меня резко отпала необходимость в замужестве, и я так поспешно покинула поместье маркиза Шандерлона?

— Граф, рада встречи, — ляпнула, растягивая губы в улыбке, первое, что пришло на ум.

Рада? Боги, что я несу?!

Глава 16

— Ариана, душа моя, — понизил голос граф-лягушка, шагнув ко мне. — Признаться, я сильно расстроился, когда узнал, что вам нездоровится и вы вернулись домой, чтобы семейный лекарь вас осмотрел. И я вне себя от счастья слышать, что и вы испытываете то же, и рады меня видеть.

Я мысленно отругала брата на чём свет стоит. То есть он не сказал, что графу больше не светит ни моя рука, ни сердце? И себя отругала, за то, что не смогла подобрать нужных слов.

— Но вижу вам уже намного лучше… — продолжал граф, пытаясь всё теснее меня к себе прижать.

Честно говоря, крепость хватки графа меня напугала. И мелькнула мысль, что он меня вовсе не отпустит.

— Не могли бы отпустить, меня, Семуэль? — мягко попросила я, и даже выдавила улыбку.

Булоки много раз просил называть его по имени, но я никогда не пользовалась этим любезным предложением.

И не стоило начинать.

Граф посмотрел на меня и растянул чересчур пухлые губы в ответной улыбке. А в глазах его зажёгся безумный огонёк. После чего потащил меня за собой.

По инерции я пошла за графом.

— Когда ваш брат сказал, что я могу начать поиски другой невесты, признаться, я не поверил и крайне разозлился.

Так всё-таки брат спровадил недоженихов. Что тогда от меня хочет Булоки? Впрочем, плевать — ему от меня уже ничего не получить.

— Граф, отпустите меня, — потребовала тверже, и попыталась остановиться. Но вместо этого Семуэль резко свернул в пустой переулок. Ну и хорошо, тут я хоть смогу дать отпор и не привлечь внимание общественности.

— Это всё из-за тех волков? — прошипел вдруг граф, меняясь в лице. — Ваш брат предпочёл меня, чистокровного дракона, красному волку? Этому преступнику?!

Я похолодела. Он догадался? И как долго шёл за мной?

Но задаваться вопросами было некогда. Граф Булоки это не тот человек, которого стоило бояться. Аристократ с хорошей родословной. Но едва ли его можно назвать сильным и уж тем более опасным. И точно я не стану перед ним оправдываться.

— Я устала вам повторять, Семуэль, вы никогда мне не нравились, и, слава богам, мне больше нет нужды терпеть ваши приставания.

— Что это значит?!

— Пусти сказала, — рыкнула я, и пнув мужчину по голени, вырвала свой локоть из ослабевших от боли пальцев.

Вслед послышалась крайне неаристократическая брань. И граф лихо растерял манерность, кряхтя и прыгая на одной ноге.

— Ты пожалеешь об этом! — шипел он, но я даже не обернулась.

И как я могла выбрать его в потенциальные женихи? А казался таким безобидным по досье.

Встреча с Булоки выбила меня из колеи. Я и так была не в ладу с собой, а когда вбежала в салон к Мари, и вовсе походила на безумную, если верить отражению в витрине.

— Ариана?

Подруга обернулась на звон колокольчика, возвестившего о моём появлении. В её голосе я услышала и радость, и удивление.

— Что случилось? — забеспокоилась Мари, и вышла из-за высокого прилавка.

Я порывисто обняла её, заверяя:

— Всё нормально, но мне слишком многое нужно рассказать.

Поделиться всем с кем-то близким.

— Тогда я заварю нам чаю.

В чай Мари добавила каких-то травок. Она немного разбиралась в этом, и всегда знала какого эффекта нужно добиться: успокоить или взбодрить.

— Так значит те оборотни братья твоего мужа? — подвела Мари итог моего рассказа, оказавшегося не таким уж и длинным, как я думала. Только кружку чая и успела выпить. А что тут рассказывать? Мари была права, мои игры ни к чему хорошему не привели. Я влетела по-крупному, и теперь замужем за красным волком, и это моё наказание за неразумность.

— Братья, — подтвердила я, и добавила ехидно, — и мальчики на побегушках. Ты лучше скажи мне. Со мной что-то не так? Почему мне понравилось… Когда он меня целовал.

Признаться, что муж позволил себе много больше, постеснялась. Такие разговоры всегда меня смущали.

— Было бы хуже, если тебе не понравилось. Радуйся! А что с этим, с брачной ночью, как прошло? Я почти уверена, что хороший секс залог крепкого брака…

На заявления Мари я громко фыркнула и отставила чашку в сторону. Помнится, Магдалина предсказала мне счастливое замужество, но что-то мне подсказывает — кто-то ошибся. Счастьем пока и не пахнет.

— Не было ещё ничего. И я не хочу с ним спать! Только когда это станет необходимо. И только один раз.