Жена лучшего друга

Шон повел по проходу зардевшуюся от удовольствия подружку невесты. Дейзи почувствовала, как участился пульс, когда взгляд карих глаз обратился в ее сторону. В темном костюме и галстуке, — это в такую-то жару! — с белокурыми волосами, отсвечивающими золотом в свете церковных огней, Шон выглядел потрясающе красивым. Когда он улыбнулся ей, Дейзи затрепетала, и этот трепет прошел по всему телу — от корней волос до кончиков пальцев на ногах.

А может, хватит волноваться об Эшли и пора побеспокоиться о себе? — подумала она. Не так-то просто весь вечер провести рядом с Шоном и ухитриться не броситься на него.

Дейзи вздохнула. То ли сказалось посещение «Клеопатры», то ли пребывание на земляничных грядках после обеда, но она уже несколько лет не чувствовала себя такой расслабленной и довольной жизнью. Даже отношения с Шоном представлялись ей теперь в новом свете.

Смятение, тревога, раздражительность уступили место разумной взвешенности. Неужели Эшли права и она единственная, кто не замечал чувств Шона? Не верится. Это как если бы в ее гостиной поселился слон, а она его не заметила. Разве такое возможно? Неужели Шон и в самом деле к ней неравнодушен?

А как же длинный перечень его сердечных побед? Или человек может меняться?

Но действительно ли Шон изменился? За все годы, что я его знаю, он ни разу не разочаровал меня, никогда ни в чем не обманул. Я ему доверяла и любила как друга, надежного и преданного. Таким он был всегда. Возможно, теперь изменилась только природа этой любви. Возможно…

Дейзи украдкой вздохнула и тоже улыбнулась Шону.

Освободившись от распираемой счастьем подружки невесты, Шон подошел к Дейзи.

— Ну что, идем?

— Куда ты только пожелаешь. — Она улыбнулась, стараясь не обращать внимания на бегущие по телу мурашки.

Шон взял ее под руку, и Дейзи вздрогнула. Но он, если что-то и заметил, то, будучи джентльменом, не подал виду.

— Пока что, желаю я того или нет, мы отправляемся с Рупертом в яхт-клуб на ужин, — пояснил Шон.

— Прекрасно! — с чрезмерной восторженностью откликнулась Дейзи.

— Ну, что ты думаешь о репетиции свадьбы? — спросил Шон.

Такого лицемерного действа я еще никогда не видела! — хотелось закричать Дейзи, но она сдержалась и ответила ровным, спокойным тоном:

— Это было просто здорово.

Шон кивнул, вывел ее из церкви и в быстро сгущавшихся сумерках повел к парковочной площадке.

Дейзи остановилась, глядя на запад, где солнце разлило над заливом сверкающее зарево красок: от бледно-розовых до темно-красных, от королевского пурпура до бледной голубизны.

— Шон, какая красота!

Он проследил за направлением ее взгляда, посмотрел на пылающее небо, отражавшееся в воде, и снова повернулся к Дейзи. Медленная улыбка появилась на его лице, почти такая же ослепительная, как солнечный закат.

— Да, — сказал он, и его глубокий голос отозвался в самой глубине ее души, — очень красиво.

Предупредительные звоночки заголосили в голове Дейзи. Не забудь, напомнила она себе, Шон умеет очаровывать. Не заметишь, как подпадешь под действие его чар и изнуряющее томление своей плоти.

— Я никогда раньше не понимала, как может быть прекрасен закат, — пробормотала она.

— Да, удивительно красивое место, — отозвался Шон. — Родители долго приглядывались к окрестностям Тампы, прежде чем остановиться на этом месте. Здесь и правда здорово.

Он как-то особенно посмотрел на Дейзи. Казалось, все то, что они говорили, жило своей жизнью, не имевшей к ним отношения. Потому что мир вокруг них перестал существовать. Время остановилось.

Они были одни, окруженные плотным облаком взаимного притяжения — ни вздохнуть, ни протянуть руки, лишь звучал требовательный голос чувств и манила тревожная выразительность взглядов. И еще — страстное притяжение тел, властное призывное желание, наваждение, морок…

Так они и стояли у края парковочной площадки, пока не появился Руперт.

— Готовы? — Одним словом он разрушил очарование момента. Потом сел в машину и нетерпеливым движением повернул ключ зажигания. — Поехали отсюда.

Тряхнув головой и, словно проснувшись, Дейзи оглядела опустевшую парковочную площадку. Сколько же они так простояли, глядя друг на друга? Секунды, минуты, жизнь?.. Странно, но она не слышала даже шума разъезжающихся машин. Будто ураган чувств унес ее в какую-то неведомую даль, а потом вернул обратно, на эту тихую, окруженную эвкалиптами площадку.

Дейзи сидела на заднем сиденье рядом с Шоном. Руперт молчал, но за этим молчанием чувствовалась напряженность. Мелькали виллы в яркой многокрасочности всевозможных цветов и кустарников, потом машина вырвалась на береговое шоссе и понеслась мимо пляжных домиков. Резкий поворот бросил Дейзи к Шону, она вновь ощутила его теплую силу. Но смятение, в котором она пребывала, помешало ей насладиться этой неожиданной близостью.

— Черт возьми, Руп, что с тобой такое?! — сердито выкрикнул Шон. — Сбавь скорость, пока мы не свалились в залив!

Руперт сбросил газ, но не свое раздражение.

— Ты знаешь дорогу к этому яхт-клубу? — со злостью спросил он.

— Езжай к дому родителей, оттуда рукой подать — немного вниз, к берегу.