Жена мятежного лорда

- А если я тоже хочу вишневого табачку? - спросил эльф и уверенно добавил,- и извиниться перед отцом Риэлем.

- Извинения мне не нужны,- тут же уверенно произнес служитель. - Леди Лантен желает в одиночестве осмотреть храм и прилегающий сад? У нас абсолютно безопасно.

- Очень желаю,- пресекла все возражения Ричарда Тали.

- Только хламиду мою наденьте, леди. Здесь некого соблазнять - я стар, эльф ищет жену, а граф и без того без ума от вас.

Леди Лантен зарделась и пообещала сама себе приобрести что-то другое. Теплое и красивое.

Если бы Тали кто-то спросил сколько времени отсутствовали мужчины - она бы не ответила. Устав рассматривать убранство главного храмового зала, целительница вышла в сад. Где и растворилась в тиши и безмятежности.

Темное небо с которого крупными хлопьями падал снег манило. Она замерла, запрокинув голову и слепо вглядываясь в бесконечность. Снег падал прямо на нее, таял на щеках, укутывал плечи и голову. Сводил с ума своей красотой и невозможностью взлететь.

- Тали?

- А? - она повернулась и поморщилась от боли в затекшей шее.

- Я испугался,- признался граф. - Ты не отзывалась до тех пор пока я ближе не подошел.

- Прости, я,- она развела руками,- в столице не бывает такого снежного неба. Хотя нет, бывает. Там не было времени так постоять. Домой?

- Домой,- улыбнулся граф. - Он понравился тебе?

- Отец Риэль? Прекрасный старик.

- Я звал его в гости,- пожаловался граф,- а он не хочет. Говорит, пока хозяйка не позовет - не поедет. А ведь скоро ударят страшнейшие морозы. Хоть бы неделю у нас прожил, упрямый вредина. Зато банку варенья нам с собой дал. Я его поблагодарил, теперь вот думаю, чем угощать будем.

- Что-нибудь придумаем,- уверенно произнесла Тали. - Знаю я пару рецептов волшебного шоколада. Не мастерица я, конечно, но приготовить смогу.

Рассмеявшись, Ричард поцеловал невесту в щеку и шепнул, что его возлюбленная получше любых столичных мастериц. Просто потому что своя и потому что родная. Покраснев, целительница неловко отшутилась и направилась к храму.

- А давайте спустимся пешком? - предложила она и мужчины, нехотя, поддержали это предложение.

И пусть под конец спуска у леди Лантен ныли икры, она все равно об этом не жалела - очень уж красив был Нэй-Террант с такой высоты. Извилистые улочки, городская площадь и магистрат - все это было должным образом освещено.

Всю дорогу Кликэ был тих и задумчив. Он гладил пальцами браслет и тихонько вздыхал. Тали и Ричард не осмеливались произнести вслух то, что казалось им единственно верным. Граф думал, не пригласить ли целителя с помощницей в гости? Может, большое количество холостых боевых магов сподвигнет эльфа посмотреть на рыжую и конопатую злюку чуть иначе?

А Тали гадала, сколько времени понадобится Нокле чтобы провести параллель между эльфийской травницей-злючкой и человеческой врединой.

В общем, у каждого в карете было о чем подумать. Вопрос в том, какие будут сделаны выводы.

Глава 17

Управляющий с семьей и законник прибыли к обеду. Встречала их Тали, как полноправная хозяйка. Расселив новоприбывших, леди Лантен поднялась в кабинет к Ричарду.

- Как они тебе? - улыбнулся граф и встал.

- Приятные люди,- Тали пожала плечами и поцеловала Ричарда в щеку. - Ничего себе, ты больше не колючий!

- Надеюсь, это станет поводом целовать меня чаще,- шепнул граф и привлек к себе невесту.

Немного покраснев, Тали приподнялась на цыпочки и осторожно коснулась губами губ жениха. Тот замер, даже будто дышать перестал. А она продолжала аккуратно прикасаться, изучать и любопытствовать. Запоминать текстуру кожи и то, как от каждого движения кровь становится горячее.

- Ты сведешь меня с ума,- застонал граф и крепче сжал любимую в объятиях. Пылко прижался к ее губам и подарил страстный, долгий поцелуй.

Поцелуй настолько увлек влюбленных, что стук в дверь они услышали только тогда, когда Дар начал ругаться. Тали, отшатнувшись, поспешно устроилась в своем любимом низком кресле. Вот только яркие щеки и пунцовеющие губы яснее ясного говорили о том, что произошло.

- Ты чего закрылся-то? Ох, простите, но увы, оставить вас и уйти мы не можем.

- Милорд Террант, леди Лантен, мое почтение,- невысокий и очень молодой законник ступил в кабинет. - Мое имя Нессер Долиш. Я проанализировал вашу ситуацию и...

- Но вы же не видели никаких бумаг? - перебил юношу граф.

- Со всем уважением, граф, но никакие ваши бумаги, не могут быть превыше закона,- сухо произнес господин Долиш. - Единственная лазейка, по которой вас могут убрать, это ваш сын. Вы умираете, а у мальчика появляется опекун.

- У моего ребенка есть официально назначенные опекуны,- выпрямился граф.

- Милорд, но корона может отменить ваше решение,- тонко улыбнулся Нессер. - Если вдруг представитель короля сочтет, что ребенок недостаточно обихожен, он имеет право передать опеку другому лицу. Я не могу сказать, кому выгодно стать новым графом Террант. Но путь только один - через вашу смерть.

- Вы уверены? Что нет никакого, даже самого глупого и невозможного варианта? - нахмурилась леди Лантен.