Жена монстра

Я, оглядев окрестности и не заметив нигде ни одного даже крошечного источника света и признака чьего-либо присутствия, просто разделась догола и бухнулась в прохладную воду. После сидения в замызганном кубе-клетке это было ох как в кайф. Шумно фыркая, проплыла до середины озера, когда ощутила нечто.

— Мама! — взвизгнула, когда вдоль всего тела снизу прошлась волна, будто подо мной проплыл кто-то огромный или же часть воды стала плотнее остальной.

«Не бойся, Отэм. Все хорошо, это я просто призываю силы».

— Предупреждать надо. И так нервы уже ни к черту, — пробурчала я. — Работает? В смысле тебе легче?

«О-о-о-о да-а-а-а! — пропела апсара и счастливо рассмеялась, а я прямо-таки почувствовала, как по моим венам заструилось ее ликование. Как будто хлебнула от души чего-то сильно веселящего. — Теперь мне легко, как никогда-а-а-а-а!»

Похоже, в голову не мне одной шибануло. Новая волна — тугая лента — прошлась по коже и уже не исчезла, осталась, как если бы предлагала возлечь на нее.

«Расслабься, Отэм! Просто отдохни от всего и позволь воде о нас позаботиться», — мурлыкала апсара успокаивающе.

Я ее послушала — она-то знает, о чем говорит. Водяные ленты гладили мое тело, покачивая, массируя, словно передавая друг другу, убаюкивая. Боль в душе сначала обрела конкретные черты, запах, вкус, принадлежащие моему темному волху, а потом стала растворяться. Нет, Гро не стирался волшебным образом из меня. Исчезала только боль. Я вздохнула с облегчением, прикрывая глаза и наслаждаясь моментом. И, кажется, уже в следующее мгновение открыла их, вот только был уже рассвет.

— Блин, Тилоттама! — рявкнула я.

Забарахтавшись, доплыла до берега, и, постукивая зубами, обтерлась воняющим лавандой пледом. Забралась в багажник, нашла там спортивную сумку, туго набитую наличностью.

— Ого, прикинь, а маманя-то у братцев — небедная дама, — присвистнула я. — Была.

Апсара никак не прокомментировала мое сообщение о нашей внезапной состоятельности. Сумка с одеждой тоже тут нашлась, за что я шепотом поблагодарила женщину, имени которой так и не узнала.

— Ну все, двигаем! — сказала я, усаживаясь за руль. — Надеюсь, ты теперь в порядке, подруга?

Ответа не последовало. Зато мой желудок внезапно забурчал, оповещая о своей пустоте. Но разве апсара не говорила, что после «подзарядки» от сил земли или воды сон и еда мне не будут нужны еще долго.

— Тилоттама? Эй! — Ничего. Тишина. — Тилоттама, черт возьми!

Глава 28

Апсара не отозвалась. И сколько я ни прислушивалась к себе, ощутить такое раздражающее, но успевшее стать привычным ее присутствие мне не удалось. Хотя вот гуеву заразу чувствовала вполне отчетливо. Вела она себя на удивление прилично. Неожиданно представилась мне неким хищным животным, что следит за мной из своего укрытия пристально, выжидая, понятное дело, возможности выйти погулять, но борзеть, похоже, не намеренное. Типа поняла, кто тут главный, и знает свое место. Угу, обольщайся, Отэм.

Есть хотелось зверски, а останавливаться в придорожных забегаловках было страшновато. Меня ведь наверняка ищут. Думают небось, что умотать успела за ночь черт-те куда, а я тут в часе езды в озере откисала до утра. Вряд ли мои преследователи могли предсказать такое. Я и сама бы не смогла, и если бы не Тилоттама, то действительно ехала бы без остановки сколько хватило сил.

Тилоттама. Как же так? Что с тобой случилось, бесящая подруга?

Дурацкие слезы полились сами собой. Вот почему именно сейчас, а? За что я теперь со всем миром один на один? С хищницей этой, от которой непонятно чего ждать. Окончательно расклеившись, я съехала на обочину и позволила себе разрыдаться. Господи, ну почему я и все это мне? Да, я покуролесила, ну а кто по молодости нет? Что я такого непростительного сделала, чтобы на меня все это валилось и валилось. Я хотела просто быть счастливой, любимой, защищенной, обеспеченной. Хотела спокойную, обычную жизнь.

Стук в окно напугал так, что я головой чуть крышу не пробила, подпрыгнув.

Проморгавшись от слез, разглядела притопывающую перед машиной девушку в синей форме и белом фартуке.

— Эй, как насчет сделать жизнь чуточку получше с помощью бекона, омлета и блинчиков? — помахала она мне ладонью, глядя сочувственно.

Я посмотрела вокруг и поняла, что истерикой меня накрыло метрах в пятидесяти от небольшого придорожного кафе. Желудок опять взвыл, намекая настойчиво, что плевать ему на мои терзания и страдашки.

— Привет, — опустила я стекло. — Было бы неплохо.

— Сдавай тогда чуть назад. У нас в туалете и умыться сможешь. Как раз в такую рань еще ни души, никто пялиться не будет.

— Спасибо.

— Полегчало? — подмигнула мне добросердечная официантка, когда я сыто отвалилась на спинку стула через некоторое время. — Аппетит у тебя будь здоров.

В меня действительно вместилось еды как в двух здоровых мужиков, наверное.

— Оно и правильно: с сытым пузом и сердцу не так больно, да?

В кафе стали заходить ранние посетители, и я поняла, что пора валить от греха подальше, пока очередным вошедшим не оказался какий-нибудь волх.