Жена Наследника

— Император предпочёл использовать иное имя для вашей планеты. — Джессика немного замялась, не зная, как мне сообщить. — Слово «Земля» на рашианском звучит не слишком благозвучно, поэтому было решено найти другое название для родной планеты жены наследника.

Я кивнула, принимая этот довод.

— А что касается рода Хар… харверд…

— Харрверддран, — без запинки произнесла Джессика. — Высокий род. долгое время лелеявший мечту войти в Совет Императора.

— Это так сложно сделать?

— Практически невозможно, — кивнула Джессика. — Когда — то, много тысячелетий назад, первый император выбрал советников из своих самых сильных и самых преданных воинов. Их было четырнадцать- четырнадцать лучших воинов, ставших первыми Советниками.

— Получается, нынешние советники — потомки тех, первых? — уточнила я. Джессика пожала плечами, не спеша соглашаться с моим утверждением.

— Всё не очень просто, майледи… Старая кровь — самая густая и самая сильная. Но и она, без подпитки, вырождается. Вы ведь уже знаете особенности размножения нашей расы, — напомнила блондинка. — Мужчина может получить наследников лишь от определенной самки. Почему так получается — никто не знает, да только даже браки по уговору хотя и приносят детей, но часто эти дети пусты и не наследуют силы своих родителей.

— Кто — то из родов Совета ослаб?

— Именно, — кивнула Джессика. — В то же время, род Харрверддран давно набрал силу, превзойдя по мощи некоторые рода Совета.

— В таком случае… — я взглянула на Джессику. — Если у вас всё решается силой, то тогда должен был быть какой — то поединок, разве нет?

— Поединок Дома из Рода Советников с Домом Высокого рода Харрверддран? — усмехнулась Джессика. — Нееет, мы не тратим свою энергию на гражданские войны, предпочитая воевать с чужаками.

— В таком случае, почему бы просто было не увеличить совет на одного представителя?

Число советников всегда оставалось неизменным: четырнадцать. Нечетное число в Совете могло бы посеять смуту во время голосования, впрочем как и принятие нового рода в Совет… Кто знает, сколько бы ещё Высоких родов решило бы обратиться к императору с подобной просьбой. Учитесь, майледи, понимать, что любые правила, возникшие когда — то давно и просуществовавшие много веков. правильны в своей основе.

Джессика выдохнула.

— Император не мог лишить старую кровь кресла советника… До той самой поры. пока ослабевший род не оказался замешан в предательстве императорской семьи.

Я вздрогнула, поняв, о чем говорит Джессика.

— Эти… Харведаны

— Харрверддран, — кивнула Джессика, поправляя меня.

— Они вошли в Совет на место рода Агарет?

— Она не смогла бы провернуть всё в одиночку, — тихо сообщила Джессика. — Так что они были виновны.

Я замерла, не зная, как на это реагировать. Кейн ведь обещал Агате, что уничтожит её семью…

Потрясённо взглянула на Джессику.

— Это наши правила, — покачала головой блондинка. требуя от меня спрятать свои эмоции. — Она знала, на что идёт. Все знали.

— Но ведь…

— Порядок — превыше всего, — возразила Джессика.

Я хотела было возразить, хотела было вслух удивиться жестокости отданного приказа, но… осеклась, припомнив рассказ Джессики.

Все не так просто: рашианцы живут по своим законам — отличным от законов людей.

Замерев на месте, я попыталась как — то принять эту истину.

Кейн сказал, что мы на самом деле очень похожи — больше, чем я думаю… А ведь и правда, похожи: люди, вот, тоже в средние века сжигали женщин, искренне полагая, что убивают ведьм, а древние ацтеки — те и вовсе не видели в кровавых жертвах ничего особенного… Да и в современном мире насилия было более чем предостаточно.

Набрав побольше воздуха в грудную клетку. я медленно выдохнула, пытаясь примириться с действительностью. Го крайней мере, на какое — то время.

Джессика, без труда поняв о чем я думаю, довольно улыбнулась.

— Я рада, что выделаете успехи. Ваше Высочество, — поклонилась она мне. — Пойдемте, у нас с вами по плану ещё урок ботаники.

Ну да, разумеется, я же должна знать растения, которые ядовиты; которые я могу съесть без вреда для организма — и те, которые могут запросто съесть меня.

Последние, кстати, были в моде у аристократии — в качестве домашних питомцев.

Прелестно, нечего сказать.

Вздохнув. я поплелась за Джессикой, жалея. что отворила сегодня для неё дверь.