Жена Наследника

— Это масары — местный гужевой транспорт.

— Они хищники? — поинтересовалась я, силясь вспомнить прочитанные по наводке Кейна и Джессики статьи о местной фауне.

— Никак нет, Ваше Высочество, — поклонился Саар, — на Д’архау хищники не водятся.

Я кивнула, чувствуя, что где-то уже об этом слышала… и про масаев читала…

Точно читала — просто не ожидала, что они такие огромные.

Саар тем временем любезно предложил Кейну, мне, своей жене и Джессике усесться в первую карету. Сопровождающие и охрана расселись по каретам попроще — и поменьше.

— Когда вы построили эту дорогу? — поинтересовался Кейн, с интересом поглядывая на местные пейзажи и в то же время не забывая держать меня за руку.

— Года четыре назад, — с небольшой заминкой ответил Саар. — Мы тогда провели большую разъяснительную работу с аборигенами, но те, так ничего и не поняв, ушли в дальние леса.

— Этот проект окупился?

— О да, — кивнул Саар. — С лихвой. Теперь мы сократили время поставки сырья до корабля больше чем в два раза. К тому же, мы меньше зависим от погоды — в дилижансе сырье можно перевозить и в невыносимую жару, и в проливной дождь.

Глядя в большое окно экипажа, я с наслаждением впитывала в себя всё, что давала планета: настоящий (не искусственный, как на космической станции рашианцев) солнечный свет, приятный робкий ветерок, ласкающий кожу; самое невероятное разноцветье сразу за границами дороги и душистые цветочные запахи, доносившиеся откуда — из зарослей до открытого окна экипажа. После равнодушной черноты космоса, всё здесь казалось невероятно красочным — и каким — то теплым. Может, и не в самом космосе деле, а просто в моих ощущениях, но, честно говоря, я была так ехала, и ехала, и ехала…

Однако всё хорошее когда — нибудь обязательно заканчивается — а уж дорога — то точно должна иметь какой — то конец — и он имелся в виде небольшого посёлка, раскинувшегося на берегу дархийского океана. Название я его так и не запомнила: рашианцы всюду дают свои названия, а их названия… труднопроизносимы для всех, кроме них самих.

С первого взгляда, всё здесь действительно напоминала Гавайи — разве что только небо было другого цвета, ну и остальные предметы из — за этого имели свой непередаваемый оттенок. Из неприродного, здесь имелось около двадцати небольших одноэтажных домиков — но это, как я поняла из объяснений Рааксаны, был центр, где жили только рашианцы.

— Папа, мама приехали, — заверещал откуда — то из ближайшего дома звонкий детский голос. Заверещал, кстати, на рашианском, но я всё — равно поняла… хотя, такие — то лёгкие слова любой мог бы разобрать. Рааксана, ловко выбравшись из кареты, поспешила встретить бегущего к экипажу ребенка.

Пока они обнимались и кружились, я умилялась на этого маленького блондинистого мальчишку: ласкаясь к матери словно котёнок, он казался мне чем — то вроде якоря для мирной жизни: вот, ведь, рашианцы живут на Д’архау — и не просто живут, детей растят… ласковых, светленьких.

А потом мальчик повернулся — мы как раз вышли из экипажа наружу.

— Это наш старшенький, Террен, — с гордостью представил Саар своего сына. Мы с Джессикой одновременно вздрогнули и попятились.

Она. как я через мгновение поняла, попятилась из — за имени. Саар назвал ребенка в честь её погибшего мужа — отчего моя блондинка не сумела — таки сдержать слёз.

Я же… я же пятилась оттого, как выглядел ребенок: невинное детское личико украшали огромные клыки, особенно заметные, когда ребенок не говорил. Но самым страшным были его глаза: абсолютно черные, лишённые зрачка и белка — полностью черные глаза.

Резко сжавшаяся вокруг моей руки ладонь Кейна привела меня в чувство.

— Это просто ребенок, — по русски, почти шёпотом, произнёс он. — Просто ребенок, Алёна.

— Просто ребенок, — кивнула я, пытаясь как — то примериться с действительностью.

Кажется, я опять не заметила, как перекочевала из романтической истории в фильм ужасов. Новый фильм ужасов — а потому, ещё более страшный.

Глава 5

Где — то я читала, что жить прошлым нельзя: оборачиваться назад значит испытывать боль. Вот и я лишний раз старалась не оборачиваться… Вместо этого я наслаждалась сразу двумя ласковыми солнцами Д’архау. с удовольствием плавала вместе с Кейном в теплой (и очень солёной) океанской воде, пробовала местную кухню и всё больше и больше очаровывалась этой удивительной миролюбивой планетой.

Когда первый шок от того, как выглядят дети рашианцев прошёл, я сумела ближе познакомиться с маленьким Терреном и даже подружиться с его мамой. Конечно, это не смогло бы пройти гладко без вмешательства Кейна, но большую роль, как это ни странно, сыграла Джессика, расчувствовавшаяся из-за имени мальчика.

Смахнув слёзы с лица {бпаго, что ни охранников, ни помощников Саара рядом не наблюдалось — иначе, Джессика, наверное, не пережила бы позора), блондинка присела перед малышом, чтобы получше его рассмотреть. И тут же — практически сразу — моя статс дама резко повернулась к родителям ребенка. Выглядела она уже ошарашенной и разозлённой одновременно.