Жена некроманта

— Но Мелли застукала Филиппа и Полли вместе. Она рассказала мне, а потом мы выяснили, что все это время Полли травила леди Глэдис — под видом лекарства от головной боли она давала ей другое снадобье, которое при передозировке вызывает смерть. Тогда мы решили действовать. Связаться с Энтони, который уехал в Уит-Хэй, не получилось — в кабинете нас застукал Филипп. Поняв, что мы все знаем, он напал на нас. Лавин намеревался обставить все так, будто мы с леди Мойрой повздорили, и убили друг друга. Планировалось, что я умру от руки некроманта, а леди Мойра — от мага Земли. Амеллин должна была стать случайной жертвой.

Финн и Энтони заскрежетали зубами от ярости. Леди Мойра неожиданно хмыкнула:

— Я бы никогда не убила тебя, Анфрой. По правде говоря, сначала ты мне не понравилась. Но сейчас я думаю, что лучше невесты для моего внука не сыскать.

— Это вы так говорите «спасибо» за то, что я спасла вам жизнь? — изогнула я правую бровь.

— Не зазнавайся, — пробурчала старуха. — Я бы и сама справилась с этой тощей травницей.

Я только хмыкнула, не желая спорить с пожилой леди.

— И вот, в разгар битвы нам на помощь пришла Стела, а потом — Энтони и Финн. Остальное вы знаете.

— А где Полли? — спросила леди Глэдис.

— Она мертва, — коротко ответила леди Мойра, и, взглянув на меня, сказала: — Я убила ее.

Я невольно прикусила губу и послала ей взгляд, полный благодарности: мне бы не хотелось говорить всем, что я стала убийцей, пусть и невольно. Леди Мойра, уловив мой посыл, только кивнула и подмигнула мне.

— А где Филипп? — жалобно протянула Цилла. — Он тоже… Мертв?

— Нет, — ответил вместо меня Тони. — Он скрылся. Его поисками займется Эдвард.

— О Боги, какой ужасный день, — простонала леди Глэдис, прижав пальцы к вискам. — Поверить не могу, что все это случилось с нами! Но зачем? Зачем они хотели всех нас убить?

— Думаю, из-за денег, — пожала я плечами. — Или хотели забрать все реликвии.

Супруг остро взглянул на меня, но я шепнула ему одними губами «потом». Он кивнул и отвернулся.

— Теперь, если не возражаете, я бы хотел поговорить с бабушкой и Стелой, — произнес он. Леди Мойра, встав, направилась вслед за внуком на второй этаж. Мы со Стелой пошли следом.

На втором этаже я догнала леди Мойру и схватила ее за руку. Пользуясь тем, что Энтони со Стелой ушли вперед, я прошептала:

— Послушайте… Филипп говорил, что мстит вам за честь своего рода. За своего деда, которого вы обманули и подставили. Я не знаю, что там была за история, но… Расскажите об этом Тони сами.

Помолчав, я добавила:

— Он назвал свою настоящую фамилию. Филипп. Он сказал… Он из рода де Рандан. Филипп де Рандан.

Леди Мойра на мгновение застыла, сгорбившись. На глазах ее замерцали слезы, но уже через секунду она царственно выпрямилась и кивнула.

— Я сама объяснюсь с внуком, дорогая. И… Спасибо тебе, Виринея… Баллард.

Довольная, я отпустила ее руку и направилась вниз. Нужно дать им время, чтобы поговорить друг с другом.

Глава 10

Спустя десять дней

— Финн с Мелли уже ждут нас в гостиной, — потянувшись, объявил супруг. Я повернулась набок, чтобы взглянуть на него: утренние лучи солнца золотили светлые волосы Энтони, лицо казалось непривычно мягким и умиротворенным. Заметив мой взгляд, он прищурился и притянул меня поближе, целуя в лоб.

— Ты простила меня? — шутливо осведомился он. — Или еще злишься?

— Даже не знаю, — закапризничала я, греясь в мужских объятиях. — Ты был так холоден со мной все эти дни…

Энтони навалился на меня сверху, прижимаясь всем телом. Я охнула, притворно возмутилась:

— Раздавишь ведь!

— Никогда, — пообещал муж, осыпая меня поцелуями.

Смеясь, я прильнула к его губам в ответ, наслаждаясь этими редкими минутами тишины и безграничного счастья. В последние дни нам нечасто удавалось побыть вдвоем: сначала — долгие объяснения с Эдвардом, который недоумевал, как он мог не разглядеть в своем ученике злодея, пытавшегося убить его семью; потом — разбирательства с представителями короля, то есть моего отца; затем — муторное внесение Стелы в родословную Баллардов, подготовка документов и проверки…

С момента исчезновения Филиппа, урожденного де Рандана, прошло полторы недели, но его так и не смогли отыскать. Однако дознаватели заверили нас, что рано или поздно он совершит ошибку, и тогда его ждут долгие годы в королевской темнице. В замке Рогорн наконец-то стало спокойно: Присцилла и Стела поладили друг с другом, выявив желание вместе поступить в академию, а леди Глэдис пожелала уехать в путешествие, чтобы привести в порядок нервы и повидать мир. Конечно же, мы с Тони были не против, и щедро спонсировали поездку леди Глэдис, в тайне надеясь, что она обретет свое счастье.

А сегодня нам предстояло уехать — мы с Финном и Амеллин отправлялись во дворец, чтобы присутствовать на Отборе невест для моего брата, принца Каспиана. Усмехнувшись, я ласково провела пальцами по обнаженной спине мужа, и лукаво заметила:

— Думаю, Финн и Мелли не будут злиться, если мы немного задержимся…