Жена нелегала

«Это просто игра, это же я так, дурачусь, — утешал сам себя Данилин, давя на педаль газа. — Не хватало мне и на самом деле еще одного романа прямо сейчас… Хотя… где-то я слышал такую народную мудрость: если трудно с двумя бабами, заведи третью… Да ладно, глупость это, конечно, а не мудрость. Но от небольшого флирта — никого и ничего не убудет».

Но Люся тут же направила его мысли в совсем ином направлении.

— Вы понимаете, что этой нашей встречи не было никогда? — сказала она, и ее контральто вдруг дрогнуло, словно попало мимо ноты.

«Оказывается, она волнуется!» — почему-то обрадовался Данилин.

— Вы понимаете, что, если о ней станет известно, моей карьере конец? Даже посадить могут. Но я решила рискнуть, потому что хочу вам помочь. И потому что мне показалось, что вы порядочный человек.

— Вы не ошиблись! — радостно подхватил Данилин. — Клянусь вам — ни сном, ни духом, ни намеком, ни полунамеком не выдам вас никогда!

Люся посмотрела на Данилина оценивающе и, кажется, удовлетворилась увиденным.

— Я верю: сознательно вы меня не выдадите, но вот проговориться можете, под стрессом. Я слышала через дверь, как вы на Бережного кричали. Не стоило этого делать, кстати, он человек крайне злопамятный. Страшный вообще человек.

— Не сомневайтесь во мне, Люся! Я умею быть благодарным, и кроме того… Кроме того, вы вообще мне очень симпатичны. Ни за что не допущу, чтобы у вас были неприятности!

— Хочется надеяться… Можно я закурю?

Данилин, который сам с огромным трудом бросил курить несколько лет назад, никому и ни за что в своей машине курить не разрешал. Но сегодня пришел черед первого исключения.

— Курите, конечно, — быстро сказал он. — Только окно приоткройте чуть-чуть.

Люся долго прикуривала, чиркала зажигалкой, смотрела на Данилина искоса, видно, решалась, нырять в омут с головой или в последний момент опомниться, остаться на берегу. Наконец заговорила:

— Вы действительно не помните Геннадия Леонова?

Ее голос действовал на него так, что он плохо воспринимал смысл сказанного.

— Что-что, простите? Я отвлекся на дорожную ситуацию…

На обледеневшей улице действительно произошло очередное дорожно-транспортное происшествие, и «Сааб» Данилина чуть не врезался в резко затормозившую «Волгу».

— Я говорю о Геннадии Леонове…

— А кто это?

— Вы действительно его не помните?

— Клянусь! Не помню — вернее, не знаю. У меня хорошая память на имена, если бы я с таким сталкивался, то обязательно бы запомнил! Я всех внештатников по именам знаю, а многих и по отчествам!

— Это не внештатник… он вообще к журналистике никакого отношения не имеет. Геннадий Леонов подозревается в убийстве. И даже не в одном. Находится во всероссийском розыске.

— Бред какой-то! — Данилин чуть-чуть рассердился. — Я-то тут при чем? Смею вас уверить, что у меня нет никаких контактов в уголовном мире.

Люся вздохнула. Помолчала. Сказала:

— Алексей Павлович, увы, тут вы ошибаетесь. Вы в прошлом году ремонт дачи делали?

— Ну да, да! Жена в основном занималась, мне не до того было. Но при чем здесь моя дача?

— Бригада рабочих у вас там трудилась целый месяц. И жили они почти все это время прямо там, на даче. Не так ли?

— Кажется… я не уверен… я половину этого времени за границей находился… Но я все равно не понимаю…

— Но вы же с ними познакомились, не так ли? И даже как-то раз шашлыки с ними вместе жарили, разве нет?

— Да, это правда. Но я все равно никак не…

— А как бригадира рабочих звали, помните?

— Бригадира? Это такой усатый, загорелый? Нахальный такой… Деньги прямо из глотки вырывал…

— Насчет нахальности сведениями не располагаю, а что усатый и смуглый, могу подтвердить.

Наступила пауза. Данилин делал вид, что полностью захвачен дорожной обстановкой, но в то же время мучительно шевелил мозгами.

— Так припоминаете, как его звали?

— Бригадира-то?

— Бригадира, бригадира…

Данилин помолчал еще совсем чуть-чуть, выдержал маленькую паузу (Татьяна бы одобрила). А потом признался:

— Кажется… Геннадием.

— Ну вот видите… А фамилия?

— Фамилию… фамилию я не то что не помню, а и не знал никогда! Жена с ними дела вела, бумаги подписывала. Мне их представила по именам. Гена, Вася, Саша, Миша. Но фамилии — нет, понятия не имею!

— Бригадира звали Геннадий Леонов, — жалобно, будто извиняясь, сказала Люся.

— Но я знать этого не ведал! — заволновался Данилин. — Христом Богом клянусь! Вот первый раз от вас услышал. И вообще вспомнить рабочих, живших на даче полтора года назад, да мне и в голову такое не пришло бы!

— Осторожнее, следите за дорогой… А то если мы с вами сейчас вместе в аварию попадем, то можем костей не собрать, во всех смыслах.

Кажется, Люсе нравилось чуть-чуть пугать Данилина, ей было лестно, что так быстро удалось сбить с него спесь, заставить уверенного в себе человека напрягаться и нервничать.

«Она, кажется, садистка немного», — пронеслось в голове у Данилина. А вслух он спросил:

— Вы-то мне верите хотя бы?

— Я-то верю… а вот другие люди могут не поверить.

— Вы Бережного имеете в виду?