Жена офицера

Пролетел август. За два дня до начала занятий приехала Надя. От Валентины Петровны она привезла немного денег и продукты. Настя так расстроилась, что поневоле заплакала. Когда начались занятия, она все чаще стала думать о фотографии, которую нашла после смерти матери. Ей не терпелось знать, кто тот мужчина и где сейчас живет человек, который предал мать. Однажды она взяла фотографию и пошла в деканат. Войдя в просторный кабинет деканата, увидела одиноко сидевшего средних лет мужчину. Тот рассматривал исписанные листы.

— Здравствуйте.

Мужчина мельком посмотрел на нее, молча кивнул и вновь углубился в чтение, но тут же, резко приподняв голову, внимательно стал разглядывать девушку. Любопытство, которое отражалось в его взгляде, от Насти не ускользнуло.

— Не может быть! — тихо произнес он. — Елена… — он замер на полуслове.

Настя, услышав имя матери, вздрогнула, мгновенно поняла, что тот принял ее за мать.

— Я ее дочь.

Он встал, подошел к ней.

— Удивительное сходство! Вначале я подумал, что это сама Елена, — он замолчал и, не скрывая своего восхищения, с улыбкой посмотрел ей в глаза.

— Скажите, пожалуйста, моя мама у вас училась?

— Голубушка, я ее не только учил, я даже одно время пытался за ней поухаживать, но она выбрала более молодого. Как она поживает?

— Мама умерла.

Мужчина некоторое время молча смотрел на нее, потом огорченно произнес:

— Жаль, что так рано из жизни ушла. А ведь какая замечательная студентка была! Умная, удивительно обаятельная! Заводила и душа факультета!

Она увидела, как потускнели у него глаза, и ей показалось, что они повлажнели. Он подошел к столу, из графина налил в стакан воды, выпил. Некоторое время задумчиво смотрел в окно, потом повернулся к ней.

— Как вас зовут?

— Настя.

— Настя Виноградова. А по отчеству? Сейчас вспомню…

Пальцами массажируя виски, тот пытался вспомнить имя. Настя замерла и с содроганием ждала, когда он вспомнит. На его лице появилась улыбка.

— Вспомнил! Александр. Я угадал?

— Да

— Вы у нас учитесь?

— Да. В этом году поступила. Простите пожалуйста, как мне к вам обращаться?

— Сафронов Вадим Александрович. А разве Елена Николаевна ни разу не упоминала мое имя?

Настя, чтобы не обидеть его, уклончиво ответила:

— Может, и говорила, но я не помню.

— А где сейчас ваш отец?

— У меня нет отца.

Сафронов удивленно посмотрел на нее.

— Вадим Александрович, а вы не помните его фамилию?

Сафронов, о чем-то думая, молчал. Настя ждала.

— К сожалению, забыл его фамилию. Столько лет прошло.

Настя из сумочки достала фотографию, протянула ему и, пальцем указав на стертое лицо, спросила:

— Кто он?

Сафронов взял фотографию и стал внимательно рассматривать. Потом перевернул ее, глазами пробежал по списку. На его лице промелькнула улыбка.

— Рядом с Еленой стоит… — Но, заметив, как побледнело лицо девушки, мгновенно понял, что лучше не говорить, и, вздохнув, произнес: — Не могу вспомнить. Столько лет прошло!

Но Настя поняла, что он знает фамилию этого человека.

— Вадим Александрович, вы прекрасно знаете этого человека. Раз вы ухаживали за моей мамой, вы не могли его забыть, Прошу вас, скажите, кто он и как его найти?

Некоторое время он молча смотрел перед собой, потом из стола достал записную книжку и стал перелистывать, найдя нужную страницу, посмотрел на Настю.

— Я вам дам адрес Татьяны Фроловой, неразлучной подруги вашей мамы. От нее больше узнаете, чем от меня. Она в Москве живет.

Он написал и отдал Насте листок. Поблагодарив Вадима Александровича, та направилась к двери.

— Настя!

Она обернулась.

— Если вам понадобится моя помощь, не стесняйтесь. Обращайтесь в любое время.

— Спасибо.

После занятий, не откладывая в долгий ящик, Настя поехала по указанному адресу. В душе было одно желание — узнать правду о человеке, который предал мать. Поднявшись на пятый этаж, остановилась возле двери, неожиданно почувствовав волнение. Ее охватил страх: за этой дверью крылась тайна матери, которую она унесла с собой в могилу. Возникло желание уйти, но палец нажал на кнопку вызова.

Дверь открыла симпатичная пожилая женщина. Улыбаясь, посмотрела на незнакомую девушку, но тут же улыбка исчезла, а лицо побледнело. «Наверно и она меня приняла за маму», — грустно подумала Настя.

— Здравствуйте, Татьяна Ивановна. Я дочь вашей подруги.

— О Господи! — тихо произнесла та, обнимая ее, заплакала. Придя в себя, Татьяна Ивановна провела ее в квартиру, вытерла слезы.

— Когда я увидела тебя, испугалась. Я подумала что это Лена. Ты копия мать. Одна приехала?

— Да.

— А мама где?

— Она умерла.

Побледнев, Татьяна Ивановна схватилась за сердце, опустилась на диван и, обхватив голову руками, снова горько заплакала. Когда она немного успокоилась, Настя из пакета достала фотографию, протянула ей.

— Вы не знаете, кто этот человек?

Взглянув на фотографию, увидев стертое лицо, та вздрогнула.

— А разве Лена не говорила?.. — но тут же замолчала.

— Нет. Я не раз просила, чтобы рассказала, кто мой отец, но она отвечала, что он умер. Я хочу знать правду. Кто он и что произошло между ними?