Жена офицера

— Не узнает. Он сейчас домой поедет.

— Нет. Так не пойдет. Не хочу краснеть. Я лучше пойду к начальнику штаба. Может, и отпустит.

Но начальник штаба даже слушать не стал. Алексей, выйдя из кабинета, расстроенный пошел в роту. Проходя мимо расположения Карташова, увидел ротного. Тот проверял содержимое солдатских тумбочек. Капитан Боридько, сердито выговаривая Карташову, выбрасывал из тумбочек солдатский хлам. Увидев Соколова, хмуро спросил:

— А ты что болтаешься? Хочешь сказать, что у тебя не такой бардак?

Алексей молчал. Как только ротный отвернулся, быстро направился в свой взвод и стал проверять тумбочки. Пока ротный проверял порядок во взводе Карташова, он успел проверить все тумбочки, так что ротному у него нечем было поживиться.

Боридько хмуро посмотрел на довольное лицо лейтенанта.

— Ты что, хочешь сказать, что у тебя порядок?

— Так точно, товарищ капитан.

Капитан ладонью ударил по кровати. От одеяла поднялась туча пыли. Боридько, ухмыляясь, посмотрел на лейтенанта. У того с лица исчезла улыбка.

— Так говоришь, у тебя порядок?

Соколов молчал. Боридько подошел к следующей кровати, ударил ладонью и над ней поднялась туча пыли.

— Знаешь, почему у тебя во взводе пыль на одеялах?

Тот уже знал повадки командира: если он в гневе, во избежание неприятностей лучше молчать. И он, вытянувшись в струнку, молчал.

— А пыль, лейтенант, оттого, что ты плохо выполняешь свои функциональные обязанности…

— Товарищ капитан…

— Молчать! — рявкнул ротный. — А то с ходу влеплю взыскание. Когда последний раз был на отбое личного состава? Молчишь? Потому что тебе нечего сказать.

— Молчу, товарищ капитан, потому что вы не правы. Я вчера был на отбое.

— Чт-о-о? — удивленно глядя на лейтенанта, протяжно произнес Боридько. — А ну, повтори, что ты сказал?

Соколов нутром почувствовал, что взыскания не миновать. В душе кипела обида из-за того, что ротный несправедливо его обвиняет, хотел высказать, но усилием ноли заставил себя молчать.

— Не дай Бог, если генерал сделает замечание по твоему взводу, пеняй на себя. Знаешь, что я с тобой сделаю?

— Сгною, — опережая его, добавил Соколов.

— Лейтенант, не умничай. А то взыскание влеплю, ты у меня давно напрашиваешься.

Когда ротный ушел, к Алексею подошел Карташов.

— Что ты с ним пререкаешься? Отвечай, как я: «Виноват, исправлюсь». Пошумит-пошумит, остынет.

— Если он не прав, почему я должен молчать?

— Командир всегда прав и никогда об этом не забывай. Тебе надо выдержку иметь. Бери пример с меня.

Алексей хмуро посмотрел на него. Карташов, посмеиваясь, дружески хлопнул его по плечу:

— Пошли в каптерку, мои из столовой жаркое принесли. Три дня офицеры не выходили из казармы и наравне с солдатами чистили и красили все до блеска.

Батальон стоял на разводе, когда ворота открылись и въехал «уазик» с генералом. Майор Полагин громко подал команду:

— Батальон… Смирно…

Генерал Латыпов подошел к батальону, приложил руку к папахе:

— Здравствуйте, товарищи…

Батальон, заранее натренированный, дружно гаркнул. По лицу генерала пробежала довольная улыбка. Проходя мимо строя, генерал задержал взгляд на рослом лейтенанте. Остановился и, глядя на него снизу вверх, спросил:

— Сколько служишь, лейтенант?

— Лейтенант Соколов. Полгода, товарищ генерал. Генерал, о чем-то думая, молча смотрел на лейтенанта, потом с сожалением произнес:

— Молод.

В кабинете командира батальона генерал поинтересовался у комбата:

— Что собой представляет лейтенант Соколов?

— Училище закончил с отличием. Грамотный, волевой офицер. Мастер спорта по самбо, призер первенства СССР. За полгода отстающий взвод сделал отличным. Не пьет, не курит. Пользуется…

— Достаточно. — Генерал усмехнулся. — С такой характеристикой хоть к ордену представляй… А как ты думаешь, справится, если мы его поставим ротным в Джетыгару?

— Это в ту роту, где расстрел караула был?

— Да. Эта рота из года в год нам приносит ЧП, и почти каждый год мы вынуждены менять командира роты. Может, он справится?

— Справится, товарищ генерал. Но, честно говоря, на него у меня в будущем свои планы: планирую его поставить начальником физподготовки полка.

— Я понимаю тебя. Жалко расставаться с таким офицером, но надо. Он женат?

— Женат, товарищ генерал. Детей еще нет.

— Вот и прекрасно. Вызовите его ко мне на беседу.

Через пять минут лейтенант Соколов стоял перед генералом.

— Как служба?

— Нормально, товарищ генерал-лейтенант.

— Я хочу предложить вам должность командира десятой роты в Джетыгаре. Как вы на это смотрите?

— Положительно, товарищ генерал-лейтенант.

— А вы знаете, где находится Джетыгара и что собой представляет эта дорога?

— Так точно, товарищ генерал-лейтенант. На Новый год там было ЧП.

— Не боитесь, что вам достанется такая рота?

— Никак нет, товарищ генерал-лейтенант.

— А как жена на это посмотрит?

— Положительно, товарищ генерал-лейтенант.

— Вы в этом уверены?

Генерал увидел улыбку на лице лейтенанта.

— Уверен, товарищ генерал-лейтенант.