Жена по договору для мага с детьми

— Ты даже не дал мне все объяснить! — попыталась я вразумить мужчину, пока мы находимся в замкнутом пространстве.

— Тут не может быть никаких объяснений! — отрезал он.

В этот момент я увидела, как карета подъехала к воротам королевского дворца. Я была раздосадована. Это означало, что мой план по поиску связующей вещи снова откладывается. А вот провести несколько часов в компании королевы и ее придворных, а также ледяного мужа, — то еще удовольствие. Из кареты я выходила в отвратительном настроении.

Мы вошли в зал. Оказалось, нас специально везли длинной дорогой, чтобы гости успели доехать до дворца и встретить нас в зале для торжеств, где были накрыты столы, ломящиеся от яств.

Нас проводили на места рядом с королем и королевой. Причем Адимус оказался возле ее величества, а я — возле министра финансов.

Пир шел своим чередом, гости говорили тосты, а я больше молчала, не зная, как реагировать на пожелания бесконечной любви и взаимопонимания.

— Надеюсь, что в скором времени Адимус снова станет счастливым отцом!

При этих словах я даже взглянула на мужа, но он оставался бесстрастен. Я никогда особо не задумывалась о своем потомстве, а сейчас поняла, что очень хотела бы прижать к груди родной комочек, который унаследует от отца темные глаза и стальной характер.

Но в нашей семье такого счастья не предвиделось, и от осознания этого у меня неприятно защемило сердце, а к глазам подступили слезы.

— Горько! — вдруг закричал кто-то из уже подвыпивших придворных. Я вздрогнула, понимая, что нужно встать и поцеловаться, исподлобья взглянула на мужа. Он резко поднялся из-за стола. Ой, как я не хотела делать то же самое. Но он цепко схватил меня за руку и потянул наверх. Я нехотя встала рядом с ним. Взяв меня за плечи, он развернул к себе. Я видела в его взгляде решимость.

В следующую секунду он прижался ко мне губами, настойчиво, но не жестоко, как в последний раз. Я даже наслаждалась этим моментом, понимая, что такого может больше и не повториться.

— Не обольщайся! — выдохнул он мне в губы после. — Больше я не буду с тобой столь нежен, ты получишь то, что заслуживаешь!

Да что он заладил одно и то же? Ведь я ни в чем не провинилась, разве только в далеком прошлом, которое к графу никак не относится!

Мне прямо здесь захотелось отвесить ему пощечину, но семейные разборки я предпочла оставить для спальни. Вот там я ему и покажу, чего достойна я, а чего — он.

Решила не сдаваться так просто, пусть сначала испытает на себе все мое умение обращаться с магией.

Гости плавно переместились в бальный зал, где в честь нашей свадьбы играли лучшие музыканты, только мой новоиспеченный супруг не делал попыток пригласить меня на танец. Зато, с его позволения, я несколько раз танцевала с королем. Когда распорядитель свадьбы, которого, очевидно, тоже утомил напряженный взгляд молодожена, объявил танец жениха и невесты, вид у Адимуса был, будто его послали в пустыню перелопачивать песок.

Но от традиций он не отошел, встал по стойке «смирно» и принял нужное положение рук. Казалось, что я танцую с ледяной статуей, которая внезапно сошла со своего постамента. При этом он даже не смотрел на меня, лишь выполнял заученные движения.

Этот прием тянулся бесконечно долго. Я пребывала в постоянном напряжении от ехидных улыбок королевы, от косых взглядов ее подданных, которые то ли завидовали, то ли жалели, а может, и то, и другое.

Наконец распорядитель торжества произнес заветную фразу:

— А теперь молодым пора отправляться в их семейное гнездышко! Нас провожали многочисленными напутствиями, пожеланиями счастливой и продуктивной ночи и другими шуточками в том же духе. Я смущалась от каждого упоминания о том, что мне вскоре предстоит, а Адимус лишь криво усмехался, от этого становилось еще страшнее.

Карету подогнали к самому входу, мы сели в нее под радостные крики разгоряченных гостей. После нашего отъезда они продолжат веселиться.

— Мы едем к детям? — снова поинтересовалась я конечной точкой путешествия.

— Только на одну ночь, а завтра отправимся в мой замок вместе с детьми! — снизошел он до ответа. Значит, у меня лишь одна ночь, чтобы найти то, что я ищу.

А еще я заметила, что он не выпил ни капли на пиру, я тоже побоялась пить — сегодня ночью мне нужна ясная голова.

Мы приближались к городскому дому, у меня от волнения чаще забилось сердце. Как встретят меня дети? Может, Адимус успел им уже что-то наговорить? Нет! Он не мог так со мной и с ними поступить.

Карета остановилась перед крыльцом, лакей помог мне спуститься. Из входной двери тут же высыпала ребятня.

— Эделин! — бросились все ко мне, я разом обняла их и тихонечко заплакала, так чтобы они не заметили.

Мне очень важно их отношение, ведь я уже успела полюбить каждого. И упрямую Мареону, и нежную и ранимую Виллиамину, рассудительного Мелнелла, маленького, но уже настоящего благородного мальчика Норманда, и, конечно, светлый лучик — Иду. Они все стали родными, семьей, которой у меня никогда не было. Именно в их обществе я надеялась найти силы, чтобы жить под одной крышей с человеком, который меня ненавидит.