Жена по договору для мага с детьми

Я не могла не залюбоваться им, он источал уверенность и мужественность. Видимо, что-то такое читалось в моих глазах — муж подошел ко мне и с негласного согласия приобнял за талию.

— Эделин, я вел себя как последний идиот! — произнес он, нежно гладя меня по щеке.

— Вел! — подтвердила я.

— Мне нет прощения!

Я видела раскаяние в его глазах.

— Почему ты поменял ко мне отношение? — подозрительно спросила я, в любой момент ожидая подвоха.

— Навел справки о тебе, и узнал то, что раз и навсегда освободит тебя от груза вины!

Я затаила дыхание.

— Что ты такое говоришь? — спросила шепотом.

— Я говорю, что дочь твоих приемных родителей, Габриелла, жива. Недавно вышла замуж и родила ребенка! — выдал он, пристально наблюдая за реакцией.

— Как? — глаза мгновенно налились слезами, я смотрела на мужа, ища фальшь во взгляде, но ничего не находила. — Это правда?

— Правда! — подтвердил он. — Я все выяснил!

— Спасибо! — искренне сказала я. — Ты просто не представляешь, что это для меня значит!

Мужчина смахнул с моей щеки несколько слезинок, которые все же сумели прорваться, и наклонился ближе, так что наши губы практически соприкасались. Я преодолела последнее расстояние между нами и коснулась его. Поцелуй получился такой, какой я помнила, какой снился мне, какой давал надежду на счастливое будущее. Я наслаждалась каждой секундой этого прикосновения, о котором мечтала долгие дни, проведенные вдали от него.

— Я больше никогда не обижу тебя! — выдохнул он.

И вместе с его последними словами послышался оглушительный удар в окна, будто тонны песка обрушили на дом разом и с огромной высоты. Гром, звон стекла и крики слуг — все смешалось в едином миге, который ознаменовал начало конца.

Это было то, чего всегда опасались жители королевства. То, с чем должен сражаться муж. То, чего всегда опасалась я. С самого детства, с самой первой встречи с гмарами. Я не сомневалась, что купол прорвали, что за этим мощным выбросом песка последуют чудовища пустыни, которые станут уничтожать все на своем пути.

Мы отпрянули друг от друга и Адимус только быстро отдал приказ:

— Хватай детей и быстро в убежище!

Будто я знала, где оно находится.

Одно движение руки — стена отъехала, и я увидела лестницу, ведущую вниз. Точно такая была в доме Прейнеров.

— Эделин, ну же! Спасай детей, я попытаюсь остановить их! — он выбежал на улицу, а я ринулась на второй этаж, понимая, что малышей спрячу, а вот сама в убежище не пойду, не могу оставить его один на один с гмарами.

Глава 38

Преодолевая препятствие в виде лестницы, я за несколько секунд оказалась наверху и сразу бросилась в сторону детских комнат. Распахнув дверь, поискала глазами девочек, но в спальне их не нашла. Вспомнила, что они собирались пойти в игровую.

В этот момент в голове крутилась всего одна мысль: «Только бы найти их скорее, только бы они не пострадали!».

Я знала, что этот день настанет, знала, что мои видения происходят не просто так, но по наивности мне казалось, что это как сон, который вряд ли скоро сбудется.

Ринулась в игровую, снова послышался оглушительный грохот, который бил по ушам, заставляя закрывать их руками и непроизвольно пригибаться.

Наконец я добралась до заветной двери и распахнула ее настежь.

— Мареона, — пыталась я перекричать ветер, который все же проник в комнату, занося ее песком. — Вилли, Норманд, Мелл, Ида!

Я кричала, срывая голос, отчаяние накатывало с каждой секундой. Песок прибывал стремительно. Я уже собиралась покинуть пустую комнату, в которой стояли только два диванчика и стеллажи с книгами, когда увидела иллюзию. Я увидела себя. Один из диванов был повернут против входа, и вот на нем и сидела моя копия.

Двигаясь против ветра, прикрываясь щитом, ступая по рыхлому песку, который так и норовил затянуть в свои объятия, я добралась до островка, который немного возвышался над полом, а поэтому оставался шанс, что его еще не совсем замело песком. Чем ближе я подходила, тем больше нервничала.

Я заглянула за спинку дивана и обнаружила там детей, которые свернулись клубочком и все вместе держали щит, защищавший их от стихии.

Словно камень упал с души. Я нашла их! Мареона и Меллнел не отрываясь смотрели на разбитое окно, а остальные прятались за ними.

Я осторожно коснулась плеча старшей, она резко вздрогнула и обернулась.

— Эделин! — облегченно воскликнула она и, сбросив по неопытности щит, кинулась ко мне в объятия. Я растянула свою защиту на весь диван, чтобы в детей не летел песок, и всех по очереди обняла. Иллюзия сразу исчезла, как только Ида попала ко мне на руки.

— У нас мало времени! Нужно спускаться в убежище! — скомандовала я.

— Ты пришла за нами! — со слезами на глазах проговорила Виллиамина.

— Ты не бросила, — подхватил Норманд.

— Да вы что? Как же я могла вас бросить, как могла оставить тут одних? — я готова была заплакать вместе с ними, понимая, что они испытали за те несколько минут, пока провели здесь, боясь, что в любой момент могут появиться гмары.