Жена по договору для мага с детьми

— Я ошибся еще месяц назад, когда решил сделать вас своей невестой! — холодно заявил он.

— Несмотря на это, вы женились на мне, значит, вам придется меня терпеть!

— Значит, вы хотите установить в доме свои порядки? — сощурил мужчина глаза.

— Я хочу, чтобы в этом доме дети улыбались, а не ходили забитыми бесцветными привидениями! — наконец у меня получилось сказать то, что я хотела с тех пор, как устроилась сюда на работу.

— Вы испортите мне все воспитание!

— Вы превратите детей в солдат, а не в личностей!

Я и сама не заметила, как мы встали очень близко. Мы тяжело дышали, глядя друг на друга. Между нами будто искрилась молния. Но мужчина прервал молчание.

— Знаете, почему я не взял вас этой ночью как жену? — спросил он почти шепотом, отчего по телу прошла дрожь.

— Почему? — я ожидала услышать все, что угодно, но только не того, что он в итоге сказал.

— Я хочу быть уверен, что все дети, которых вы мне родите, будут мои! А это значит, что еще месяц я к вам не притронусь!

У меня перехватило дыхание от таких жестоких слов. Я отшатнулась от него, как от прокаженного, а потом влепила увесистую звонкую пощечину. Мужчина даже не шелохнулся, а лишь коварно усмехнулся.

Из столовой я выбежала как ошпаренная. Никогда я еще не чувствовала себя так мерзко, еще ни разу меня так не оскорбляли! Хотелось плакать, биться об стену и кричать от отчаяния одновременно.

Я вбежала к себе в комнату, а следом за мной зашла мистрис Григори.

— Леди Эделин, у нас садовник пропал, что делать?

Я как можно более незаметно утерла слезы и развернулась к женщине.

— Ищите нового, он больше здесь не появится, вчера вечером его вызвали неотложные дела на ферму к отцу! — соврала я, мне это давалось в каждым разом все легче.

Вот уже две недели мы находились в заточении в загородном поместье графа. Дом был просто великолепен: окруженная вековыми деревьями каменная громада так естественно вписалась в пейзаж, будто ее построила сама природа. Внутри — много света, панорамные окна его с охотой пропускали. Но этот дом стал для нас тюрьмой. Нам нужна была передышка от тирана-графа.

Как только мы прибыли, он отдал нужные распоряжения, оставил для нас охрану (по-другому — надзирателей за мной) и сразу же отправился в обратный путь на ящере.

А мы остались одни в этой красочной местности, где вокруг не было никого на несколько десятков километров. Мне даже не разрешили взять сюда стинга. Неужели муж думает, что я убегу или буду ездить встречаться на нем с любовником?

Мы с детьми придумали распорядок дня, развлечения, раз отец оставил их здесь и устроил детям незапланированные каникулы.

Недалеко от дома, пройдя через небольшой светлый пролесок, можно оказаться на чудесном озере с удивительно чистым и теплым песчаным пляжем. Мы много времени проводили там, сопровождаемые бдительными людьми графа.

Дети с удовольствием купались и резвились в воде, оттачивая магические навыки. А несколько раз им удалось прямо в платье затащить в воду меня. Было так легко, весело, что на какое-то время я совершенно забыла, почему здесь нахожусь.

Мы подружились с местной экономкой мистрис Тетс, которая получила письмо от своей хорошей подруги мистрис Григори и сразу прониклась ко мне симпатией. Мы вместе пили чай вечерами, она развлекала меня историями об этом необычном месте, рассказывала про семью Доранов. Я столько всего интересного узнала о королевстве, сколько не доводилось слышать даже на лекциях.

Я повадилась ходить в местную библиотеку, все равно больше ничего не оставалось. Зачитывалась романами, монографиями. Весь тихий час детей я проводила в обители знаний.

А когда нам стало совсем скучно, мы начали практиковать бытовую магию. Я учила детей тому, что знала сама. По вечерам же, когда к нам на крышу спускались сумерки, мы с детьми и мистрис Тетс садились в малой гостиной и слушали сказки в исполнении Мареоны, которые сопровождались потрясающими иллюзиями Иды.

Мы проводили последние мирные дни перед тем хаосом, который вот-вот должен был обрушиться на королевство.

***

Две недели Адимус не находил себе места. Он пытался погрузиться в работу, но мысли о девушке его не отпускали. Как она там, как его дети, чем они занимаются? Не был ли он с ними слишком строг?

Он не хотел вести себя как тиран, как последний подонок, но ничего не мог с собой поделать. Как только видел Эделин, сразу представлял всякие непристойные картины с ее участием. С одной стороны, они возбуждали, но с другой — вызывали приступы неконтролируемой ярости.

Эти думы преследовали его везде, где бы он ни был. В доме, на приеме у короля, на работе — и он ничего не мог с ними поделать, как бы ни старался.

— Лорд Доран, у нас нестабильный купол! — ворвался в его кабинет первый заместитель.

— Что это значит? — отвлекся от мыслей Адимус.

— Почти по всему периметру он фонит и пошел волнами! — объяснил молодой человек, явно нервничая.

Граф прислушался к себе — его татуировка молчала, а это значит, что на купол воздействуют неизвестной магией, с которой раньше никто не сталкивался. Мужчина вскочил с места и быстро отдал распоряжения.