Жена по наследству, или Сюрприз для дракона

Уж не знаю, какие причины для моего союза с Андерсом он успел себе вообразить, но они явно отличались от озвученных.

— С огромным удовольствием поведаю вам подробности нашего союза, но для начала мне было хотелось прояснить некоторые детали моего возвращения. С глазу на глаз, — веско добавил Андерс и посмотрел на меня: — Уверен, к моему приему все готово...

— Конечно, — еле слышно выдохнула я, пытаясь понять, как отреагирует защита особняка, на попытку Андерса пройти сквозь ворота.

Кажется, мне придется срочно перенастраивать защиту. Святые чешуйки! Наши разногласия с Андерсом не должны выйти за пределы особняка. Почему? Да потому что я потратила чертовски много сил, чтобы войти в образ уважаемой драконицы, и не позволю навязанному мужу все испортить!

Сила рода та еще зараза и стерва. Я об этом и раньше догадывалась, но с прибытием Андерса убедилась окончательно. Вот как пообнималась битый час с воротами особняка, так и убедилась.

— Ара Сандерс, может, вам сделать перерыв? — робко поинтересовалась Марла.

— Отдохнете. Покушаете. Я колбаску поджарила, — продолжила соблазнять отдыхом Ниара.

— И кто летал на охоту? — вяло поинтересовалась я.

— Из “Драконьего жора” доставили, — весело хихикнула Лара, наконец-то влившаяся в наш женский коллектив. — Так что, пойдете?

Девушка смотрела столь хитро, что и не верилось, будто прежде она меня боялась. Надо сказать Огрулу спасибо, хорошо первый урок провел. Да и содержанием урока следовало поинтересоваться, но это все потом. Как только удастся снять защиту с особняка Сандерсов. От мысли, что в любой момент заявится Андерс и начнет таранить ворота, у меня волосы на затылке шевелились. Во-первых, будет банально стыдно. Во-вторых, это может кто-то заметить и будет то еще позорище.

Святые чешуйки! Кажется, я начинаю мыслить, как местная. А еще меня, кажется, уволили с поста главы рода. Ожидаемо, конечно, но все равно от того, что хранительница теперь не отзывалась на зов, было обидно. Я как-то привыкла к тискательной тепленькой шкурке игуаны.

Легкий тычок в ногу заставил меня опустить взгляд и покрепче ухватиться за металлический прут ограды. Либо в нашем доме появились целых две огненных игуаны, либо мне действительно стоило отдохнуть. Проморгавшись, поняла, что игуана реально одна, а значит, я точно созрела, чтобы меня проводили в дом.

— Хорошо. Сделаю перерыв, — важно объявила я. Только бы никто не спросил, а чем я вообще тут занималась.

О возвращении Андерса знал только Ксандр. Муж обратился к нему напрямую и попросил забрать меня из императорского дворца. Снежный явился на зов главы рода, как только император и Андерс покинули посадочную платформу, и предельно быстро и бережно доставил в особняк. Думала, начнет злорадствовать и намекать, что уж теперь-то меня призовут к порядку, но Ксандр лишь тихо поинтересовался, означает ли возвращение Андерса, что им с семьей пора отправляться домой. Я не знала, что ответить, и помрачневший дракон больше не доставал меня расспросами.

Урок с Огрулом привел девушек в восторг. Степной шаман рассказывал им о тех временах, когда драконы еще умели черпать магию из природных источников, но делали это столь жадно и неуемно, что едва не погубили этот мир.

— И все-таки до чего замечательное было время. Представляете, ара Сандерс, — воодушевленная Ниара привстала со стула, — тогда способности каждого дракона зависели исключительно от личных умений. Не нужно было ждать милости главы рода!

Сидевшая рядом Марла подавилась булочкой. Ниара осознала, кому и что ляпнула, и, плюхнувшись на стул, напряженно уставилась на свои руки.

— Прошу прощения, ара Сандерс, я забылась.

— Не нужно извиняться. Я рада, что нравлюсь вам больше прежнего главы рода.

Вошедший на кухню Ксандр подпер спиной стену и теперь с молчаливым неодобрением смотрел на меня. И я понимала, что он прав. Настало время для объявления. Так жаль будет их разочаровать. Драконицы только распробовали Огрула в качестве наставника, а теперь занятия могут прекратиться.

— Великий Огрул считает, что род Сандерс выиграл от вашего появления, — осторожно заметила Лара из своего угла.

Девушка уже облюбовала для себя место за общим столом. Предпочла забиться в дальний угол, но в любом случае Лара выбралась из своей раковины и теперь была на виду.

— Очень на это надеюсь. Девушки, я должна вам кое-что сообщить. Это насчет Андерса...

И сразу непринужденная атмосфера испарилась, сменившись напряженным молчанием. Одна Лара оставалась безмятежно спокойной, словно мои слова ее ни капли не встревожили.

— Андерс Сандерс вернулся, сейчас он, скорее всего, находится на аудиенции у императора.

Потрясенные вздохи дракониц разбавили чьи-то торопливые шаги, и на кухню ворвался Ловуд. Растрепанный больше обычного, вся рубашка в чернильных пятнах, а выражение лица такое, словно нам вот-вот сообщат о грядущем апокалипсисе.

— Ара Сандерс, ваш муж Андерс.

— Знаю. Андерс вернулся, — с достоинством подтвердила я. — И скоро объявится в особняке.

— Не объявится! Он оккупировал представительство рода Сандерс!