Жена по жребию

Армин не отреагировала. Оборотень слишком хорошо понимала - сейчас любое движение приведет к неконтролируемому выбросу пламени.

-    Я не хотела ни детей, ни его! Эта фамилия - моя по праву! Он должен был переспать со мной, завершить круг! И сдохнуть! Как отец наш! Сдохнуть!

Олли начала кричать. Ее зрачки наполнились пламенем. Не делая резких движений, Армин встала из-за стола. Олли зеркально скопировала ее движения.

-    Я могла стать великой, - она посмотрела на Армин неожиданно трезвым, живым взглядом, - блистать в столице. Устроиться при дворе. Туда берут сильных стихийников. А застряла здесь. Снег. Лед. Звери. Охранники, взбунтовавшиеся против хозяев. Им помогли, да-да. Я знаю. Знаю-знаю.

Она покачивалась, обнимала себя руками и напевала: «Знаю-знаю». Открылась дверь, и в комнату проскользнула Ирга.

-    Что это?!

-    Инициация огненной ведьмы, - философски пожала плечами Армин. - Либо она возьмет дар под контроль, либо... Что ты делаешь?!

Ирга сформировала воздушный жгут, толкнула окутанную пламенем Олли к стене. Доски словно того и ждали: радостно вспыхнули, выпуская ведьму на снег.

-    Я соберу людей, - Ирга сосредоточенно почесала нос, вздохнула, невнятно извинилась и со всей силы вмазала Армин по лицу. Леди Данкварт отлетела к стене и, сильно ударившись затылком, потеряла сознание. - Вот так, отлично.

Подняв подругу на руки, волчица вышла из выстуженной комнаты, бросив короткий взгляд на огненную ведьму. Огненный кокон раскачивался в разные стороны, женский голос, слитый воедино с треском пламени, что-то повторял.

-    Помогите! Ну же! - сильный, надрывный голос Ирги разносился по коридору.

-    Ох ты ж божечки! Сюда, сюда герцогинюшку! Что случилось-то?

-    Там Олли горит! Взбесилась и дар не удержала, - Ирга всхлипнула, - Арминка-то мужа люби-ит! И сказала, дурочка наша, мол, костьми лягу-у, а второй жены у Рихтера не будет! А Олли как взбесится! А я ду-ура, я думала: ну что человечка сделать может оборотню? А она вон, там!

Люди засуетились. Старшая служанка и повариха остались рядом с герцогиней. Ирга наотрез отказалась помогать гувернантке: «Я наемный работник и ответственности за нее не несу».

Старший истопник приказал набрать побольше воды.

-    Снег тает, и огонь становится меньше, - внушительно произнес мужчина. - Значит, и госпожу Олли так спасти сможем. От оно как, оказывается. Огневая. Да, край наш богат на сильных магиков.

Ирга, стоя в отдалении, с усмешкой наблюдала за действиями людей. И радовалась, что отправила щепетильную подружку «отдохнуть». Будь здесь Армин, она вновь бы вспомнила о какой-нибудь ерунде и вмешалась.

-    Что происходит? - к волчице со спины подошла Васка.

-    Олли не может обуздать дар. Для того, кто никогда не учился, это невозможно. Добрые люди помогают коллеге, - Ирга улыбнулась, - сейчас потушат.

-    Я бы не стала тушить, - Васка криво усмехнулась, - белки пропали, как бы не ее рук дело. Да и волка в крепость она провела. Я слышала, как он все господину Таммейну выкладывал.

-    Ты спала, - удивилась Ирга.

-    Я духом бесплотным летала. Орочья кровь, не забывай.

-    А ты помнишь, что бывает, когда водой на раскаленный камень плещут?

-    Пар идет, - Рхана обнажила короткие клычки. Обычно она старалась не показывать своего родства с орками. Но не сдержалась.

-    Раскаленный пар, - хриплым, почти безумным шепотом произнесла Ирга. - Кошки

-    собственность волков. Иногда это работает и с женщинами. Она покушалась на мою собственность.

Рхана настороженно посмотрела на волчицу. У Ирги вытянулся зрачок и пожелтела радужка, она часто дышала, готовая броситься и помочь «тушить» Олли.

-    Да! - хриплый радостный возглас совпал с диким криком. Олли бросилась в снег, но вместо него упала в жидкую грязь. Рхана с присвистом втянула в себя воздух. Тело гувернантки было обнажено, и издалека были видны черные и серые пятна.

-    Не выживет, - покачала головой Васка и вздохнула. Тяжелая, неприятная смерть.

-    Госпожа Ирга! Помогите!

-    Отчего нет?

Васка смотрела, как волчица суетится вокруг хрипящей от боли гувернантки и понимала - эту девушку необходимо выжить из герцогства. Любой ценой. Покоя от нее не будет. Уж сообразила бы Армин, как расправиться со злодейкой и себя не потерять.

Развернувшись, Рхана ушла, оставив позади себя театр одного актера. Ирга старательно поддерживала жизнь в обожженном теле Олли и одновременно отправляла вестника в Дан-Мельтим. Призывала на помощь целителей и была весьма старательна. Васка сплюнула и вошла в дом. Кто-то должен позаботиться о герцогине.

Глава 23

Армин ругалась. Прикладывала к опухшему носу лед и ругалась. Ирга с независимым видом сидела за столом.

- Ты меня слышишь?

- Слышу и удивляюсь, - спокойно ответила волчица, - какое тебе дело? Кто готовил зелье, где она его брала. Человеческий детеныш – не твой.

Армин развернулась к подруге и внимательно на нее посмотрела.

- А то, что у тебя под носом травили твою подопечную, тебя не смущает? Я не увидела, Рихтер, Лериль, но и ты тоже. Ты отвечала за девочку.